ТТТ

– Батти подошёл к дерущимся и тронул одного из них за плечо. Тот обернулся и, увидев меня, внезапно вскочил на ноги и побежал. Его противники побежали за ним. Один из них взвалил на плечо золотую фигуру, но не смог сделать и одного шага, снова уронил её. Вдруг они увидели впереди себя молча стоящих перед ними и шевелящих усиками – антеннами нуреков. Драчуны испугались и побежали обратно, но опять увидели меня, и, позабыв про всё, кинулись в пещеру. И в это время на Батти опустилась темнота. А когда снова стало светло, я увидел моих друзей – Марину, Пашу и Сашу. Так Батти попал снова на Землю, – завершил свой рассказ добродушно улыбающийся Батти.

– Значит, ты не знаешь, что стало со статуей и с её похитителями? – спросила Марина.

– Батти сказал, что видел. Больше Батти не знает.

– Понятно. Повезло нашим золотоискателям, – отметил Сашка. – Если бы не мой калькулятор, пришлось бы им поработать поставщиками деликатесов для Дрока и его друзей.

– Как бы то ни было, но мы ничем не сможем им сейчас помочь, – задумчиво сказал Паша. – Думаю, что Пилка не позволит им пропасть. Но шикарной жизни ожидать им тоже не следует.

– Трое крепких мужиков не пропадут с такими помощниками, – молвил Сашка. – Давайте подумаем, что нам здесь делать. У нас положение не легче. Мы заперты в охраняемой пещере неизвестно на какое время.

– Если мы попытаемся выйти отсюда, – вмешался Пашка, – то люди из оцепления заинтересуются, где мы были всё это время. По нашим следам они смогут обнаружить пещеру, и тогда Батти не поздоровится. Если же мы будем сидеть здесь и ждать, пока уберут оцепление, то нам может не хватить продуктов. И воды у нас маловато.

– Ребята, есть старинная сказочная мудрость – «утро вечера мудренее». Давайте последуем ей и заночуем до утра в пещере. А утром будет видно, как действовать дальше, – вмешалась в спор Марина. – Я очень устала от беготни по горам.

– Ничего другого нам не дано, – согласился Пашка. – А Батти споёт нам колыбельную песню.

Вдруг Батти недовольно заворчал, повертел головой, прислушался, шумно вдыхая воздух широкими ноздрями. Ребята тоже прислушались. Где-то далеко, у входа в пещеру послышался шум, грохот сдвигаемого камня, закрывающего вход. Узники пещеры переглянулись.

Батти медленно поднял огромный палец вверх, покачал им в стороны, предупреждая об осторожности, и бесшумно скользнул в темноту. Несколько минут ребята сидели в тягучей тишине, вслушиваясь в каждый шорох вдалеке. Внезапно у входа послышался крик, звук падения чего-то тяжёлого, затем звонко ударила автоматная очередь. В проходе появился запыхавшийся Батти. С его правой руки капала красная горячая кровь.

– Батти, что случилось? Нас обнаружили? Ты ранен? Сейчас я тебя перевяжу, – затараторила Маринка, хватая свой рюкзак с аптечкой.

Батти небрежно махнул рукой.

– Пустяки, зацепило чуть-чуть. Они нашли вход в пещеру. Солдат увидел Батти, стал стрелять. Надо уходить дальше. Батти знает.

Марина перебинтовала Батти раненое запястье.

– Батти, эта пещера соединяется с той, где были мы раньше? – спросил Сашка.

– Нет, – ответил Батти. – Можно попасть в большую пещеру, если пройти по верхним скалам. Батти знает.

– Батти, тебе надо уходить в ту пещеру. А мы завтра утром выйдем отсюда к охране. Ведь мы им не нужны, – предложила Марина, перевязывая рану на руке своему лохматому другу.

– Мы постараемся прекратить эту идиотскую, страшную охоту. Завтра же расскажем всем о тебе, Батти, – вмешался Сашка.

– Не следует этого делать, друзья, – остановил друзей Пашка. – Пока что Батти для большинства горожан только миф, легенда. А если мы подтвердим это фактами, то жить здесь Батти станет совсем невозможно. Сотни любопытных будут осаждать окрестности. Ни орешков поискать, ни погулять свободно Батти не сможет.

– Правильно, Паша, – поддержала друга Марина. – Мне вот что пришло в голову. В любом случае Батти надо уходить отсюда. Город стремительно растёт. Скоро между Братом и Сестрой начнут строить этнопарк по проекту Станислава Кабелева. Батти совсем не останется места для поиска пищи и прогулок. Вот только куда ему уйти?

– Ребята, а вы неплохо придумали. Надо Батти переправить на Пидан и познакомить с Коомбой, – встрепенулся Пашка. – Район там глухой, туристы если и бродят, то только днём. Немногие остаются на Пидане для ночёвки. И пещера там неплохая. Как раз для Батти. Они с Коомбой будут помогать друг-другу. И с Шариком Батти подружится, будут вместе жить и охотиться.

– Договорились, – с радостью подвела итог разговору Марина. – Батти, рука болит?

Батти растянул губы в улыбке и отрицательно покивал головой.

– При первой возможности переправим Батти на Пидан, – вмешался Сашка. – А сейчас давайте спать. Уже ночь, и мы очень устали сегодня. С погонями, стрельбой. Ночью в пещеру никто не сунется. Но чувствую, что завтра будет не легче.