Турнир для ведьмы

– Прокляты? Что за чепуха? - я прошлась по Эльвире взглядом. - Никаких проявлений проклятия на вас нет. Конечно, я могу посмотреть вашу кровь, чтобы удостовериться, но не думаю, что в этом есть хоть какая-то необходимость. Вы совершенно точно не прокляты. Более того - довольно сносно защищены и привязаны сразу к двум магам и ведьме.

– Привязана? - непонимающе улыбнулась Эльвира, указывая на свою узорчатую татуировку на руке.

– Это и есть привязка, - я улыбнулась. - Магия ведьм, плюс технологии отшельников. Необычное сочетание. Но точно не проклятие. И вы же об этом знаете, да? Люди, которые думают, что прокляты, ведут себя совершенно иначе.

– Я же должна была проверить, насколько правдивы слухи обо всех ведьмах и вас в частности, - минесса хитро усмехнулась, проколов пальчик заколкой для волос и оставив кровавый след на одном из рубином. - Но вы не рассказали о привязках.

– О, ничего серьёзного, - поспешила заверить, наблюдая за тем, как Эльвира надевает браслет прямо поверх своего “рисунка-проклятия”. - Один из магов, кажется, ваш отец. Сложно определить по остаточному магическому следу, но я почти уверена, что это он.

– Отец? - Эльвира прикусила нижнюю губу и посмотрела по сторонам. - И сколько ещё магов и ведьм могут разглядеть эту привязку?

– Только сильнейшие ведьмы. Все Верховные и я.

– Вы действительно так сильна, как о вас говорят? - удивилась магесса. - Я думала, это специальный ход, чтобы запугать соперников.

– На данный момент я нахожусь в нескольких шагах от статуса Верховной. Чтобы занять его мне нужно выполнить некоторые условия и защитить вас.

– Защитить меня? От чего? Враги отца не настолько могущественны, и я предприняла все необходимое, чтобы не попасть к ним в руки.

– Связь с сильным магом - это хорошо. Обручальное кольцо тоже неплохо в качестве защиты. Но вы приняли дар от ведьмы-Путевода. Вы хотя бы приблизительно понимаете, какие последствия у этого будут? Я говорю не о врагах вашего отца - с ними ваши ручные драконята точно справятся. Но за вами как Путеводом начнётся такая охота… Как только кто-нибудь узнает о нем.

– Это настолько могущественный дар? Почему тогда его прошлая носительница жила спокойно в хижине на дороге? Все знали, кто она!

– Минесса Ассен, я не знакома с прошлой ведьмой-путеводом, - раздраженно ответила я. - Но я знаю всех Верховных, я знаю об угрозе, которая все ближе. Война с Бессмертными будет. И случится это скоро, просто поверьте. А теперь представьте, что сделают эти полумертвые твари, когда узнают о вас. Их остановит только чудо.

– Бессмертные?

– Пекло! Чему вас в академии только учат? Тоже мне, боевики! - Я недовольно нахмурилась. - Ладно, я вам расскажу обо всем, что знаю сама, но только не сейчас. Вокруг слишком много ушей, и эти уши старательно пытаются мой полог взломать. Давайте встретимся завтра, пройдёмся по городу - мне нужно прикупить кое-что из одежды, но я совершенно не разбираюсь в моде.

– Разумеется, - минесса улыбнулась, точно уловив момент, когда полог слетел. - Я думаю, смогу помочь вам подобрать парочку нарядов.

На этом приватная беседа закончилась, я сунула в руку Эльвиры инструкцию по применению артефакта, она убрала лист бумаги в сумочку, и мы вернулись в зал, где нас уже ждали семеро магов.

– Вы долго, - проворчал Кеннет. - Стана, ты знакома с этими миньорами?

– Нет, - я улыбнулась. - Наше знакомство как-то… Не заладилось.

– Что же, позволь представить тебе миньора Сандеро, жениха твоей подруги. Миньора Солона - старшего брата твоей подруги. И миньора Лиамена - будущего Властителя твоей подруги.

Слово “властитель” Делири выделил особенно, ещё и в глаза посмотрел для пущего эффекта. Интересненько! У нынешнего правителя только дочь, которая по местным законам, править не может, потому править будет вот этот хлыщ. Ну не хлыщ, ладно, но смысл тот же. Опять женщину задвинули на второй план. Глупо!

– Вот где я вас видела, - я улыбнулась максимально тепло и ласково. - Портрет вашего дядюшки висит в каждой комнате дома, который нам выделили на время пребывания в Приме.

– Да, многие говорят, что мы с дядей немного похожи, - мужчина сделал вид, что смущен. - Старшая Стана, вы любите танцевать?

– Нет, - совершенно честно ответила я, прислушиваясь к музыке и сдерживаясь от досадливого стона - риктонский вальс чрезвычайно долгий и скучный. - Но танец с вами почту за честь.

Лиамен улыбнулся и предложил мне руку, а затем вывел в центр зала. Музыка лилась на гостей сверху, вокруг танцевали пары.

– Стана, могу я обращаться к вам только по имени?

– Конечно.

Да хоть как обращайтесь, лишь бы на костер не отправили.

– Расскажите мне о себе?

– Нечего рассказывать. Родителей не помню, тётя умерла в бегах. Я окончила восьмую ведическую школу, поступила в академию прикладной магии на факультет боевой магии. Отобралась на Турнир, победив в Играх.

– Сразу в другое королевство? У вас не было этапа между своими академиями?