Туннель в небе

Я чуть не вздрогнул, когда увидел это сообщение всего за два этажа до конца. Мои игры с усилившейся скрытой стихией наконец-то принесли результат. И как я этого добился?.. Все обычные приемы с количеством стихии, классическими формами вроде пирамиды – со Светом это ничего не давало. А потом я решил попробовать схему, которую подсмотрел в коридорах темной ящерицы.

Раскрутил светлую стихию перед собой по тем же траекториям, что и у нее, только в миниатюре… Вернее, я попробовал этот подход одним из первых, и он ничего не дал. Но сейчас мне пришла в голову мысль, что если ящерица была Тьмой, а я использую Свет, то почему бы просто не отразить созданный ею рисунок… И получилось! Моя скрытая стихия разогналась, ее потоки столкнулись друг с другом, и от этих мини-взрывов родилось что-то новое, окутавшее мою правую ладонь. А потом медленно стекшее словно мыльная пена.

Мысли о грядущем разговоре с моими спутниками отошли на второй план. Не просто так, а потому что я уже нашел аргументы для Старухи и Карика. Одной хватит шанса отыграться, а для второго сойдет тайна Света и связь скрытых стихий с Бо. Сейчас, когда я совершил прорыв, малая часть этого секрета становилась уже совсем не так важна. Оставалась Тень, но с ее внезапной неуверенностью в себе можно было не сомневаться, что Король Вечных равнин пока не пойдет против остальных. А значит, сейчас можно было сосредоточиться на новом приеме и тех возможностях, что он мне открывал.

Против меня пошел какой-то бог-страж. Кажется, Карик его даже узнал, я же смотрел на этого бывшего верного слугу Атона с мутными безжизненными глазами исключительно как на боксерскую грушу. Защита – я принял удар на руку, прикрытую покровом Света. Неудача. Как защита эта штука явно не работала, и только то, что я готов был в любой момент отойти в изнанку, позволило мне избежать раны.

– Давай! Еще немного, и ты попадешь в наш клуб неудачников! – подбодрила меня Тень под недовольным взглядом Старухи. Судя по всему, у Короля Вечных равнин с самоиронией было получше, чем у повелительницы Смерти. Хоть в чем-то он был не на последнем месте.

Я же перешел к тестам атаки. Удар по вражескому стихийному щиту – ничего. Медленный удар, когда скрытая стихия может проходить сквозь любые проявления чужой силы – и вот тут уже все сработало. Рука действительно не заметила защиту стража, правда, учитывая, что я тоже еще ни разу не сталкивался с подобным эффектом, пришлось сразу ее отдергивать, чтобы не застрять во враге словно обезьяна лапой в кувшине.

Вторая попытка. И на этот раз, уже точно представляя, что именно произойдет дальше, я быстро выхватил сердце из груди противника. И, сжимая его в ладони перед собой, уже было совсем не сложно создать маленькие лезвия Обмана на кончиках ногтей, усилить их восемнадцатым Шагом, а потом сжать руку в кулак. Наблюдая, как утекают сквозь пальцы чужая жизнь и стихии. Жизнь, Огонь, Хаос… А этот воин, которого я только что развоплотил, судя по всему, был из клана Хо. То-то Карик смог его опознать.

Впереди оставался последний готовый этаж моей башни. И, кажется, мои спутники уже начали что-то подозревать, ловя и отводя в стороны все более и более усиливающиеся потоки стихии Грани. Ничего, пусть тоже готовятся к назревающему разговору, а мне как раз надо было провести еще один эксперимент. До этого я проверил новый вариант Света в атаке и защите, сейчас же я хотел использовать его немного в другом качестве.

Я снова закрутил кольца Света, создавая покров из этой стихии, а потом резко, ребром ладони вниз, рассек ею пространство перед собой.

Вы создали проход в Изнанку Света

Кажется, получилось. Когда-то я впервые освоил этот прием благодаря стихии Зла. Потом повторил с другими своими алтарями, но никогда до этого не было уточнений, какой стихии посвящается созданный мной разрез…

Не теряя времени, я нанес удар по новому врагу через изнанку Света. На первый взгляд разницы особой не было. Что бью через обычную, что через эту. Разве что раньше мои противники все-таки успевали реагировать на подобные удары. А тут – словно до последнего никто ничего не замечал. Почти как я, когда дух Зла или темная Зашам атаковали меня щупальцами из пустоты.

Интересно.

Я специально нанес не смертельный удар, чтобы сейчас был повод сделать еще один шаг. Я создал новый разрез в изнанке, но на этот раз не стал совать туда косу, а сам прыгнул через него. Со стороны – чтобы оказаться рядом с врагом и, вырвав его сердце, внимательно изучить чужие стихии. Для меня – прежде всего, чтобы увидеть новую изнанку изнутри. И она отличалась.

Если прошлая походила на тропы во тьме, то в этой я словно провалился с другой мир. Не ограниченный, а бесконечный. Словно еще одни Кровавые поля или Вечные равнины. Безумие! Но в голову тут же пришла мысль, что я все-таки не первый, кто попытался оторвать от мироздания свой личный кусочек. Оторвал, потом проиграл, и вот этот мир под мертвым пятном неподвижного белого солнца остался словно памятник чужим амбициям.