Цвет пустыни

Эва говорила тихо, не особо и стараясь привлечь внимание к своим словам или вызвать чувство вины у присутствующих в таверне. Прикрыв глаза, девушка подула на горячий чай; невесомый пар достиг меня, и я почувствовал тонкий запах чабреца.

– Он – джинчурики, чудовище, – упрямо бросил мужчина.

– Там, откуда я родом, – мягко произнесла Эва. Мой гнев начал стихать. – Джинчурики уважают и любят. Они – опора и защита нашей деревни.

Мужчина что-то пробурчал и, нервно встав на ноги, покинул закусочную. Вместе с ним ушли еще несколько людей, а оставшиеся уткнулись в свои тарелки, делая вид, что их здесь нет.

– Это правда? – тихо спросил Гаара.

– Да, – кивнула Эва. – У меня дома, в Деревне Облака, джинчурики Восьмихвостого ценят, и в свою очередь, Кира Би оберегает жителей деревни. Но так было не сразу, Гаара. Поначалу его тоже не принимали и не любили. Он был не нужным, лишним, отвратительным для жителей деревни. Но Кира не сдался, он терпеливо сносил все нападки и издевательства, сохраняя невозмутимую улыбку на лице. Как ни старались его выбесить, Кира не велся на провокации. И однажды его приняли, а родной брат Киры готов все отдать за него.

Так же в нашей деревне есть джинчурики Двухвостого. Милая девушка с очень красивыми глазами, чуть раскосыми как у кошки. Возможно, это от того, что ее биджу – Ниби, двухвостая кошка. Она более замкнута, чем Кира Би, но человек неплохой и к тому же невероятного ума и способностей. Джинчурики тоже должен постараться, чтобы показать, что не представляет угрозы. Взаимодействие – это работа обоих сторон, где требуются усилие и терпение. И главное… Вера.

Эва замолчала и поднялась из-за стола.

Когда мы вернулись домой, наша гостья прошла в свою комнату, куда следом за ней проскользнул Гаара. Я заметил, что мальчик тянется к девушке, и это меня очень радует. Кто знает, может, когда-нибудь и у нас будет нормальная жизнь.

Часть вторая

Потянувшись, перевернулся на другой бок, устраиваясь поудобнее. Еще далеко до рассвета, и можно просто поваляться, предавшись размышлениям. В пустыне это самое частое занятие – думать, мечтать. Наверное, поэтому многие боятся отправляться туда в одиночку: в пустыне ты остаешься один на один со своим истинным «я», и часто это не самые приятные ощущения. Будучи еще капитаном АНБУ, мне частенько доводилось патрулировать границы в одиночестве, но тогда еще была жива Карура, и мои мысли, получающие свободу в тишине песков, не особо меня и страшили. Но потом все изменилось.

Поднялся на ноги и подошел к окну, распахивая створку.

Эва живет с нами уже больше месяца, внося в нашу однообразную жизнь огонь своей души. Я еще не встречал таких противоречивых натур: она спокойная и тихая, движения медленные, сдержанные и мелодичный смех, но при этом каждые ее шаг и слово полны этого таинственного огня, который я последние годы так усиленно желаю найти внутри себя. Каждый раз, когда Эва находится рядом или мои мысли обращаются к ней, в душе становится очень тепло.

Любовь.

Это невероятное чувство всепоглощенности другим человеком. Я счастлив, что в тот день решил свернуть в сторону от обычной дороги. Какие все-таки поразительные бывают встречи. Еще несколько дней до этого я и представить не мог, что мне захочется просыпаться.

Мечтаю, чтобы так было всегда. Но это невозможно.

Спустился вниз и, к моему удивлению, девушки ни на кухне, ни в зале не оказалось. Постучавшись, зашел в ее комнату и замер на пороге: Эва сидела на коленях перед тумбочкой, на которой стоял портрет, и сосредоточенно смотрела в глаза Каруре, точно ведя с ней молчаливый диалог. Стало жутковато, я негромко кашлянул, привлекая внимание.

Эва повернулась в мою сторону:

– Она была хорошим человеком.

Я не понял, вопрос это был или утверждение, и поэтому просто кивнул.

Эва снова повернулась к портрету и, словно мысленно что-то произнесла, завершая их немой диалог, после чего поднялась на ноги:

– Яшамару, – сказала она.

– Да? – я все не мог перестать думать, что означал этот взгляд.

– Я слышала, в ваших краях есть Пустыня Белых Песков, пустыня Широ. Я хочу увидеть ее, можешь рассказать, как до нее добраться?

– Не думаю, что стоит ехать одной, я провожу тебя… Только боюсь оставить Гаару без присмотра. До Широ несколько часов езды.

– Гаара не маленький глупый несмышленыш, он справится. К тому же я уже попросила Темари приглядеть за ним.

– Темари? – боги, только не это, какую игру затеяла Эва?

– Ну да, она ведь его сестра. Девочка совсем не против. Она скоро придет. Прости, но я бы очень хотела, чтобы именно ты показал мне это удивительное место. И знала, что предложишь проводить меня. А вот и она.

В дверь постучали, следом вошла Темари, серьезная и сосредоточенная, как всегда. Девочка кивнула мне и повернулась к Эве, робко улыбаясь, показала небольшой пакет:

– Я принесла гостинцы.

– Вот и замечательно, пойдем, покажем их Гааре, – проворковала Эва, после, переведя взгляд на меня, сказала. – Я уверена, все будет хорошо.