Туннель в небе

– Чисто! – я вывалился в обычный мир и плавным ударом вырвал вражеское сердце.

Двести двенадцатый этаж был зачищен, и впереди за крепкими каменными дверями, что порой встречались у нас на пути, должна была находиться только пустота. Вернее, бесконечные тонны и километры каменной породы, из которых состоит самая таинственная из границ мироздания, Грань.

– Думаю, мне нет смысла делать ставку? – Тень проводила взглядом опадающее у моих ног тело, а потом посмотрела прямо в глаза.

Что ж, как я и догадывался, все всё понимают.

– Пока нет, – я не стал отказываться от возможности продолжения дальнейшего похода. – Учитывая, что ситуация изменилась, мне кажется, пришло самое время прямо проговорить, зачем каждый из нас сюда пришел. И мешает ли этот временный тупик вашим планам. Настоящим, разумеется.

Тут я почувствовал легкое движение в стихии Обмана и, чтобы не упустить момент, тут же толкнул ее вперед. В стороны ударили маленькие вихри, а каменные ворота перед следующим этажом распахнулись. Как раз вовремя, чтобы мы все увидели, как Обман и стихия Грани переплетаются друг с другом, формируя новый кусочек моей башни.

Выглядело красиво. Наверно, в этот момент я понял, что имел в виду дух Зла, говоря, что видит, как искорки подсвечивают мои движения и замыслы. Сейчас пространство передо мной действительно как будто состояло из маленьких светящихся точек, которые сливались друг с другом, меняя мир вокруг. Меняя его под влиянием воли моей башни и составляющих ее стихий. И как-то само собой пришло понимание, что все это работает не само по себе. Это я сам не просто защищал башню от Грани, я представлял, как она будет расти, и я же формировал новую реальность. Кажется, фраза, что мы сами творцы своей судьбы – это не просто слова.

– Ты правильно сказал про планы… – вокруг Карика начала клубиться стихия Жизни. Якобы случайно, под влиянием эмоций, но я видел, как ее кусочки вместе с остальными искорками начало затягивать в водоворот нового только формирующегося этажа. – Так вот, какими бы они ни были, твоя башня растет слишком медленно. Учитывая скорость появления новых этажей, сколько ты предлагаешь нам тут сидеть? Годы?

Пускай говорит. И пусть сует вперед свои щупальца Жизни. То, как они влияют на башню, очень интересно.

– Несколько лет на самом деле – это не так уж и много, учитывая, что мы можем увидеть дальше, – как будто задумалась Тень.

А я получил новую подсказку о том, что же эти трое рассчитывают тут найти. Пока без конкретики, но все же.

– Проще через эти несколько лет сюда и прийти… Если, конечно, Кот доживет до этого момента, – заметила Старуха. – Но как бы жалко ни было терять такое место, пусть лучше это случится без нас внутри.

Эти слова прозвучали как прямая угроза лично мне.

А потом повисла пауза. Еще несколько минут назад я планировал начать играть словами и убедить эту троицу продолжить наш поход. Продержаться тут со мной еще хотя бы несколько дней и не важно ради чего. Я верил, что смогу подобрать аргументы, даже несмотря на столь ярко сыгранное нежелание иметь со мной дело. Именно сыгранное. Потому что в искренность подобных слов после того, как эта троица присоединилась к моему походу – я не верю. Это глупцы не могут просчитать вероятности хотя бы на пару шагов вперед. А такие, как Карик, Старуха или Тень – эти точно все понимали заранее. Оценивали все возможные варианты и все равно пришли.

Значит, есть причина, которую можно нащупать и удержать их. Но сейчас передо мной появился еще один вариант.

Глава 9. Бывший

Увидев зарождение нового этажа, я осознал, как именно работает башня Обмана. Как воля, мои и чужие стихии формируют ее внутри Грани. А понимая процесс, на него ведь можно и повлиять. Очень интересная возможность! Возможность, которая превращает самые смелые надежды во что-то гораздо более реальное. Осталось только решить, как именно разыграть эту карту. Впрочем, из таких моментов всегда нужно выжимать только максимум.

Я опустил руку на пояс, где в специальных отделениях лежало несколько шариков со стихиями. Оболочка из Обмана и стали, внутри Жизнь, Смерть и Зло. Я постарался собрать силы тех, с кем планировал этот поход.

– Что ты задумал? – Карик первым почувствовал охватывающий меня азарт. Да, в отличие от остальных нам гораздо чаще приходилось иметь дело друг с другом, и демиург пользовался этим опытом.

– Помогаю вам помочь мне, – я улыбнулся получившемуся каламбуру.

А потом стихийные шарики через изнанку отправились прямо в центр бурлящего котла, в котором формировался новый этаж башни. В любой другой компании я бы ни за что не смог добиться задуманного с помощью подобной мелочи. Маленькие кусочки стихий просто сгорели бы в других более мощных и сильных, ничего не изменив. Но здесь и сейчас, когда рядом были их хозяева, Жизнь стала продолжением демиурга, Смерть – Старухи, Зло – Тени.

И получилось, что новое продолжение башни начал формировать не только я один, как это было раньше. А мы все вчетвером. И это был кардинально другой уровень силы.