Тысяча девятьсот восемьдесят пятый

Они быстро прошли по веренице задних дворов, пересекли тихую узкую улочку и снова затерялись в дебрях дворов и подворотен. «Тебя как зовут?» — спросил Эрик; «Тамара. — отвечала официантка, — А твое имя я и так знаю: Джохар.» Эрик придал чертам своего лица удивленное выражение. «И вообще, мы все-все про тебя заранее знали: и что тридцать два года, и что майор, и что вчера приехал, — тараторила девица, — и что женат, и что двое детей …» «А откуда вы это знали?» — осторожно поинтересовался Эрик. Мимо проплывали помойки — веревки с одеревеневшим от мороза бельем — россыпи битого кирпича — ржавые жестяные гаражи — изломанные качели — загаженные кошками, собаками и людьми песочницы … «Оттуда! — хихикнула Тамара, — Работники пищеторга все про милицию знать должны — вопрос выживания! — она покосилась на Эрика, проверяя, не рассердила ли его бестактным хвастовством, — Вот только, что в очках, не знала … — она ласково прильнула к его плечу и заглянула в глаза, — Мент в очках … бывает же такое!» — девица настолько бескорыстно радовалась удаче, ниспославшей ей выгодного кавалера, что Эрику стало стыдно за свой низкий обман. «А, может, ты не чеченец, а еврей? — хихикала она. — Может, у тебя этот самый обрезан?» «Нет.» — честно отвечал Эрик. «Ой, мамочки, неужто меня главный городской мент в полюбовницы взял!! — Тамара встала на цыпочки и благодарно чмокнула его в шеку. — Ты ведь, поди, и обэхакээсовцам начальник?» Эрик выразил согласие неопределенным движением руки.

Они подошли к пятиэтажному блочному дому.

«Пришли! — объявила девица, — Второй подъезд, четвертый этаж.» Возле парадного стояла скамейка, на скамейке сидела бабушка, на бабушкиных коленях лежал кот. «Ленка, как к мужу переехала, квартиру эту сдала. — объяснила Тамара, взбегая по лестнице, — А неделю назад жилец съехал. Считай, что повезло нам с тобой!… потом что-нибудь постоянное придумаем.» («Интересно, побывала ли уже милиция в шашлычной?» — думал Эрик, — И если побывала …") «Ты кому-нибудь, кроме Лены, сказала, куда идешь?» «Я и ей-то не говорила. — отвечала девица, — Они с мужем на Сицилию уехали, в отпуск, а меня попросили у жильца ключ забрать, когда съезжать будет … а что такое?» «Так, ничего …» — уклончиво сказал Эрик. Тамара отперла дверь квартиры, они вошли.

Прямо напротив входа на стене прихожей сидел большой черный таракан.

«Только здесь того … неприбрано пока. — девица сщелкнула таракана на не мытый со времен Брежнева паркет и с хрустом задавила его ногой, — И постельного белья нет.» Отворачивая глаза от размазанного по полу насекомого, Эрик помог своей даме раздеться, потом снял шинель и повесил на вешалку. Они прошли в жилую команату — окна были занавешены. Тамара зажгла свет. И сразу же всюду побежали тараканы: большие, средние, маленькие — коричневые, черные и какие-то пегие — с длинными, средними и короткими усами — подпрыгивая на ходу и перескакивая друг через дружку — врезаясь в стены и мебель — обрываясь с края стола и соскальзывая с экрана телевизора …

Эрик отшатнулся и проглотил подступивший к горлу ком.