Убийство в пятом варианте

— Отнюдь. Вы встретились с Медеей в отеле, где с вами, мягко говоря, произошла неприятность. И там была Алина, как проводник.

Бушинский замотал головой. А пальцы Ларисы запорхали по сенсорным клавишам.

— Ага… вот! — она подозвала его и указала на экран ноутбука. — Узнаете?

На экране высветился интерьер отеля с изображением обезьян на стенах.

— Отель «Павиан», — произнесла Лариса. — Мне бы следовало раньше догадаться. Вы побывали там не без участия Алины… то есть Медеи. Она заманила вас туда.

Бушинский не верил своим глазам. Отель, где они с Алиной провели ночь — существует внутри компьютерной игры? Он покрылся нервной испариной.

— «Павиан»! — зачарованно повторила секретарша. — Я никак не могла вспомнить это название… «Павиан»! Точно!

Наверное, она бредит наяву. Ее обвиняют в убийствах? Какой-то актер, жена шефа… Алина с ужасом взглянула на ведьму, которая стояла в углу. Та превратилась в тень, но все еще пугала ее своим присутствием.

— Кто из нас псих? — выдохнул Бушинский и уставился на Алину. — Я или она?

— Может, вы сами претендуете на роль убийцы? — усмехнулся Ренат. — Вас не устраивает наш вердикт? Кстати, Медея была жрицей в храме Гекаты[2] и часто приносила животных в жертву богине. У нее крепкая и точная рука.

— Бросьте! Все это чушь собачья…

У Бушинского не укладывалось в голове, что его бестолковая секретарша Алина и есть неуловимый и беспощадный злодей. Оказывается, через игровой персонаж в нее вселился дух колхидской царевны, которая продолжает мстить за нанесенную обиду.

С другой стороны, Бушинский готов был поверить в любой бред, лишь бы не думать, что у него самого проблемы с психикой. В его памяти всплыла последняя ссора между Алиной и Ступниковым. Женский голос звучал агрессивно и дерзко, что было не присуще секретарше. Он даже принял ее за кого-то другого. Может, за нее говорила Медея?

— Почему она выбрала для мести мою жену и ее любовника, этого альфонса?

— Очевидно, они олицетворяли измену, — ответил Ренат.

— Допустим. Но таких людей вокруг — пруд пруди.

— Боюсь, причина в вас, Самсон.

Бушинский развел руками и покачал головой. Он исчерпал свои возражения. Опять стрелки переводят на него.

— За что она убила Аркадия? — осведомился он, не глядя на Алину. Как будто ее тут не было. — Тоже из-за меня?

Только сейчас Рената осенило, о чем управляющий допытывался у Алины, по какому поводу устроил разбор полетов.

— Ступников заподозрил Алину, когда после смерти вашей жены нашел в кладовой длинный светлый волос. Этот волос не мог принадлежать убитой.

Он чуть не сболтнул про Рассохину, у которой были волосы покороче и медного цвета, но вовремя спохватился. Зачем подставлять редакторшу? Она и без того в немилости у Бушинского. Может, они еще помирятся.

— Волос? — удивленно протянул коммерсант.

— Ну да. Вы с управляющим решили уничтожить все улики. Во время уборки ему и попался подозрительный волос.

— Я ему помогал, как мог. Правда, в том шоковом состоянии я не то, что волоса — бревна бы не заметил.

— Обнаружив волос, управляющий смекнул, что его могла обронить Алина. У него не было полной уверенности, и он нарочно зазвал девушку в гости. Тем более появился повод. Еще в машине он пристал к Алине с вопросами… чем и подписал себе смертный приговор.

— С Медеей шутки плохи, — добавила Лариса.

Бушинский посмотрел на труп, и в его душе шевельнулось сочувствие. Его взгляд задержался на обертке от «Трюфеля», которая валялась на столе.

— Когда мы обнаружили Татьяну мертвой… на полу в кладовой валялись такие же обертки от конфет! Черт… «Трюфели» лежали на тумбочке рядом с топчаном…

— После убийства Алина взяла пригоршню конфет и бросила в сумочку, — подтвердила Лариса. — Машинально! Она постоянно жевала конфеты.

— Если я запомнил те чертовы «Трюфели», то Аркадий и подавно. У него была отличная память…

— Это его и погубило, — заключил Ренат. — Среди содержимого сумочки Алины он увидел знакомую обертку, и его догадки превратились в уверенность. Он потребовал объяснений. Девушка как будто не понимала, о чем идет речь. По мере того, как ею все больше овладевал злой дух, она перестала оправдываться и сама пошла в атаку. Пока вы медлили, она с криком бросилась на управляющего, убила его и упала в обморок. Алина не обладает крепким здоровьем, и третье убийство, пусть даже чужими руками, лишило ее последних сил.

Такие отчасти рациональные объяснения убедили Бушинского быстрее, чем привязка к онлайн-игре и какая-то мифическая Медея. Возможно, Алину заставила убивать одержимость… или болезнь. Она срослась со своим аватаром, что вовсе не безобидно. И вообразила себя мстительницей…

— Ступников был мерзавец, но мозги у него варили. Правда, не в бизнесе. Ему не следовало бросать журналистику. Там его карьера пошла бы в гору.

— Вы подбили его заняться коммерцией?