Цикличность

Успокаиваемая Китом лошадь вдруг сама резко рванулась вперед, но не смогла сдвинуть телегу с места. После чего жалобно заржала, заметно осунулась и уставилась своими глазищами на Кита. Тот сплюнул в грязь, в которой стоял чуть ли не по колено, и еще раз мягко потрепал животное по холке.

Я тяжело вздохнул и поглубже завернулся в насквозь промокший плащ, оставив только маленькую щелку для глаз. Так я пытался хоть немного согреться от своего дыхания. Нос давно отмерз и был забит. Такая проблема настигла всех нас, кто-то просто мучился простудой, а у кого-то были явные симптомы воспаления. Идеальная погода что заболеть, и совсем неидеальные условия для выздоровления.

Вдруг я заметил, что Кит замер и неотрывно смотрит куда-то в кусты. Я проследил за его взором и увидел два силуэта в капюшонах. Мгновенно скинув плащ, я выхватил меч из ножен и с готовностью спрыгнул в грязь, где тут же глубоко увяз с омерзительным хлюпаньем.

Фигуры медленно и уверенно приближались прямо из чащи леса. Интересно, сколько лучников сейчас держат нас на мушке? Наконец один из силуэтов немного ускорился и первым вышел из под сени деревьев как бы показываясь нам, но не снимая при этом капюшон. Другой шел прямо за ним, но немного позади. Второй легко ступал, опираясь на посох, уже благодаря этому можно было понять, от кого из этих двоих исходит основная опасность. Второй был чудотворцем, его походка показывала уверенность, ему некуда было торопиться. Силуэт был мне знаком. Допускаю, что именно эту фигуру я видел в «твердыне» адептов в начале зимы.

Мы с Китом стояли на дороге по колено в грязи, мечи наголо. Обстановка напряжена до предела. Стоит кому-то из врагов резко дернуться или хотя бы чихнуть, как тут же начнется схватка. Вдруг кто-то с повозки радостно закричал и засмеялся. Я обернулся. На козлах стоял заспанный Лоррис и радостно махал руками.

– Наконец-то, я уже потерял было надежду.

– Вас трудно найти, вы спрятались от солдат настолько хорошо, что даже друзьям пришлось порядком поплутать по вашим следам. – У стоявшего ближе к нам человека был удивительно знакомый голос.

– Но, ведь, нашли. – Лоррис спрыгнул с повозки и с улыбкой пожал руку незнакомцу.

– Привет, Роккар. Когда я видел тебя последний раз, ты еще мучился прыщами. А ты сильно возмужал с тех пор. И окреп умом, раз оказался здесь, сохранив жизнь. Хорошо выглядишь, значит чудесами не злоупотребляешь, молодец.

. Голос человека, обращавшегося ко мне, был очень знакомым. Причем знакомым настолько, что в памяти всплывало что-то теплое из далекого детства.

– О, прости! – мужчина резко скинул капюшон и улыбнулся мне. Миссу я, конечно, узнал по голосу, только не сразу признал сквозь пелену времени. И тут я посмотрел на человека с посохом…

– Ты?!

– Я тоже не ожидал тебя здесь увидеть. – Сказал, устало улыбнувшись Веллес. – Нам не дали поговорить в крепости.

И тут я понял, кого привезли адепты в свою крепость, загнав лошадей до смерти.

– Кто это? – спросил шепотом Кит, все еще пребывающий в боевой готовности.

– Держи, думаю, тебе пригодится. Это ведь твое? – Веллес протянул мне посох, на который опирался, и когда я внимательнее разглядел его, то понял, что это посох мой.

14. Джесс

«Чудотворцев тренируют сражаться с холодным оружием в защитном ключе, их стиль основан на боевом искусстве моряков Лимфиса и Оберна. Грузовые суда, что ходят в Граничном море, нередко становятся добычей пиратов, и матросы торговых судов годами оттачивали тактики оборонительного боя, постепенно выведя собственный стиль фехтования. Чудотворцы заимствовали его для себя практически без изменений. Ибо обладающим огромной силой чудес, им вовсе не требуется совершенное владение холодным оружием, зачастую им достаточно лишь выиграть себе в бою лишнюю секунду, с чем они крайне эффективно справляются. Достопочтенный Мисса принес в столицу восточный стиль боя на клинках, когда длинное оружие кладется в нерабочую руку, а короткий кинжал или самострел держится в ведущей руке, однако этот стиль не снискал популярности, его изучают единицы. Судьи и слуги хартии предпочитают дальнобойное оружие, а в ближних схватках используют дробящее оружие, дабы увеличить шанс на последующий допрос противника».

Мессин Нетхи «Искусство владения холодным оружием».

863 год со дня Возрождения. Хребты Сиала. Дорога на Харрес.

Каждое утро я просыпаюсь с тяжелой и пустой головой. Мысли цепляются за сознание, но тут же уходят прочь, не оставляя следов. Некоторые из них режут меня, словно ножом. Я гоню их от себя, впрочем, без особого успеха. Днем, занятый рутиной разум немного приходит в норму. Становится чуть легче. Но стоит солнцу коснуться горизонта, как на сердце снова тяжело. Чувство пустоты и отчаяния опускается на меня вместе с покровом ночи, что укрывает мир. Это время покоя и отдыха, но для меня покой нестерпим. Я остаюсь совсем один. Сон не приходит, изматывая тело. И ночь, не принося отдыха, заканчивается серым утром. На этом круг замыкается.