Уик-энд с мистером Дарси

Глава 23

Кэтрин и Уорвик попали в группу, которая отправилась на экскурсию в музей, и вошли в дом едва ли не первыми. Как только смотритель на минуту вышел из гостиной, Уорвик схватил Кэтрин за руку, притянул к себе и крепко поцеловал в губы.

– Уорвик! – возмущенно воскликнула она, но протест был чисто символическим.

Он тут же поцеловал ее снова, и она не возражала. По крайней мере, сначала, пока не услышала за спиной чьи-то шаги.

– Нет, хватит, – прошептала она. – В доме Джейн Остин! Должен существовать закон, запрещающий подобные вещи.

Он усмехнулся:

– А что в этом плохого? Уверен, наша писательница одобрила бы меня. Ведь любовь – это ключ ко всем ее книгам.

– Я почему-то чувствую себя виноватой, – сказала Кэтрин, приглаживая растрепавшиеся волосы.

– Но почему?

Кэтрин задумалась:

– Думаю, потому, что я считаю это место особенным. Оно для меня чем-то похоже на церковь.

Уорвик улыбнулся.

– Ты думаешь, что я свихнулась?

– Нет. Ты прекрасно знаешь, о чем я сейчас думаю.

Они снова улыбнулись друг другу и направились в столовую, где у окна стояли небольшой стол и стул.

– В этой комнате она работала.

– Замечательная комната, – заметил Уорвик. – Светлая, уютная… только я не смог бы писать у окна, которое выходит на главную улицу.

– А разве ты пишешь? – удивилась Кэтрин.

Уорвик прикусил язык:

– Ну, то есть, если бы я был писателем, наверное, окно бы меня отвлекало. Мне было бы гораздо интереснее смотреть, чем занимаются соседи. Пришлось бы сидеть спиной к окну.

– Интересно, а как она работала? – задумчиво произнесла Кэтрин. – Раздражалась ли на людей, которые отрывали ее от романа? А может, она уходила в свой мир и ничего не замечала вокруг? В фильме «Мисс Остин сожалеет» есть такая чудесная сцена: Кассандра зашла в комнату, когда Джейн писала, та прекратила писать и держала перо над бумагой до того момента, пока сестра не ушла. Мне это понравилось. Наверное, я так же вела бы себя, если бы писала романы.

– А тебе никогда не хотелось?

– Написать роман?

Уорвик кивнул.

– Нет. Я довольствуюсь литературоведением. Мне нравится собирать и анализировать факты. Художественная литература для меня – мир, куда можно сбежать после долгого рабочего дня. Не думаю, что когда-нибудь мне захочется писать книги. А как насчет тебя?

Уорвик пожал плечами:

– Я люблю книги. Люблю их читать, покупать и продавать.

– Но не писать?

– Не знаю, – ответил он и смущенно кашлянул.

Но Кэтрин слушала лишь краем уха. Она рассматривала большой портрет одного из братьев Джейн Остин – Эдварда Найта, которого усыновили богатые люди.

– Какой странной кажется нам сегодня мысль отдать одного из детей в чужую семью, отказаться самому растить своего ребенка, позволить ему принять чужое имя!

– И заодно унаследовать чужое состояние, – подчеркнул Уорвик. – Если бы Эдвард не ушел из семьи Остинов и не стал бы Найтом, мать и сестры не получили бы этот дом.

– Правда, – согласилась Кэтрин. – Интересно, что сталось бы с ними тогда?

– Джейн и Кассандре пришлось бы искать себе мужей.

– О! – воскликнула Кэтрин. – И если бы Джейн вышла замуж, она вряд ли нашла бы время писать книги. На нее навалилось бы множество других дел.

– Думаю, да.

– В таком случае надо благодарить Бога за то, что Найты усыновили Эдварда.

– А что, если Джейн любила какого-то мужчину? – предположил Уорвик. – Что, если бы она встретила подходящего человека и вышла бы замуж?

– Тогда, наверное, мы лишились бы ее романов.

– А ты пошла бы на эту жертву ради счастья Джейн?

Кэтрин прикусила губу.

– Ты спрашиваешь – предпочитаю ли я, чтобы она вышла за мужчину своей мечты, но никогда не написала бы ни строчки?

– Да.

– Думаю, она бы этого не сделала, – подумав, сказала Кэтрин. – По-моему, она была не такой. Книги составляли весь ее мир. Она не могла бы любить ни одного мужчину сильнее, чем свои романы.

– Ты и правда так считаешь?

Кэтрин кивнула.

– И я от души рада, что это так, – сказала она и направилась в следующую комнату.