Удар новичка

Мисс Доллан выехала раньше и встречала нас в аэропорту Орли в Париже. Она все устроила, и мы поселились в отеле. Я всячески откладывал неминуемую первую брачную ночь, стараясь на весь день и весь вечер вытащить Вестал из отеля и заставляя ее осматривать различные парижские достопримечательности.

Мы вернулись в отель в четыре утра, и я настоял на том, чтобы Вестал поспала хотя бы несколько часов до нашего отлета в Рим. Она так устала, что не стала возражать, а я получил еще одну ночь отсрочки.

Мы вылетели в Рим после полудня. Из Рима мы направились в Неаполь, а оттуда, не задерживаясь, поехали в Сорренто, где думали провести три дня. Вестал хотела посмотреть Везувий, острова Капри и, конечно же, Голубые и Зеленые пещеры. Отель был расположен в горах, и из его окон открывался чудесный вид на гавань и на видневшийся на горизонте остров Капри. Это было замечательное для отдыха место, и если бы я проводил его с Глорией, то все было бы чудесно, но присутствие болтающей без остановки Вестал было для меня невыносимым. Она вела себя как провинциальная американская туристка, жаждущая увидеть всю программу, указанную в туристическом проспекте.

В полдень мы отправились на пляж и провели около часа у моря. После купания мы лежали на горячем песке, пили холодный кофе, а Вестал не переставала болтать. Не спрашивайте, о чем она говорила. Я не обращал на ее болтовню ни малейшего внимания. Но вдруг она сказала такое, что заставило меня прислушаться.

— Чад, дорогой! Давай пойдем сегодня спать пораньше. Мы с тобой женаты уже три дня, а...

Я заставил себя улыбнуться.

— Я понимаю. Но ведь надо же нам было все осмотреть. О’кей! Сегодня уйдем пораньше в отель.

Это должно было произойти рано или поздно. Я не мог больше откладывать неприятный для меня момент. Помните, я говорил Глории, что в темноте нет разницы между женщинами. Так я думал тогда, но я ошибался. Эта ночь тянулась бесконечно долго. Ни Вестал, ни я не спали. Мы лежали в темноте друг возле друга, совершенно чужие. Я клял себя за то, что женился на ней. Меня ужасала мысль о том, что это будет повторяться. Я готов был составить Вестал компанию в любом деле, но спать с ней...

На следующий день на «роллсе» приехала Ив Доллан, и мы отправились в Помпеи. У Вестал было подавленное состояние, у меня тоже. Мы почти не разговаривали. Мы быстро поднялись по руинам Помпеи. Эти бесконечные экскурсии уже начали надоедать мне, у Вестал тоже пропал к ним всякий интерес. Только на обратном пути я спросил ее:

— Ты все еще хочешь осмотреть Капри? Там, наверняка, уйма туристов. Может быть, нам лучше отправиться на яхту?

Она посмотрела на меня и кивнула. Я был удивлен тем, что она с такой готовностью согласилась, ибо она так стремилась побывать на Капри. Должно быть, она заметила, что мне все это надоело, и хотела угодить мне.

Ив сидела рядом с шофером. Я наклонился к окну машины и сказал, что мы едем на яхту и чтобы она оплатила счет в отеле и прислала нам наши вещи. Ив кивнула. Интересно, как она восприняла изменение наших планов? Машина остановилась у отеля, и Ив вышла. Когда машина начала разворачиваться, я с любопытством посмотрел на девушку, стоящую в лучах яркого солнца. На ней было одето простое серое платье, белая с широкими полями шляпа и зеленые очки от солнца. Она выглядела вполне прилично, и я впервые обратил внимание на то, какие у нее красивые длинные ноги. А я-то думал, что на яхте не будет никого из женщин, кроме Вестал. Эта мысль поразила меня. Ведь в самом деле. Ив могла составить мне неплохую компанию. Во всяком случае, она не такая костлявая и уродливая, хотя и является, по моему мнению, старой девой.

Яхта представляла собой шикарный белый, сверкающий на солнце корабль. Наши апартаменты состояли из спальни, которая вмещала широкую кровать, двух ванных комнат, туалетной комнаты и большого салона.

— Тебе нравится? — спросила Вестал беспокойно.

— Великолепно! — сказал я, оглядывая салон. — Я буду спать здесь. Я сплю очень беспокойно и мне не хочется мешать тебе спокойно спать. Мы можем держать эту дверь открытой, чтобы разговаривать.

Я сделал вид, что рассматриваю содержимое туалетного столика, и поэтому стоял к Вестал спиной, но я видел ее отражение в зеркале. Ее буквально всю передернуло при моих словах. Она сразу как-то постарела при моих словах и стала выглядеть еще более уродливой.

— Я... я думала, что ты будешь спать в спальне.

Я повернулся к ней. Нужно было, наконец, поставить точки над «и».

— В браке я ценю больше дружеские отношения, чем физические. Я люблю тебя, Вестал, но считаю, что люди слишком уж переоценивают физическую сторону брака. К счастью, к нам это не относится.

Вестал сначала покраснела, но затем ее лицо исказила бледность.

— Но, Чад...

— Я думаю, что нам следует найти Вилли и попросить его распаковать чемоданы. Встретимся в баре через час.

— Хорошо...