У тебя есть сын

Гибб пропустил ее вперед и предложил сесть. Но Линдсей отказалась.

- Так вот, значит, как обычно работает "Триангл"? - ядовито спросила она.

- Именно. А как иначе можно спасти тонущее предприятие, если не иметь в нем полное влияние и возможность свободно действовать?

- Никакое это не "тонущее" предприятие! Есть некоторые трудности, но о полном крахе и речи быть не может.

- Выслушай меня, пожалуйста, очень внимательно. Если бы не серийный выпуск пальчиковых батареек для игрушек - тех самых, которые так любит твой отец, то вся фабрика уже сейчас пошла бы ко дну. Или тебе неизвестно, сколько Бен теряет из-за того, что теперь, по окончании "холодной войны", многие подрядчики остались без заказов?

Линдсей покачала головой.

- Первый раз об этом слышу.

- Ты только и думаешь о том, как потратить прибыль, - думаю, мне следовало этого ожидать. Она гневно вздернула подбородок.

- Послушай-ка, Гибб...

- Вот для того я и позвал тебя сюда, - продолжал он, словно не слыша ее. Вопрос о прибылях. На данный момент, как видишь, их нет вообще, и в этом месяце рассчитывать на проценты "Траст Арментраута" не может. И я бы советовал тебе не рассчитывать на них в ближайшее время.

Глава 6

У Линдсей задрожали колени. Она бессильно опустилась в кресло.

- Ты все это говоришь, только чтобы мне отомстить, да, Гибб?

Он медленно покачал головой.

- Нет, Линдсей. Если хочешь, я могу показать тебе бухгалтерские книги. Прибылей нет вообще - фактически фабрика может разориться уже в этом месяце. Помочь может только чудо.., учитывая, что одна линия не оправдывает расходов уже в течение года.

- Но это какая-то нелепица! Да, в последнее время прибыли немного сократились - поэтому отец и обратился в "Триангл", - но ничего похожего на то, о чем ты говоришь, и в помине не было. Да и в любом случае, не можешь же ты просто взять и закрыть траст!

- Почему не могу? Потому что для тебя это будет невыгодно? Черт побери, Линдсей, когда ты перестанешь воображать, что все мои поступки преследуют цель как-то задеть лично тебя? Это только чистая экономика.

Линдсей покачала головой:

- Я совсем не то имела в виду. Если распространится слух, что в трасте нет денег - так это будет на самом деле или нет, неважно, - в городе начнется паника. Все в Элмвуде знают, откуда идут поступления в траст. С таким же успехом можно встать на площади и кричать о том, что фабрика закрывается. Она глубоко вздохнула. - Хотя, может быть, так было бы и лучше. Это положило бы конец большинству глупых сплетен.

Глаза Гибба сузились, но голос по-прежнему звучал ровно:

- Не лучшая идея была поставить траст в зависимость от доходов фабрики, не так ли? Вероятно, всем в городе известно, какой именно процент от доходов идет в траст, так что все могут высчитать и сами доходы - если они есть - до последнего гроша?

- Конечно, нет.

- И слава Богу. Теперь уже поздно как-либо исправить ситуацию, но по крайней мере хотя бы проясняются причины того, что твой отец делал в прошлом месяце.

Линдсей нахмурилась.

- Ты о чем? Я же говорила тебе, что в прошлом месяце прибыль у фабрики была - пусть не огромная, но вполне нормальная, - и траст получил свой процент. А теперь, всего тридцать дней спустя, ты хочешь заставить меня поверить, что прибылей нет совсем? Что произошло так внезапно? - Она с подозрением посмотрела на него. - Единственное новшество - это твое появление, Гибб.

- Значит, ты думаешь, что я специально сфабриковал ложные данные, чтобы представить картину в более мрачном свете, чем есть на самом деле? А зачем мне это нужно?

Она молчала.

- В прошлом месяце тоже не было прибыли, но твой отец потихоньку передал в траст обычную сумму. Это были его собственные деньги, и он сделал все возможное, чтобы никто ничего не заметил.

Линдсей фыркнула:

- И что же здесь противозаконного?

- Ничего. Его поступок ничем не грешил ни против законов, ни против этических норм. Это его деньги, и он вправе поступать с ними, как хочет, если его действия не причиняют никому вреда.

- Которого они, естественно, не причиняют, - сказала Линдсей с горечью.

- Я этого и не говорил. Но едва ли мудро со стороны Бена было держать тебя в неведении относительно происходящего. Я готов поклясться, что его беспокоила не столько реакция горожан, сколько твоя. Ему слишком тяжело было говорить тебе о приближающемся крахе, поэтому он предпочел выдать деньги из своего кармана, надеясь, что за месяц удастся все уладить и ты ничего не узнаешь.

- А теперь появился ты, чтобы сообщить мне радостную новость, что только ухудшил положение!

- Меня это совсем не радует, и не я причина убытков. Только я думаю, что Бену пора перестать оберегать свою дорогую девочку от жестокой реальности даже если ты в нем из-за этого разочаруешься.

Линдсей гневно уставилась на него. Можно подумать, он много знает! Да, когда-то Бен действительно старался укрыть ее от суровой жизни, но это было давно. И как Гибб смеет судить о ней по событиям, происшедшим целых девять лет назад?

- Может быть, не стоит забывать, что ты заинтересован в том, чтобы состояние фабрики выглядело плачевным, - резко сказала Линдсей.