Пребывание в постоянном стрессе очень вредно для здоровья. От стресса в мозге погибают нервные клетки, иммунная система слабеет, повышается вероятность возникновения заболеваний сердца, развития состояний страха, депрессий и болезней желудочно-кишечного тракта. Человек, живущий под бременем постоянного стресса, чтобы сэкономить время, питается нездоровой едой из кафе быстрого питания и потребляет много сладостей. Это ведет к риску возникновения избыточного веса и диабета. Чтобы продержаться, успокоиться или же побыстрее «износить» себя, страдающие от стресса люди курят все больше, злоупотребляют алкоголем и могут начать употреблять более сильные стимулирующие вещества. В то время как небольшой стресс усиливает концентрацию, постоянный длительный стресс делает человека нервным, рассеянным. В стрессовом состоянии мы совершаем больше ошибок, которые могут нанести вред здоровью и даже поставить под угрозу нашу жизнь, как это происходит, например, при езде на автомобиле. Перечисленных причин более чем достаточно, чтобы пресечь зло в корне.
Сигнал тревоги в мозге и теле: что делать с адреналином?
Что же происходит во время стресса в организме? Если человеку кажется, что ему что-то угрожает, в работу включаются так называемые миндалины, миндалевидные ядра лимбической системы, расположенные в эмоциональном центре мозга. Миндалины обеспечивают связь между внешними раздражителями и физиологическими реакциями, протекающими автоматически. Они воздействуют на гипоталамус, находящийся в среднем мозге, который отвечает за большую часть функций вегетативной нервной системы. Мозговой слой надпочечников получает соответствующий сигнал и тотчас начинает выбрасывать в кровь адреналин и вещество-антидот норадреналин, и это только наиболее известные из огромного набора веществ, выработка которых начинается в организме во время стресса. В результате повышаются частота пульса и кровяное давление, тело начинает лучше снабжаться кислородом, в печени высвобождаются хранящиеся там запасы энергии, а обогащенная ими кровь поступает в мышцы. Все это нужно для одной-единственной цели: наше тело готовится к активности, расходу энергии. Поэтому такая реакция называется в просторечии «дерись или убегай».
Во времена, когда мы еще были охотниками и собирателями, после получения сигнала об опасности тело тотчас приходило в действие. Человек либо вступал в бой, либо спасался бегством. Однако сегодня мы редко когда попадаем в ситуации, в которых можем просто убежать или вступить в драку. Дать по шапке зарвавшемуся начальнику – не лучший выход из положения. Так что мы принуждаем тело оставаться спокойным в стрессе, однако адреналин все так же выделяется в кровь и приводит организм в состояние возбуждения, если его не расходовать.
Наилучшим средством от острого стресса является следующее: делайте то, к чему готовится ваше тело, – двигайтесь. Если это невозможно осуществить немедленно, сделайте все, чтобы подвигаться в ближайшее время. Вместо того чтобы сидеть в столовой, выйдите на улицу: интенсивная прогулка в парке может сотворить чудеса и нейтрализовать гормоны стресса. Тот, кто регулярно занимается спортом и ездит на работу на велосипеде, уже делает очень много для устранения стресса.
Как нейтрализовать заменитель страха
В любом случае движение помогает снизить вред от стресса, даже если двигаешься через несколько часов. Но будет гораздо лучше не позволять стрессу возникнуть и развиться или же при первых признаках приближения подавить его в зародыше. Для начала нужно осознать одну простую вещь: стресс почти всегда является заменителем страха. Тот, кто легко поддается воздействию стресса, беспокоится о том, что ему не удастся сделать что-то важное вовремя или что работа не будет выполнена достаточно хорошо, в результате чего придется столкнуться с неблагоприятными последствиями. Тот, кто во время реализации какого-либо проекта чувствует стресс, на самом деле испытывает страх.