Ученица некроманта

Рядом с Таэром меня ждало настоящее счастье! Без тайн, экспериментальных лабораторий и современной инквизиции в медицинских халатах… Только неземное блаженство и искренняя любовь.

Размечтавшись, я пропустила ухудшение погоды и очнулась лишь от молнии, на мгновение озарившей ближайшие деревья… А следом, буквально через долю секунды, под небосводом раздался оглушительный гром.

От такой близости к стихии по коже непроизвольно побежали мурашки. В трусливом порыве свернуть операцию я даже обернулась назад… Но очень быстро взяла себя в руки, отогнав недостойные страхи.

Бояться грозы? Позор! Что я, дождя никогда не видела?

Как выяснилось — нет… Ведь тучи принесли с собой совсем не дождь, а мелкий противный снег, который в мгновение ока окружил меня сплошной стеной, напрочь отрезав от внешнего мира.

Какая дорога, какая трава? Деревья, и то потерялись в этом белом вихре!.. И спрятаться от него было некуда.

Прикрываясь ладонью от колючих снежинок, я упрямо продиралась вперёд, старательно игнорируя ледяные прикосновения ветра к обнажённым частям тела.

Увы, сколь ни прискорбно было это признавать, от испуга контроль над теплозащитным коконом оказался потерян — и я очутилась во власти безжалостной вьюги, грозящей если не разорвать меня на части, то, по меньшей мере, исколоть до полусмерти. Пытаться сконцентрироваться в подобной ситуации было равносильно стремлению запалить мокрую спичку о размякший от влаги коробок. Чиркай, не чиркай — результат нулевой… Вот и у меня, сколько я ни старалась, не получалось добиться ничего толкового.

Единственная радость — метель не продлилась долго. Минут через пять она прекратилась так же неожиданно, как и началась. Перестали сверкать молнии, стих гром, а сквозь серые облака проступил слабый контур луны, осветив падающие на землю мягкие пушистые хлопья. Природа словно извинялась за причинённые неудобства — и я наконец-то расслабилась, вновь воззвав к таинственной магии… Однако силы не торопились откликаться. Кончики пальцев уже начало покалывать от холода, а желание согреться по-прежнему отказывалось материализоваться! Чего я только не выдумывала, даже шубу хотела наколдовать — всё без толку… Однако унывать было ещё рано.

Не из таких передряг выбирались!

Выдохнув, я гордо выпрямилась и трусцой побежала через белую пелену, разгоняя по венам застывшую кровь… К несчастью, это слабо помогло — руки, как бы активно я ими ни двигала, по-прежнему мёрзли, а ноги в лёгких туфлях и вовсе заледенели, потеряв последние крохи чувствительности. В результате я постоянно шаталась и запиналась, чудом сохраняя равновесие — и в конечном счёте всё-таки рухнула. На траву, припорошённую небольшим слоем снега.

В первый момент мягкая посадка вызвала бурю положительных эмоций, но уже через пару секунд меня бросило в ужас.

Откуда на дороге трава, да ещё такая высокая?! Ответ напрашивался неутешительный.

По всему выходило, что я, увлёкшись стремительным бегом по пересечённой местности, умудрилась заблудиться в трёх берёзах, сбилась с курса и теперь валялась где-то в чистом поле, не имея ни малейшего понятия, в какой стороне искать жилище блондина…

Дело дрянь.

Поднявшись, я обречённо огляделась, но не обнаружила в округе ни одного знакомого ориентира. Лишь редкие силуэты деревьев проступали сквозь снежный туман, да темнели на земле мои же собственные следы, на которые уже вовсю ложился проклятый снег.

Похоже, сбегать от некроманта именно в эту ночь было не самой лучшей идеей. Я не могла даже вернуться! Моим последним шансом на спасение оставалась магия…

Опустив голову, я крепко сжала зубы и потребовала от мира тепла. С жаром, вложив в свою мольбу максимум страсти и уверенности… И снова напрасно. Паранормальные способности решительно отказывались мне подчиняться… Зато накатила усталость, вынудив меня присесть на корточки и вспомнить основы выживания в зимнем лесу.

Разжечь костёр — первое, что советовали на занятиях. Однако ни спичек, ни огнива, ни их аналогов у меня не было. Собственно, как и дров… Разве только поджечь сразу целое дерево.

Что ж. Попытка не пытка.

Прищурившись, я послала в ближайший ствол конкретный посыл, сформировав в воображении некое подобие огненной волны… И вновь потерпела неудачу.

Вторым пунктом стоял поиск или создание укрытия — забраться в чью-то нору, убить крупное животное и использовать его труп в качестве временного дома, зарыться в сугроб и свернуться калачиком… Тоже не самый выполнимые варианты. Снега было слишком мало, а хозяев, готовых потесниться, не наблюдалось. Ни живых, ни мёртвых.

Оставалась последняя возможность — минимизировать потери тепла и неустанно звать на помощь… И я закричала, зябко обхватив себя за плечи. Сначала — тихо и жалобно, смущаясь нарушать ночное спокойствие, а потом всё громче и громче, пока не начала истошно орать что-то бессвязное, больше похожее на проклятия… Разумеется, не специально, а от отчаяния и безысходности.