Уйти, чтобы выжить

Испуганный трактирщик Рок остался сидеть на кровати, вытирая пот со лба. Иногда ему грозили, но он знал, когда на угрозы можно не обращать внимания, а когда лучше затаиться. В этот раз вроде бы никаких угроз не прозвучало, но почему же тогда его бьёт озноб?

Володя ворвался в комнату и вытряхнул содержимое своего рюкзака на кровать. Быстро собрал гранаты и сложил их в сумку, которую повесил через плечо под накидку. Достал ещё один радиомаяк, включил и сунул на дно рюкзака, после чего снова сложил в него вещи. Бросил рюкзак вошедшему Джерому, а сам взял вещи девочки.

— За мной!

Он спустился по лестнице и под любопытными взглядами посетителей направился к выходу. Но тут дорогу ему заступил какой-то здоровенный детина с туповатой физиономией.

— Никто не может обижать хозяина! — прогудел он. — Вы должны извиниться.

Володя чуть скосил глаза на дверь кухни, где стояла довольная Лонда и наблюдала за происходящим. Из-за её плеча выглядывал муж.

— Плохо, сэр Вольдемар, — зашептал за спиной Джером. — Если вы его убьёте, на нас бросятся все. Даже не посмотрят, что вы благородный. Скажут потом, что защищались.

Мальчик, не отвечая, постарался обогнуть тушу детины, но тот с неожиданным проворством повернулся и положил свою лапищу ему на плечо. Что произошло дальше, не понял никто… Этот странный господин просто накрыл своей ладонью ладонь детины, начал оборачиваться, а его противник вдруг охнул и потянулся за ним. Но тут же, пытаясь сохранить равновесие, со всей силы дёрнул руку на себя, чем сделал только хуже. Мальчик тут же шагнул навстречу, при этом кисть детины оказалась вывернута под каким-то неестественным углом, и любая попытка освободиться только причиняла ему боль. Похоже, детина этого не понял и, взревев как дикарь, рванулся вперёд, в надежде стереть этого наглеца в порошок. Володя чуть посторонился, пропуская детину мимо, и снова крутанул кисть, отправляя соперника в круговое движение вокруг себя. Тот ревел быком, сбивая по дороге столы и скамейки, но остановиться просто не мог, настолько большую скорость развил. Володя вдруг замер и выставил руку. Детина налетел на неё грудью, его ноги продолжали бег, а туловище и голова замерли на месте. На мгновение он словно завис в воздухе, а потом рухнул на неудачно подвернувшуюся скамейку и тут же взвыл, баюкая вывернутую кисть. В полнейшей тишине Володя обошёл тело и двинулся к выходу, но, проходя мимо ошеломлённых хозяев, чуть сбавил шаг.

— Я вернусь, если окажется, что вы причастны к исчезновению моей сестры.

— Сестры?! — охнул трактирщик и сполз по стене.

Следом за Володей выскочил и ошеломлённый Джером. Никогда бы не подумал, что та девочка сестра…

— Сестра? — прошептал он, но Вольдемар услышал.

— Не по крови, — отозвался он, не оборачиваясь. — Её мать погибла на моих глазах и просила побеспокоиться о ней… Но она действительно чем-то напоминает мою сестру.

Володя достал пеленгатор и сверился с направлением, после чего уверенно зашагал по дороге. Джером счёл за лучшее сейчас не приставать с вопросами.

— Она там, — уверенно заявил Вольдемар, показывая на замок.

Джером промолчал. А что тут говорить? Не предлагать же идти на штурм вдвоём. Или есть ещё какие варианты?

— Может, подождём, когда она из замка выйдет? — всё-таки предложил слуга, опасаясь самого худшего.

— А если она месяц не выйдет?

«А может, пойдём отсюда?» — хотел сказать Джером, но глянул на спину своего господина и не осмелился. Почему-то показалось, что такое тот точно не одобрил бы. Потом вспомнил вышибалу из трактира, благодаря которому Року и удавалось предотвращать драки, и то, с какой лёгкостью разделался с ним этот… кто? Раз так легко справился, значит, действительно благородный, только ведь без оружия с Шогом не каждый бывалый солдат справится.

Вольдемар сбросил рюкзак.

— Жди здесь.

— Э-э-э… — Джером недоумённо глянул на рюкзак у ног, потом на спину уходящего господина. — А долго?

Вольдемар остановился и обернулся:

— До вечера. Вечером возвращайся в трактир. Я тебя там найду.

Чтобы выработать план, много времени Володе не понадобилось. Гораздо больше его ушло на то, чтобы вспомнить расположение помещений этого замка. Раньше там жили шесть человек, из которых только двое солдат, сейчас… А кто его знает. По слухам, в замок недавно вернулся хозяин, и сколько он привёл с собой людей, никто точно не знал. Но вряд ли очень много, иначе зачем они таким образом решили пополнить штат прислуги? Да ещё совсем ребёнка взяли. Впрочем, если верить историческим книгам, в этом возрасте дети считались уже вполне работоспособными, а значит, найдётся дело и Аливии. Володя нахмурился и закусил губу, успокаивая гнев — он сейчас не самый лучший советчик. Взяв чувства под контроль, он подошёл к воротам и уверенно застучал в них посохом.

Глава 13

В двери открылось небольшое окошко.

— И кито там? — продребезжал старческий голос.

Хм… Если на ворота ставят таких, тогда понятно, почему так спешно набирают прислугу. Конечно, солдат там может быть больше, но…

— Князь Старинов к благородному рыцарю.