Убить одним словом

– Я не эксперт, но уверен, что никому не на пользу знать слишком много о своем будущем. Так что давай оставим в стороне «как» и остановимся на том факте, что я действительно знаю тебя и хочу помочь.

– Ладно… Почему ты хочешь забрать мои воспоминания? – Миа не стала тратить время. Джон обязательно спросил бы, есть ли у них в будущем летающие скейтборды и каково там на Марсе. Миа была более благоразумна и спрашивала только про себя.

– Хороший вопрос. Я не собираюсь именно забирать твои воспоминания. Я просто хочу их скопировать. Но на твое «почему» стоит ответить. – Димус уперся локтями в колени и подставил ладони под подбородок. – Через много лет с тобой произойдет серьезный несчастный случай. У тебя будет травма головного мозга. Физические повреждения получится исправить с использованием стволовых клеток, но это все равно что перестроить библиотеку, вернуть на место полки, положить на полки книжки… Да вот только страницы у этих книжек пустые.

На лице Миа каким-то образом одновременно отражались ужас и скептицизм.

– Какой еще…

– Не имеет значения. Важно то, что ты достаточно взрослая, чтобы у тебя была стабильная архитектура мозга. Запись твоих воспоминаний сейчас, вкупе с обновлениями каждые пять-десять лет вплоть до несчастного случая, поможет вернуть эти воспоминания в твой мозг после операции и восстановить все, что было потеряно.

– Почему… – Миа гневно нахмурила брови. – Почему… ты мне просто не скажешь, что это был за несчастный случай, чтобы я его избежала?

– А, ну… Сложно объяснить. Ник уже рассказал тебе, как квантовая механика нам демонстрирует, что каждое действие разделяет вселенную на множество новых версий, где происходят всевозможные версии. Самый простой ответ на твой вопрос таков: в моей временно`й линии я тебе не рассказал, что это был за несчастный случай. Если я расскажу тебе сейчас, то мы навсегда покинем мою временну´ю линию. А если мы ее покинем, то этот случай может вообще не произойти или он может произойти именно потому, что я тебе подсказал, как его избежать. И да, одна Миа из бесконечного их числа в мультивселенной может избежать конкретно этого несчастья, но там Миа, которую я знаю, моя подруга так и останется беспомощной оболочкой, тенью той, кем она была, и мои попытки спасти ее будут напрасны. Я не могу изменить мое прошлое. Я не могу изменить ту часть твоего будущего, которая для меня уже стала прошлым. Но я могу изменить мое будущее, и ты – его часть.

– Кажется, у меня сейчас голова взорвется, – сказала Миа.

– Ну… Если это произойдет, то ты избавишь нас от множества хлопот. – Димус откинулся на спинку скамейки.

– Зачем тебе два ободка? – Этот вопрос не давал мне заснуть всю ночь.

Димус покопался у себя в кармане и вытащил оттуда пластиковый прямоугольник, достаточно большой, чтобы накрыть его ладонь.

– Что это? – Миа протянула через меня руку, и он позволил ей взять этот предмет.

– Суперсовременные технологии, – фыркнул Димус.

– Я знаю, что это! У Саймона есть такая в коллекции. – Компьютера у Саймона не было. Ну, у него был «Спектрум»[16]. Но он проводил много времени за компьютерами в университете, в котором работал его папа, и у него была целая стопка инструкций к серверам, серьезным компьютерам, которые использовались в академиях и промышленности. У него также была коллекция всяких связанных с компьютерами штуковин, которые его папа приносил домой.

– Это новый тип гибкого диска. – Он был меньше, чем те, которые подходили к моему «Коммодору», и был заключен в пластик.

– Не такой уж и гибкий, – усмехнулась Миа и погладила его поверхность.

– На нем можно хранить около мегабайта информации, – сказал Димус. – А нам надо хранить несколько терабайт. Для этого нужны миллионы таких дискет. Целый грузовик. И запись на них займет несколько десятилетий. У вас просто нет подходящих технологий для записи воспоминаний.

– Ну, тогда ты облажался, – сказал я.

– Нет. Вот почему я сделал два ободка. – Димус встал и начал расхаживать туда-сюда. Он заметно хромал. – Мне нужно записать воспоминания Миа в твоем мозгу, Ник.

– Да ни хрена! – Миа вскочила на ноги.

– Они будут закодированы. У него не будет к ним доступа. – Димус поднял обе руки. – Все тайны в безопасности.

Я потряс головой.

– Мне разве не надо будет… освободить для них место?

– Все с тобой будет хорошо. – Димус отмахнулся от моего возражения. – Просто следуй инструкции каждые пять лет. Займет час-два. И через несколько десятилетий все это можно будет закачать Миа в мозг, и она получит назад свою жизнь. Легко.

Что-то в его гримасе говорило мне, что не так уж это будет и просто.

– Но… – начал я.

– Но ободки пока не работают, – сказал Димус. Он похромал в другую сторону, развернулся, похромал обратно. – Электронные элементы, которые мне нужны, еще нельзя купить.