Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Два влиятельных лидера республиканцев, сенатор Джордж Фрисби Хоар и конгрессмен Генри Кэбот Лодж (впоследствии сенатор США), начали работу над национальным планом по защите избирательных прав. Хоар и Лодж были родом из Массачусетса, и оба впитали в себя " аболиционистские и радикальные настроения" своего родного штата. Законодатели разработали законопроект на семидесяти пяти страницах, который защищал избирательные права на Юге и контролировал выборы на Севере, распространяя федеральный надзор за исполнением Закона 1870 года на все округа Конгресса. Законопроект наделял независимых (назначаемых судом) федеральных контролеров полномочиями проверять все этапы избирательного процесса и позволял гражданам в каждом округе страны требовать федерального контроля за выборами в их округе. Это был самый амбициозный законопроект о правах избирателей в истории США, превосходивший по своему географическому охвату даже Закон об избирательных правах 1965 года, и он должен был коренным образом изменить порядок проведения выборов в Америке.

Летом 1890 года республиканцы в обеих палатах Конгресса, казалось, были готовы принять законопроект Лоджа. Президент Гаррисон был готов подписать его. Законопроект прошел Палату представителей в июле 1890 года при поддержке всех республиканцев, кроме двух.

Но потом все начало разлаживаться.

Сенатор-республиканец от штата Невада Уильям Стюарт, богатый владелец серебряных рудников, начал работать в кулуарах с южными демократами и горсткой сенаторов-республиканцев из малонаселенных западных штатов, чтобы саботировать то, что южане теперь называют "биллем о силе". В день, когда законопроект прошел Палату представителей, сенатора Стюарта в его номере в вашингтонском отеле Shoreham Hotel посетил конгрессмен из Теннесси Бентон Макмиллин, который во время Гражданской войны поддерживал Конфедерацию. В своих мемуарах Стюарт писал,

[ Макмиллин] спросил меня, что я думаю об этой мере и пройдет ли она в Сенате. Я сказал ему, что я очень против этого законопроекта, но что есть только один шанс победить его в Сенате, и то путем отсрочки.

В сентябре 1890 года два сенатора-республиканца из Пенсильвании предложили отложить голосование в Сенате по законопроекту Лоджа, чтобы сначала продвинуть законопроект о тарифах. Рассмотрение законопроекта Лоджа было отложено до промежуточных выборов 1890 года. Но сокрушительное поражение республиканцев на промежуточных выборах - демократы получили контроль над Палатой представителей - ослабило перспективы законопроекта Лоджа. Сенатор Хоар упорно выносил свой законопроект на рассмотрение Сената. Но сенатор Стюарт шокировал своих коллег-республиканцев, настояв на еще одной отсрочке и призвав к голосованию по другой мере: отказу от золотого стандарта в пользу валюты на основе серебра. Возникли подозрения, что "серебряные" республиканцы (те, кто, как Стюарт, имел интересы, связанные с серебряными рудниками, которые могли бы получить прибыль от предложенного законопроекта о валюте) помогали отложить законопроект о выборах в интересах южных демократов в обмен на поддержку демократами валютной реформы. Действительно, восемь "серебряных" республиканцев проголосовали вместе с демократами, чтобы отложить законопроект о выборах в пользу законопроекта о серебре.

Когда в январе 1891 года законопроект Лоджа наконец-то был вынесен на обсуждение в Сенате, демократы из меньшинства прибегли к своему последнему инструменту обструкционизма - филибастеру, выступая с речами до поздней ночи, предлагая невыполнимые поправки, продлевая дебаты и блуждая по коридорам за пределами главной палаты, чтобы не допустить кворума. В последней отчаянной попытке принять законопроект лидеры республиканцев предложили внести изменения в правила Сената, чтобы прекратить филибастер простым большинством голосов, что позволило бы большинству Сената проголосовать за законопроект Лоджа. Но эта мера была заблокирована коалицией демократов и западных "серебряных" республиканцев, голосовавших за валютную реформу. Таким образом, законопроект Лоджа, который мог бы сохранить честные выборы по всей стране, погиб в результате филигранного голосования.

Без федеральной защиты избирательных прав любое подобие демократии на Юге было вскоре уничтожено: Явка чернокожих избирателей упала с 61 процента в 1880 году до немыслимо низких 2 процентов в 1912 году. В Луизиане, Миссисипи и Южной Каролине - штатах, где большинство жителей составляли афроамериканцы, - голосовать могли лишь 1-2 процента чернокожих граждан. Еще в 1876 году Роберт Тумбс, видный политик из Джорджии, заявил: " Дайте нам съезд, и я устрою его так, что "народ" будет править, а о неграх никогда не будет слышно". Через поколение его желание, которое разделяли белые супремасисты по всему Югу, осуществилось.