Убить одним словом

Ветер усилился, и легкая дымка превратилась в полноценный дождь. Холод проник сквозь мое пальто и добрался до костей. Я сидел на мокрой скамейке, смотрел на далекие дома, отделенные от меня мокрыми полями. Иногда я оборачивался и смотрел на влажный лес за моей спиной. Внезапно я почувствовал, что я жалок, как никогда.

– Ты не мог до этого додуматься до того, как вернуться в прошлое? – спросила Миа.

– И мог, и додумался. Но не я решал, в какое время вернуться. – Димус снова опустился на скамейку, на соседнее со мной место. Он положил руку мне на плечо: – Не вешай нос, парень. – Возможно, то, на каком дне я сейчас находился, настолько глубоко впечаталось в его память, что он все еще это помнил.

– Мне нужен более качественный микрочип, чем те, которые можно открыто купить. Как минимум 32-битный процессор. «Моторола 68030» подойдет. Кое-как, но подойдет. Но я не могу купить его. Они, однако, существуют. Через два года я уже смогу его заказать.

– Тогда почему ты не вернулся в то время, когда их уже можно купить? – Миа настаивала на своем.

– Ответ, по сути, точно такой же, как и на все остальные твои вопросы, конечно, полностью логически обоснованные: я помню, что вернулся в 1986 год. Когда произошло то, что завязало узел в нашей временно`й линии, осколки упали именно здесь и сейчас. Если я изменю что угодно – а я могу это сделать, – то это уже не будет той временно`й линией, которую я помню, и ничего из того, что я сделаю, не поможет той Миа, которую я оставил, – Димус вздохнул. – В конечном итоге мне нужен этот микрочип, и единственные его образцы – это прототипы, которые хранятся в нескольких исследовательских лабораториях по всему миру.

– Итак, получается, ты собираешься разыграть из себя Джеймса Бонда и украсть микрочип из находящейся под максимальной охраной лаборатории в Токио? – Я засмеялся в голос. Это казалось еще более невероятным, чем путешествия во времени.

– Нет. Но теперь я отвечу на вопрос, который ты забыл задать. Вопрос о том, почему я втянул ваших друзей во все это. Но прежде позволь мне встречный вопрос. – Димус смахнул капли дождя со своей макушки. – Чем именно занимается отец Джона? Ну, ты понял. Как он заработал такую уйму денег?

14

– Джон?

– Да? – Его голос странно звучал, но соединение было плохое, с треском и помехами.

– Экстренная ситуация!

– Что?

– Никто из нас не умеет танцевать.

– То есть ты и Саймон.

– Ты-то когда вообще танцевал?

– На свадьбе у кузины год назад. На приеме была дискотека. Скажу тебе, что движения у меня отменные.

– Мы к тебе идем.

– Когда?

– Как только я хитростью выманю Саймона.

Воцарилось долгое молчание, наполненное треском и эхом чужих разговоров.

– Ладно. Хотя бы будет весело.

Я повесил трубку и облокотился на кухонную стойку:

– Он в деле.

Телефон Саймона находился на кухне. Это казалось чем-то неправильным. Исходя из моего опыта, телефоны находились в коридоре, чтобы никто ничего не слышал. Но у матери Саймона, видимо, не было секретов, ей было нечего сказать по телефону, что нельзя было говорить в пределах двух ярдов от кухонного стола. Именно там сидели она и Сайан, младшая сестра Саймона, и выжидающе на меня смотрели. Их кот, Чемодан, терся об мои щиколотки, да так и улегся там, дрожа от громкого мурчания, словно ему удалось реализовать какую-то давнюю амбицию.

– Что ты ему скажешь? – спросила Сайан. – Он не пойдет туда без веской причины. Точнее, без причины, которую он сам сочтет веской.

– Я скажу ему, что нам надо кое-что запланировать для нашей следующей игры в «Подземелья и драконы» и что Джон не может прийти сюда, потому что… он… он под домашним арестом до пятницы.

– Недурно, – кивнула мама Саймона. С самого момента, когда в ее присутствии озвучили идею вытащить Саймона на вечеринку, она была обеими руками «за». – Я подброшу вас туда, как только он вернется домой из школы. Мне всегда хотелось посмотреть на этот мифический особняк Джона.

Полчаса спустя мы затормозили на гравиевой дорожке перед домом Джона. Автоматические ворота на улице с жужжанием открылись, сам дом, скрытый кипарисами, мы увидели, только когда подъехали поближе.

– Драть меня в бок!

– Мам! – Протест Саймона остался незамеченным.

– Такой величественный дом. В Ричмонде. – Мама Саймона глазела и не стыдилась. – Ну что ж, идите. И, Саймон, если есть хоть малейший шанс, что он гей, – выходи за него!

Саймон выскочил из автомобиля быстрее, чем положено людям его объема. Подозреваю, что большинство мальчиков-подростков могут побить рекорд по стометровке, если родители вгоняют их в краску в присутствии посторонних. Я поспешил за ним, выкрикивая благодарности за поездку.

Я догнал Саймона на ступеньках крыльца, крыша над которым поддерживалась огромными колоннами. Дверной звонок был диском из слоновой кости в центре ребристой медной плашки, и звон, раздавшийся от нажатия, показался глубоким и отдаленным.