Циклон с востока

— Не дури, девочка. — Голос у Михаила был уставшим, но все равно полным решимости и воли. — Если что, ты даже не думай вмешиваться. Тебе важно сохранить свое положение, ни в коем случае не раскрыться! У тебя положение не только в группе Икэды, у тебя положение, прочное положение в эмигрантском центре в Харбине, в японской разведке. Не думай все это разрушить. Просто пойми, сколько сил и жизней придется отдать, чтобы внедрить туда нового человека. И лет!

То, что удалось найти машину Сосновского, было из разряда чудес. Или чистой случайностью. Но так говорили оперативники из местного управления НКВД. Сам же Буторин в случайности не верил. Годы работы в разведке, работа в группе Шелестова приучили его к тому, что любое последствие имеет конкретную причину. Каждый твой поступок в будущем не останется без следа, ты пожнешь то, что посеял. А твои поступки — след твоего характера, твоей решимости, умения мыслить и поступать. Виктор приказывал, уговаривал, даже угрожал, и поиски Сосновского продолжались. Ему даже нашли на несколько суток самолет «У-2», на котором он облетел не одну сотню километров тайги, садился у деревушек, к которым зимой не было дороги, которые могли лежать на гипотетическом пути следования Михаила. Буторину почему-то верилось, что Сосновский не погиб, а идет по тайге. С кем, куда — это неизвестно, но он жив. Не такой человек хитроумный Михаил Сосновский, чтобы погибнуть просто так.

— Бензин в баке есть, видимых повреждений не заметно, — сделал вывод молодой оперативник, осмотрев «эмку» и пытаясь завести мотор. — Наверное, аккумулятор сел. Не крутит!

— Какого лешего он вдруг сел? — проворчал Буторин. — Ехал, ехал, а потом неожиданно сел аккумулятор? Он к переезду подъехал, заглушил мотор, потом завел, и железнодорожница не сказала, что он еле завел машину или что она ее помогала ему с толкача заводить. Зачем он открывал капот? Видишь, капот не на защелке? Почему иней на горловине радиатора намерз такой шапкой? Выкипела вода, и движок заклинило. Кого-то он догонял в лесу, куда-то спешил так, что машину не жалел. И, значит, дальше пошел пешком. Видишь, брезентового мешка с НЗ в багажнике нет. И топорика нет. Беда, что за это время он успел отмахать много километров. А два дня как снег идет, и ветер поднялся. Даже в лесу метет. Замело его следы.

— Что делать, товарищ майор?

— Думать будем, размышлять! — рявкнул Буторин. — Машину разворачивайте и на буксире в управление тащите.

Шелестов увидел, как во двор въехала машина, тащившая на буксире черную «эмку». Из второй машины выбрался Буторин и быстрым шагом пошел к зданию. Внутри у Максима все похолодело. Неужели что-то с Михаилом случилось? Неужели беда? Он бросился к Виктору, едва тот вошел в кабинет.

— Ну что?

— Побриться, пожрать! — зло бросил Буторин, расстегивая портупею, снимая полушубок. — Чертова тайга! Она мне скоро сниться будет в кошмарах по ночам.

— Есть что-то о Михаиле? — сдерживая нетерпение, спросил Шелестов, уже понимая, что сведений, скорее всего, нет.

— Решил я вернуться к переезду, — усаживаясь на стул и расстегивая воротник гимнастерки, стал рассказывать Виктор. — Ведь, поговорив с женщиной, он развернулся и назад поехал. Нашли его машину. Запорол движок и дальше, как я понял, пошел пешкой. За кем он гнался, кого увидел, остается только гадать. Никаких следов борьбы или перестрелки. Просто бросил машину, забрал НЗ, топор и двинул куда-то пешком.

— Что еще можно сделать, Витя? — спросил Шелестов.

— Подумать надо. Я всю дорогу размышлял, аж голова вспухла. Причина была у Михаила, чтобы отправиться без подготовки в тайгу, очень серьезная причина. А потом я подумал, что, может, и не очень серьезная. Может, он надеялся, что задуманное удастся сделать быстро и без мороки? Потому и пошел в тайгу один? А получилось как раз с морокой.

— А НЗ из машины взял, значит, рассчитывал на долгий и нелегкий путь?

— Ты Михаила знаешь не хуже меня, сколько мы уже вместе! Он острожный, перестраховщиком я бы его не назвал, но если можно сделать что-то без риска, он сделает. Он понимает, что такое тайга, что может задержаться, застрять… Есть у нас что-то новенькое, какие-то оперативные сведения, о которых я еще не знаю?

Шелестов набрал телефон буфета и попросил принести в кабинет горячего чая и бутербродов. Он подробно рассказал про разработку группы, которая вербовала инженера Горелова, про похищение детей, чудесное их спасение и захват двух диверсантов, которые в квартире Горелова устроили засаду. Рассказал, что дети сбежали, об этом группа знала и решила использовать все возможности, чтобы захватить их снова. Даже если случится невероятное и дети вернутся домой. Рассказал он и про одного из диверсантов, который уже раскаялся в том, что связался с врагами.