Туманы и чудовища

Дэси был невысоким и сухоньким, немного сгорбленным, с прямым носом и мутноватыми серыми глазами. На месте Расиона Дежа – не поджигателя, но неслучившегося зятя – Леда тоже не оставила бы его одного.

Они прошли по длинному, освещенному только рядами розоватых тусклых камней коридору. Сапоги Леды выстукивали по паркету неровный ритм. Вскоре Дэси привел ее в огромную залу с единственным незашторенным окном, выходящим на внутренний садик и часть города. Отсюда было видно недостроенный мост, поросший травой и побитый ветрами, а также беседку и край обрыва, уходящий прямиком в море. Колокольная башня и маяк прорезали линию горизонта, как совсем чуждые конструкты, темные и лишние. Туман отсюда казался островками выпавшего снега, которого в Инезаводи почти не случалось.

– Я бы предложил чаю, но Деж выцедил последнее… кровопийца, – почти ласково хмыкнул Дэси и плюхнулся в мягкое малиновое кресло с высокой спинкой. Когда-то он, должно быть, раскидывался здесь с царственным величием, но теперь скорее утопал и выглядел еще более одиноким.

Если бы Леда осталась здесь, проглотил бы соседний особняк и ее тоже? Предлагала бы она случайным гостям чай или все же смогла бы вырваться из-под опеки дяди и устроить свои порядки? Она узнала о том, что его не стало, однажды ранним утром в Городе-Грозди, когда готовила формы для подмастерьев. Одну из ее прядей чуть не зажевали тонкие и цепкие лапки механизма: Леда открыла письмо на месте, даже не вытерев рук. С тех пор прошло больше года, а она так и не возвращалась в Инезаводь. И тем более не открывала дверь дома, ключ от которого покоился на дне ее сумки.

– Я хотела поговорить с вами…

– Про Агату, да, да, – Дэси нахмурился, но тут же его мохнатые брови поникли, а плечи расслабились. – Славная девочка. Наша младшая, ее сестер Мэри увезла с собой куда-то за Хребет. Или, может, Лапу. Она не особо распространялась на этот счет и тем более не спрашивала разрешения. Она и Агату увезла, но та, конечно, вернулась.

Он вздохнул. В его тусклых глазах отражалось едва теплящееся свечение камней, и казалось, он сейчас заплачет.

– Сам виноват, полагаю. Но меня совсем загнобили все эти охочие до земли молодчики, и этот Деж, и…

– Я пришла поговорить о нем, – напомнила Леда и опустилась в кресло напротив.

Камина здесь не было, но от стен шло слабое тепло – должно быть, нитевое отопление работало, несмотря на десятки лет без ремонта. Или, может, Дэси уговорил Джарха подняться сюда? Хотя последний скорее откусил бы себе ухо. Или самому Дэси. Инезаводь угасла не только из-за иссякшего Пореза – богачи торопились сделать побольше денег и не оглядывались на тех, у кого их не было. Они выжимали из шахтеров и механиков все до последней капли, пока те не оставались в долгах и без здоровья. Кое-кто, конечно, уехал – из тех, кому было куда уезжать. Джарх всю жизнь прожил в Инезаводи и не смог отсюда выбраться.

– Что ж, Деж, он… – Кустистые брови Дэси поползли вверх. – Что сказать – мальчишка вился вокруг моей Агаты, как волчок… зубастый волчок, надо сказать. Я постоянно даю ему под зад, но он возвращается. Словно репей. То ли волчок, то ли репей. Волчок-репей.

Дэси пробормотал что-то еще и хохотнул про себя. Леда сглотнула.

– Так что Деж? Хотите знать, верю ли я в то, что он тут ни при чем, Астарада? – Дэси приподнял уголок рта, и Леда заметила в его невеселой улыбке парочку металлических зубов. Пальцы ее закололо. – Парень жаден и глуп, но он не сумасшедший. А вот Ваари…

– Я… имею основания полагать, что они пытались открыть Порез.

Дэси перевел на нее взгляд и замер, так надолго, что у Леды закружилась голова. Может, все-таки стоило прилечь на пару часов? Но когда она уже подумывала встать и помахать у него перед глазами рукой, Дэси моргнул.

– Они… В смысле… Ваари и… Деж? Что?

– Порез, – уточнила Леда. – Ваари изучал нити, сэр. И кажется… кажется, пытался снова открыть шахты.

– Открыть шахты… – Дэси вцепился в мягкие подлокотники так, что побелели костяшки пальцев. – То есть как это открыть шахты? Наши шахты?

Леда настолько не ожидала последнего, что не сразу поняла, о чем Дэси вообще толкует. Никакие шахты ей… оу.

– Моя семья все еще владеет частью шахт?

– А ты не знаешь? – Дэси прищурился. – Конечно, не знаешь, ты ведь так и не вернулась. Он тебя и не ждал.

Повисшую между ними тишину можно было резать на кусочки и подавать к столу врагам – такой она была плотной.

– Мистер Дэси, сэр…

– То есть ты думаешь найти что-то в его крыле! – воскликнул вдруг он как-то слишком высоко, слишком пронзительно для тишины его похожего на замок дома. – Что?

– Если увижу, то непременно пойму…

– Ты нашла что-то еще, да? В доме Ваари? Говорят, у него была халупа у моря, и… Подожди-ка!