Уйти, чтобы выжить

— Вы видели папу? А где он сейчас?

Конрон пожал плечами:

— Увы, не знаю. Я его последний раз видел в столице, где собирались войска. Но как только контракт был выполнен — он уехал. Может быть, в Тортон.

— Да-да! Мама говорила, что нам туда надо!

— Что ж, — подвёл итог Володя, — значит, едем в Тортон… где бы он ни находился.

— А вы не знаете? Ах да, вы же впервые у нас в стране. Сигиз объяснит вам дорогу. Я бы сам вас проводил, но увы, сейчас война и я должен быть с моим королём.

— Он не погиб, как говорят в деревне?

— Слава богам, нет. Я сам видел, как он уходил с отрядом телохранителей. Надеюсь, им всё-таки удалось оторваться от погони. Мне с моим отрядом тоже пришлось несладко… да вы и сами видели. Почти все ранены. Я и в замок заехал только для того, чтобы дать отдых людям, набрать новый отряд и сразу в столицу. Сейчас каждый солдат у его величества на счету.

Конрон усадил Володю рядом собой справа, что, как понял мальчик, здесь считалось очень почётным. Аливия села рядом с Володей с другой стороны. Володя хлопнул себя по лбу:

— Тир Конрон, совсем из головы вылетело. У замка дожидается мой слуга, вы не могли бы отправить кого-нибудь за ним?

— Конечно, князь.

Отдав распоряжение, он вернулся к столу.

— Так что там у вас случилось в этой битве? — рискнул задать мучивший его вопрос Володя.

Конрон нахмурился. Видно, эти воспоминания не доставляли ему никакого удовольствия, однако и скрывать он ничего не стал. Сам он в командовании не состоял, потому мог говорить только о том, что видел, но картина получалась безрадостной.

— А ваш король горяч, — неодобрительно заметил Володя. — Сразу в бой рванул.

— Не горяч. Просто молод ещё. Недавно только исполнилось семнадцать.

— Так должен же был быть кто-то, кто остудил бы его горячность. Неужели не нашлось толкового полководца?

— Был герцог Лодерский, воспитатель короля, но он погиб в зимней битве. Его величество только герцога и слушал.

Составив картину трагедии, Володя быстро потерял к ней интерес и слушал уже только из вежливости, понимая, что тиру необходимо высказаться. Не перед солдатами же ему объясняться!

— А ты, красавица, — наконец отвлёкся от битвы Конрон, когда заметил, что Аливия уже поела, — говорят, отличилась. Как ты сумела сломать руку моему солдату?

Девочка смутилась и покраснела.

— А он сам меня схватил! — пискнула она. — А я не хотела-а-а. Это само… как-то получилось так.

— Вы не могли бы позвать этого Донга? — попросил Володя. — Мне кажется, что ваш коновал не совсем прав. Я примерно догадываюсь, что случилось, и думаю, Аливия не могла сломать ему руку. У неё просто силёнок на такое не хватит.

— Да? — Конрон с сомнением глянул на девочку. — Я бы сказал, что и просто вывихнуть руку у неё сил не хватит.

Он распорядился позвать солдата. Тот явился слегка бледный, с неумело наложенной тугой повязкой на кисти. Володя подозвал его, осторожно пощупал руку и нахмурился. Достал нож и одним движением вспорол повязку. Глядя на посиневшую кисть, покачал головой.

— Какой идиот так туго затянул повязку? Так же и без руки можно остаться.

Солдат побледнел ещё больше.

— Он сказал, что так надо при переломе… — пробормотал он.

— Переломе? — Володя быстро ощупал кисть, пробежал по запястью пальцами. Солдат охнул и закусил губу. — Здесь больше всего болит? — Мальчик слегка надавил пальцем. Солдат опять охнул и кивнул. — Я так и думал. Нет, это не перелом, обычный вывих. А вот тот, кто накладывал повязку, едва не лишил тебя руки. Ещё часа два, и кисть начала бы отмирать из-за отсутствия притока крови.

— Да как же эта пигалица сумела такое сделать? — охнул солдат.

— Справедливости ради надо сказать, что это не она сделала.

— Но как же…

— Ты подошёл к ней и схватил так… — Володя встал и изобразил на солдате, как он действовал. — Я прав?

— Да, милорд, — слегка удивился тот.

— А девочка схватила твою кисть вот так и потянула на себя. Тебя это возмутило и ты очень сильно дёрнулся назад, но сопротивления не почувствовал, тебя даже подтолкнули в этом направлении вот так…

Солдат выглядел озадаченным, но кивнул.

— Всё верно, так и было, милорд.

— И чтобы удержаться, ты снова рванулся вперёд, а девочка повела тебя вот так, держа твою кисть вот таким образом, и малейшая попытка её вырвать причиняла тебе боль. Поскольку удержаться на ногах ты не мог, тебе пришлось двигаться только туда, куда тебя вели, но ты намного тяжелее девочки, а потому она вынуждена была слегка сдвинуться, чтобы пропустить тебя мимо, а не бросить, как сделала бы с ровесником, при этом продолжая удерживать кисть. Тебе же показалось настолько обидным быть уроненным какой-то девчонкой, что вместо того, чтобы послушно упасть, ты рванулся в сторону, но мышцы в этом месте, — Володя нажал на точку на запястье солдата и тот опять поморщился, — слабы. За счёт своей силы и массы вырвать руку тебе удалось, но ценой серьёзного вывиха.

— То есть что… получается, это я сам себе руку вывернул? — озадачился солдат.