Ты навсегда со мной

Договорив, Финн собрал пустые кружки и отправился с ними на кухню. Когда за ним закрылась дверь, Алекс позволила себе передернуть плечами, словно от дуновения ледяного ветра. Сидеть здесь, в любимой старой гостиной, раскапывая прошлое, было почти невыносимо, но все же по неясным ей самой причинам она не хотела уходить.

– Алекс, мы не можем достать выше.

Пробужденная от размышлений словами Саффрон, Алекс встала с подоконника. Она снова оказалась дома под Рождество, пусть даже только временно. Как правильно сказал Финн, история нуждалась в завершении, и Алекс хотелось напоследок обновить хорошие воспоминания. Например, теплые вечера, которые она проводила в этой гостиной в компании Финна и миссис Аткинсон. Или аромат специй, всегда витавший в воздухе, когда они наряжали собственную елочку.

– Я помогу, но нам кое‑чего не хватает. – Алекс помахала своим телефоном. – Рождественской музыки!

Она с трудом нашла плейлист, которым Эмбер поделилась с подругами первого декабря. До этого момента Алекс ни разу не взглянула на подборку песен, не говоря уже о том, чтобы слушать. Когда гостиная наполнилась голосом Мэрайи Кэри, поющей о своих рождественских желаниях, Алекс подошла к елке и протянула руку за игрушкой.

– Это ваше дерево, девочки, так что говорите мне, куда что вешать. Хорошо?

– Хорошо. – Скарлетт вручила ей изящную серебряную шишечку и указала на ветку рядом с ухом Алекс. – Повесь ее вон туда.

– Вы хорошо потрудились, – заметила Алекс, торжественно устраивая сверкающую игрушку среди зеленых иголок.

Нижняя часть дерева поражала обилием украшений всех стилей, размеров и цветов. Хрустальный олень соседствовал с веселым деревянным снеговиком, глиняный Санта‑Клаус широко улыбался позолоченному ангелу. Пестрая, хаотичная детская елка являла собой полную противоположность профессионально украшенному дереву в бальном зале, что делало ее совершенной в глазах Алекс.

– А вот эта – моя любимая! – Саффрон взяла в руки маленькую деревянную коробочку.

Внутри лежало красное стеклянное яблочко, при виде которого у Алекс перехватило дыхание. Она не могла поверить, что Финн хранил его все эти годы.

– Ой. – Нижняя губа Скарлетт задрожала при взгляде на почти опустевшую коробку. – Игрушки почти закончились, а у нас еще половина дерева не наряжена!

Алекс сомкнула пальцы вокруг стеклянной сферы, думая, что даже в 15 лет можно было догадаться выбрать другую вещь в подарок любимому мальчику. Она чуть не умерла от стыда, когда вручила игрушку Финну, и заметила тень недоумения на его лице. Она могла привезти футболку или бейсболку с логотипом знаменитого клуба, а привезла елочный шарик. И все же Финн его сберег – как и все другие игрушки, которые она два года покупала для него по всему миру. А потом продолжил их традицию уже в одиночку.

– Не волнуйся, Скарлетт. В таком замке, как Блейкли, всегда есть спрятанные сокровища. Подожди здесь. Я готова поспорить, что мы сможем украсить елку до самой макушки.

Финн успел поставить поднос на стол и взять бокал вина, прежде чем осознал, что Алекс нет в комнате. Неужели он надавил на нее слишком сильно и она снова решила ускользнуть?

– Алекс уже ушла? – Финн постарался задать вопрос так, словно ответ его не очень‑то интересовал. Ему не хотелось выдать свое волнение девочкам. – Это ваша музыка? Не знал, что вы любите группу The Pogues.

Финн даже немного растерялся. С одной стороны, его радовало, что у племянниц проклюнулся хороший вкус, с другой – содержание песни не казалось ему подходящим для детей.

– Какая такая группа? – Скарлетт оперлась о колено дяди, стараясь дотянуться до чипсов.

– Алекс пошла искать сокровища. – Саффрон подняла глаза от шарика, который рассматривала. – Для дерева. У нас закончились игрушки.

– Я предполагал что‑то подобное, когда вы выбрали самую большую елку в лесу.

Разглядывая дерево, Финн едва сдерживал улыбку. Снизу ветки ломились под тяжестью украшений, зато на верхней трети висели только серебристая шишечка и красное стеклянное яблочко. Хозяин поместья задумчиво покачал его пальцем.

– Кто хочет раскопать немного сокровищ?

Алекс протиснулась в комнату спиной вперед, едва удерживая большую пыльную картонную коробку. Финн бросился ей на помощь.

– Спасибо. Она скорее неудобная, чем тяжелая.

– Где ты это нашла? – спросила Саффрон.

– Тайные знаки привели меня на чердак. Ну как, посмотрим, что внутри?

Девочки осторожно подняли крышку.

– Елочные игрушки! – воскликнула Скарлетт. – Только посмотрите!

Но Саффрон смотрела на Алекс, подозрительно морща лоб.

– Откуда ты знала, где искать?

– Я уже бывала здесь много лет назад. Все в порядке, Саффрон. Эта коробка теперь принадлежит твоему дяде Финну, ты можешь ею распоряжаться. Думаю, прежние владельцы были бы рады узнать, что их игрушки снова украшают рождественскую елку.

Саффрон немного подумала, кивнула и тут же опустилась на четвереньки рядом с сестрой, чтобы помочь ей распаковывать шарики и выкладывать их на кофейный столик.