Тысяча шагов в ночи

– Но ты можешь ходить, не так ли?

– Только превозмогая боль! – Поскуливая, он драматично заковылял из лазарета, хотя ни одна из его ног не была ранена.

Миуко встала и приблизилась к кровати охотника на демонов, как обычно подходят к раненому быку, – он, может, и был недееспособен в этот момент, но все равно был опасен.

Ей не стоило быть такой осмотрительной. Лицо кякедзуя было распухшим и побагровевшим, нос сломан, губа рассечена. Запястья и ребра были перевязаны, и он, похоже, с трудом дышал.

Он прищурился и посмотрел на нее одним из своих налитых кровью глаз.

– Ты ведь не совсем демон, не так ли?

«Нет», – радостно ответил человеческий голос.

Миуко покачала головой.

– У меня все еще есть душа человека. Она будет у меня до тех пор, пока я не заберу свою первую жизнь… или пока не придумаю, как избавиться от проклятия раз и навсегда.

– Это что-то новенькое для меня.

– Да. – Она закатила глаза. – Для меня тоже.

Один уголок его окровавленного рта дернулся, словно он боролся с улыбкой.

– Итак… Что за демон овладел доро?

– Демон злобы по имени Туджиязай.

– Туджиязай? Он же легенда.

– Да, – отозвался Гейки, появившись в дверях вместе с Мели. – Легендарный вакайзу.

К удивлению Миуко, кякедзуя рассмеялся. От неожиданности она отскочила назад, приготовившись к драке, но он просто положил руку на перевязанную грудь, потому что смех, казалось, причинял ему боль.

Мели цокнула языком и, аккуратно оттолкнув Гейки с дороги, направилась к охотнику на демонов.

– Если ты достаточно окреп, чтобы тревожить нашего другого пациента, значит, тебя можно уже перевести из лазарета.

– О нет! – воскликнул ацкаякина, падая на свой матрас и натягивая до подбородка простыни. – Мое выздоровление может затянуться на несколько дней или даже месяцев, потому что Миуко не захотела привести тебя сама. Я должен остаться здесь!

Послушница усмехнулась.

– Эта стрела едва задела тебя. Ты слишком шустрый, чтобы серьезно пострадать от чего-то подобного.

Он усмехнулся, выглядывая из-под одеяла.

Глубоко вздохнув, Миуко повернулась обратно к кякедзуя.

– Мы, в любом случае, не можем заставить Туджиязая покинуть тело доро. Я попробовала единственное заклинание для изгнания, которое у меня было, и ты видел, что из этого вышло.

– Эх. – Охотник на демонов сморщился, пока Мели осматривала его раны. – Думаешь, кякедзуя знает только один способ изгнать демона?

Позабыв о том, что он когда-то охотился на нее и всего несколько часов назад угрожал убить Гейки, Миуко порывисто схватила его за руки.

– Что?

Он застонал, потому что она забыла о том, что он серьезно ранен.

– Миуко! – Крепко схватив девушку за плечи, Мели заставила ее отойти.

– Прости! – Миуко неловко похлопала его по руке и даже отступила на шаг, чтобы успокоить его. – Так о чем ты говорил?

Он недовольно скривился, когда послушница продолжила осматривать раны.

– Все мужчины обладают двумя формами: одна из Ады, а другая из Аны.

– Тело и дух, – отозвалась Мели. Затем затянула одну из повязок с чуть большим усилием, чем нужно, и добавила: – На самом деле они есть у всех людей, внезависимости от того, мужчина он или нет.

Охотник на демонов хмыкнул.

– Да, конечно, и у каждого человека тело и дух принадлежат друг другу. Таков закон природы.

Миуко скрестила руки на груди.

– И?..

– И тебе нужна истинная душа тела. Неважно, насколько силен вселившийся дух, истинная душа носителя всегда вытеснит его.

– Омайзи Рухай? – Взволнованная, Миуко снова потянулась к кякедзуя, но воздержалась от прикосновения к нему на этот раз. – Нам нужна душа Омайзи Рухая?

Охотник на демонов кивнул.

– Проблема в том, где искать ее. Возможно, она больше не в теле, но технически существует, потому что ее нет в Мьюдо, а значит, может быть где угодно, в Аде или Ане.

Вспомнив разросшиеся, создающие узор морских ракушек города и раскинувшиеся вдаль беседки, которые она видела во время поездки с байганасу, Миуко застонала. Земли Аны были слишком обширны, чтобы их обыскивать, а времени у них осталось слишком мало.

– Хм. – Мели закрепила последнюю перевязь охотника на демонов. – Кажется, я знаю способ, – задумчиво произнесла она. – Это старый ритуал жрецов, его редко используют, но если он сработает так, как я думаю, то мы найдем душу доро уже сегодня ночью.

21 Лунная дверь

Ритуал, как выяснилось, проходил в зеркальном пруду, который Миуко и Гейки обнаружили накануне вечером (или за восемь ночей до этого, в зависимости от того, откуда ведется отсчет).

– Он называется «лунная дверь», – объяснила Мели, – и в прошлых поколениях Жрецы Декабря использовали ее, чтобы отыскать потерянные человеческие души, оторванные от своих тел и дрейфующие в дебрях Аны.

В ночь полнолуния жрецы могли отправить душу добровольца через пруд в мир духов, где, если их намерения чисты, они могли определить место пребывания потерянной души. Получив желаемую информацию, дух добровольца возвращался в тело, и начиналось физическое путешествие за потерянной душой.

Однако существовала одна проблема.