Убийство в пятом варианте

— Ты не знаешь Самсона… Его н-никто не знает… Если он по… позвонит, не говори, что я здесь…

* * *

Москва

Визит в редакцию не дал Ренату и Ларисе пищи для размышлений.

— Рассохиной нет, — объяснил спортивный молодой человек, сидящий за компьютером. — Она взяла отгулы, будет после выходных.

Кроме него в помещении, разделенном на зоны пластиковыми перегородками, находилась женщина средних лет, которая мельком взглянула на посетителей из-под очков и опять уткнулась в монитор.

Ренат не стал обсуждать с ними ни рукопись Джейн Рейли, ни отсутствующую начальницу.

— Рассохина тут главная, — шепнула Лариса, глядя на пустое рабочее место. — Интересная дама. Любит мужчин.

— И деньги, — кивнул Ренат.

— Пошли отсюда…

На улице они поделились впечатлениями о сотрудниках журнала. Ни молодой человек с внешностью атлета, ни дама в очках не подходили на роль Джейн.

— Жаль, что мы не застали Рассохину, — вздохнула Лариса. — Она плетет интриги и охотится за представителями сильного пола. Опасная женщина. Надо познакомиться с ней поближе.

— Мы уже знакомились с труппой театра «Тет-а-тет». Только зря время потратили.

Они прогулялись по скверу, потом решили съездить в Ясенево.

— Бушинский дал нам адрес, а мы до сих пор не удосужились узнать, что случилось с любовником его жены.

— Он убит, — напомнил Ренат. — Скорее всего, тело уже обнаружили, идет следствие. Ладно, поехали.

Он обкатывал новую машину, купленную две недели назад на деньги, вырученные от продажи своей квартиры. Теперь они с Ларисой живут вместе, зачем накапливать недвижимость? Ренат привыкал к ощущению свободы, которого раньше не знал. Его ничто не тяготило, он ни от кого не зависел. Это — самое ценное, чему он научился у Вернера.

Через сорок минут они поднялись в лифте на девятый этаж и топтались на площадке у злополучной квартиры.

— Он там, — прошептала Лариса. — Чувствуешь?

— Кто — труп?

— Тело забрали. Видишь, дверь опечатана? Но сам Беспалый все еще в квартире. Не может смириться со своей кончиной. Обидно умереть в расцвете лет.

— Не надо спать с чужими женами, — подражая ей, прошептал Ренат.

— Парень просто попал под раздачу…

— Тебе его жалко?

— При чем тут жалость? Надо разобраться, кто его убил, а главное — почему.

— Хочешь поговорить с соседями? Представимся коллегами покойного, пустим слезу…

— Не стоит, — отказалась Лариса. — Вернер бы этого не одобрил.

Она мысленно перенеслась в комнату, где лежал труп актера, пока его не забрали криминалисты. Обычная обстановка съемного жилья по средней цене — простой ремонт, приличная мебель. На ковре темнеет пятно засохшей крови, в воздухе стоит неприятный запах…

— Фу!

— Бедняга не опасался убийцы, — констатировал Ренат. — Он не ожидал нападения. За что, по-твоему, пострадал этот Беспалый?

— Раз он еще здесь, почему бы не задать этот вопрос ему?

— Вряд ли он догадывается, за что поплатился жизнью. Я чувствую его растерянность и отчаяние…

Глава 16

В ресторане Бушинский сильно перебрал, и Алина вызвала такси. Шеф весь вечер молчал и пил, пил и молчал. Сначала она пыталась поддерживать беседу, потом смирилась и тоже замолчала. Секретарша наблюдала, как Бушинский пьянеет, и у нее портилось настроение. В таком состоянии он не то, что любовью заниматься — сам до машины не дойдет. Придется просить помощи у охранника.

Так она и сделала. Дюжий парень в черных брюках и белой рубашке взял клиента под руки и доставил до такси.

— Удачи, — подмигнул он Алине, устроив Бушинского на заднем сиденье. — По дороге он проветрится и отойдет. Не горюй!

Та кисло улыбнулась в ответ. Ее надежды не оправдались. Зачем было звать девушку в ресторан, чтобы наклюкаться до чертиков и вырубиться? Алина чуть не плакала, сидя рядом с шефом, который клевал носом и мычал что-то нечленораздельное.

Таксист доставил их на Таганку, и перед Алиной встал вопрос: рискнуть и подняться с Бушинским в квартиру или ехать домой и утратить хоть и зыбкий, но шанс оказаться в его постели. Оба варианта были с изъяном.

Еще в ресторане, глотнув водки и наевшись заказанных деликатесов, она прикидывала, чем все это закончится. Самсон Карлович привезет ее к себе домой или снимет номер в гостинице? Второе было бы предпочтительнее. Впрочем, если его благоверная куда-нибудь укатила, почему бы не воспользоваться ее отсутствием? Измена на «священном» супружеском ложе куда пикантнее, чем в казенной гостиничной спальне.

— Будем расплачиваться? — напомнил о себе таксист.

— Ах, да… — Бушинский каким-то образом сообразил, о чем идет речь, и достал портмоне. — Возьми, с-сколько надо…

Алина протянула водителю купюру и отказалась от сдачи. Она все еще не решила, как ей поступить.

— Приехали, Самсон Карлович…

— Вас проводить до квартиры? — предложил довольный чаевыми таксист. — По ходу, мужчина перебрал.

— К-квартира?.. — вскинулся тот. — Н-нет, н-н-нет! Не хочу в к-квартиру… Давай к тебе…

— Ко мне? — опешила девушка. — Ко мне нельзя, Самсон Карлович… У меня мама!

— К ч-черту маму… Давай в отель!.. Шеф, г-гони…

Таксист покачал головой и вопросительно посмотрел на Алину. Ехать или не ехать?

— Едем, — кивнула она, ощущая дурноту.