Цвет пустыни

– Моя родина – Страна Молнии, а точнее Кумо, Деревня Скрытого Облака. Это очень красивое место и мирное. Наши дома спрятаны высоко в горах, буквально тонущие в облаках. Многие из них, расположены внутри гор, так что их почти не видно. К тому же постройки выдержаны в желто-синей гамме окружающего пространства, что делает их еще более незаметными. Однако очень примечательна резиденция нашего Каге: огромный стеклянный шар, между нескольких гор, укрытый навесом из травы. Уже много лет я жила с дядей, потому что мои родители погибли, когда мне было четыре года. С того дня прошло двадцать лет. С Саэем мы какое-то время путешествовали, но родиной моего клана является Суна, и когда дядя обзавелся своей семьей, я решила переселиться на место жизни своих предков. Нет, из дома меня никто не гнал, решение уехать полностью мое.

– Твой дядя хороший человек?

– О да, и решительный. Когда погибли мои близкие, он сам-то был ребенком, всего пятнадцать лет, но не побоялся забрать меня к себе. Его родители живут далеко, в Деревне Камня, а Саэй с четырнадцати лет джоунин, жил один, поэтому я не особо потеснила его. А может, даже стала другом и поддержкой. А вы? Почему Гаара живет здесь?

– Моя сестра… – ощутил колючую боль внутри. – Умерла несколько лет назад.

– Смерть неотъемлемая часть жизни. И раньше срока не умирает никто. Все происходит в то время, когда должно произойти, и с этим ничего не поделаешь. К тому же… Души тех, кто любил нас, всегда остаются рядом; где бы они ни были, на том свете или на этом их любовь защищает нас, а облик хранится в наших сердцах.

Я молча обдумывал ее слова, катая горох по тарелке. Возможно, Эва права. Как ирьенин я сам не раз повторял подобные слова, но одно дело разглагольствовать, и совсем иначе воспринимаешь все, когда трагедия касается непосредственно тебя.

– Где ты хочешь спать? Я могу постелить тебе в своей комнате на втором этаже или расправить диван в соседней.

– В соседней, – ответила она, оглядывая старые картины на стене.

– А твои вещи? Они остались в пещере?

– Нет, – Эва кивнула в сторону рюкзака на полу, лежащего рядом с моим мешком. – Я путешествую налегке. Носить много вещей тяжело.

– Что ж, – составил посуду в мойку и открыл кран. – Добро пожаловать в нашу скромную, маленькую семью.

– Спасибо, – Эва улыбнулась и подошла ко мне. – Я вымою посуду.

– Тогда я пока расправлю тебе диван, – сняв фартук, скрылся за дверью. Комната, которую займет Эва просторная, но скромная, как и весь наш дом. Я хоть и родственник правителя и классифицированный шиноби, предпочитаю вести простой образ жизни, без излишеств и суеты. Стены закруглены, с одной стороны диван и тумба, с другой ряд круглых окон и горшок с высоким кактусом; по разные стороны от двери книжный и обычный шкафы, встроенные в стену. Застелив расправленный диван, я довольно улыбнулся. Взгляд остановился на портрете, стоявшем на тумбочке около кашпо с красным цветком. Тоска вновь коснулась сердца.

– Яшамару? – Эва заглянула в комнату. – Гаара ушел к себе.

– Прости его. Совсем не общительный. Гаара особенный, и очень отличается от других детей.

– Кто-то веселый, кто-то грустный, кто-то подвижный, кто-то спокойный. Резкий, сдержанный, мягкий, суровый, открытый или же погруженный в себя. Люди разные, и каждый имеет право проявлять себя так, как считает необходимым. Это твоя сестра? – она наклонилась к портрету, упершись ладонями в колени.

– Да, Карура. Мы близнецы, она старше меня на несколько мгновений. Я надеюсь, вы подружитесь, с Гаарой. Он хороший мальчик, только замкнутый, – выключил свет и подошел к двери.

– Яшамару.

– Да? – остановился, недоуменно обернувшись.

– Сегодня ты дважды спас мне жизнь. Спасибо.

Я почувствовал, что покраснел до корней волос и благословил темноту, в которой Эва не могла этого увидеть.

***

Вопреки моим ожиданиям буря не стихала несколько дней, но сегодня с утра, выглянув в окно, приятно удивился: солнце сияет на сизо-голубом небе, ветер стих, и народ бродит по улицам, оценивая ущерб, нанесенный бурей.

Умывшись и приведя себя в относительный порядок, спустился вниз, где Эва, к моему удивлению, уже проснулась и готовила завтрак. Никак не могу привыкнуть, что она просыпается раньше меня.

– Доброе утро.

– Доброе, – она повернулась, помахав ложкой.

– И что тебе не спится?

– Путешествуя, я привыкла вставать еще до рассвета, чтобы раньше отправиться в путь и, как следствие, пройти большее расстояние.

– Привычки дело тяжело искореняемое.

– Пойду, позову Гаару. Садись, – Эва поставила тарелки на стол и поднялась по лестнице на второй этаж, где были наши с племянником комнаты. Склонившись над сковородой, блаженно вдохнул острый запах жареного мяса. Какое счастье, теперь не нужно больше каждый день ломать голову, что приготовить Гааре. Хотя ребенок он вполне неприхотливый.

Вскоре Эва вернулась вместе с Гаарой, садясь напротив, и я уже собрался приступить к мясу, как входная дверь распахнулась. Обернувшись, я на мгновение удивленно замер: в проходе появился Казекаге. Окинув нас холодным непроницаемым взглядом, обратился ко мне:

– Яшамару.