Турнир для ведьмы

Пролог

Стук рюмок о деревянные столешницы, пьяный смех и громкие разговоры не могли не раздражать, если речь о трезвом человеке. Трое магов за столом в самом углу трезвыми не были, но алкоголь еще не овладел их сознанием в полной мере.

– За нашу будущую победу, - не весело предложил брюнет, сверкнув синими глазами.

– Боюсь, победа нам не светит, - мужчина со шрамом на щеке кривил губы в усмешке. - По-моему, эта ведьма уничтожит все, что мы пытаемся создать.

– Чушь, - третий парень опрокинул рюмку, одним махом выпивая какой-то ядреный напиток, и поморщился, - ты так говоришь, потому что она тебя уделала. И меня уделала. Всех уделала в принципе. Признай, она хороша, Нэт.

– Я так говорю, потому что так думаю, - возразил наследник Клана Смерти. - Именно то, насколько она хороша в некоторых вещах, заставляет меня задуматься о будущем.

– Она делает невероятные вещи, но действует в своих интересах, - Шиассен прикрыл глаза, вспоминая образ девушки, которая сейчас занимала мысли непозволительно большого количества мужчин. - Даже то, что она тебя спасла, Эрик, скорее всего было продиктовано какими-то эгоистичными соображениями.

– Это неважно! - Танне хмыкнул, вспоминая ужас, который испытал, пожалуй, впервые за свою жизнь. - Её мысли, её слова - пыль. Я вижу, что она делает. А делает она то же, что и мы. Ставит цель и идёт к ней. Разве это не показатель того, что она отлично впишется в команду? Не вам злиться, она заняла моё место, и я согласен на такое положение вещей.

– Она уступит тебе, - Кеннет посмотрел на друга. - Когда мой отец получит разрешение на опеку, я отправлю её в Клан. Пусть тренирует детей и собирает травы.

– Чьих детей? Не твоих ли? - Лиам улыбнулся, не открывая глаз. - Если это попытка заполучить ведьму, то стоит придумать что-то другое. Ведьмы не терпят условий, помнишь?

– А если это попытка заполучить девушку, то ты безнадежен, - Эрик улыбался, глядя на мрачного Делири. - Нет, правда. Похоже, ты растерял навыки, только Меринду и подобных ей получить и можешь. А наша ведьма тебе не по зубам.

– Ты пытаешься взять меня “на слабо”? - Нэт выпил залпом стакан янтарной жидкости и поднял руку, подзывая подавальщицу. - Если захочу, она через неделю будет моей.

– Не будет, - спокойный голос Лиама прервал начавшееся веселье. - Вы не будете спорить на Стану.

– И не собирался, - презрительно усмехнулся Кеннет, глядя на напряжённого капитана. - Я не проявляю неуважения к тем, кто спасает меня. А что, самому приглянулась?

– Да, - Шиассен кивнул. - Приглянулась. Она хороший боец. Много ещё команд может похвастаться ведьмой? Это козырь в рукаве, у которого есть колода своих козырей, если верить Аринскому. А теперь представьте, что она сделает, если узнает, что вы здесь обсуждаете.

– Ты отдал приказ её убрать, - Нэт хмыкнул. - А теперь боишься реакции?

– Прекрати. Я просил напугать, а не убить.

– Только вот заклятие вышло слишком сильным, - наследник Клана Смерти сдержал виноватый тон, ничто не выдало его истинных чувств. - До сих пор не пойму, как это вышло.

– Спать больше нужно, - по-прежнему весело предположил Танне. - Ты со своей блондинкой всю ночь общался, вот и потерял контроль. Меня больше удивляет другое. Как она это заклятие перехватила?

– У ведьм есть определенные персональные таланты, - Лиам пожал плечами. - Отец говорил, что это может быть что угодно. Мара - менталист, Ведана - предсказатель. Почему бы их Старшей не обладать талантом перехватывать чужие заклятия?

– Тогда бы она использовала этот талант, - Делири покачал головой, раздраженно наблюдая, как молоденькая подавальщица выставляет на стол наполненные рюмки и забирает пустые.

У девушки была длинная чёрная коса, почти такая же, как у Станы. И когда она опускала глаза так, чтобы не было видно их цвет, казалось, это ведьма решила обслужить их столик. Наследник Клана Смерти резко выдохнул, когда перед его взором предстала другая картина: ведьма в одном нижнем белье, злая и растрепанная. Интересно, что бы она делала, останься он в комнате? Что бы ответила, если бы попробовал спровоцировать на смущение? Она же умеет смущаться?

– Вероятно, этот талант даже ценнее талантов её сестер, - Эрик пожал плечами. - Или, о, нет, это невероятно, но, возможно, она нам не доверяет?

Шиассен рассмеялся, Танне поддержал его веселье, а Делири попрощался и ушел, старательно игнорируя подавальщицу, явно рассчитывающую на знакомство с интересным юношей. Стана бы не позволила себе скорчить такую огорченную рожицу, это ведь ниже её ведьминского достоинства… Нет, её самобытность была написана на лице, подавальщица не шла ни в какое сравнение. Да и губы у ведьмы полнее, а нос - тоньше. Стана явно не так похожа на эту девушку, как показалось сначала.