Цикличность

В ту секунду я едва не обезумел. Соскочил с лошади и принял Мирру, которая была уже практически бездыханной. И только когда я развернул одеяло, то смог спокойно выдохнуть. Ребенку очень повезло. Стрела, лишь рассекла ее маленькое ушко. Да, это не красиво, но не смертельно.

И в тот момент я осознал, что так сильно переживаю за ребенка, которому суждено подарить этому миру то, чем впоследствии этот самый мир себя убьет. Что ж, жизнь вообще весьма ироничная штука.

Мирру выходили беженцы, к которым мы присоединились вечером следующего дня. Вообще в ту пору немало народу шло лесами на восток, в Металлическую долину. Деандир объявил, что не подчиняется новому королю севера и готов принять у себя всех тех, кого преследуют на севере. И потекли с той поры необъятные реки переселенцев в негостеприимные земли долины. В итоге нам удалось укрыться за стенами Утейла. Нас подселили в небольшой дом, где, помимо нас, уже проживали три семьи.

С этих дней началась моя жизнь в роли обычного человека. Человека с темным прошлым, у которого непременно шепчутся за спиной. Благодаря своим боевым навыкам, я нанялся тренировать местную стражу бою на мечах. Мирра ухаживала за садом подле дома и торговала выращенным на рынке. Вскоре, когда волна беженцев схлынула, за мою службу нам выделили собственное жилье – небольшой, покошенный домик на окраине. Было очень странно так жить. Проживать каждый день, как обычный горожанин. Я – бывший «белый», она – богиня. А вместе мы просто добропорядочная семья из Утейла.

Но долго жить нормальной жизнью нам не дали. Спустя пару лет северяне пришли с войной, и, как назло, одновременно с этим в лесах появились огромные толпы сухих. Люди, которые высохли после взрыва в Столице, теперь медленно разбредались по всему свету. Я сразу был повышен до командира и отправлен в дозор, а Мирре пришлось идти работать помощником врачевателя.

Меня нередко отправляли в дальние походы, но, благодаря невероятному везению, я всегда выживал. По службе я не продвигался, меня старались не замечать из-за моего прошлого, но некоторые командиры, что еще совсем недавно служили под моим началом, прислушивались к моему мнению.

Мирра забеременела вторым ребенком как раз тогда, когда впервые забил колокол. В Утейла есть простая и ясная система предупреждения. Если в центральной башне горел огонь – значит, дозорные видели врага. Если звонил колокол – враг у ворот. Безумный король решил лично проверить оборону Утейла. Он не стал осадой подле стен, он сразу же бросился на штурм. И, в итоге, лично получил по носу – тяжело раненного его увезли восвояси.

Но эта победа далась нам нелегко. Деандир лишился ноги и вскоре умер. Помимо него, много славных людей пало в той битве. Утейла с того момента стал медленно угасать. Мы жили в постоянной тревоге. И сегодня на башне снова горел огонь – значит, дозорные видят либо северян, либо большую свору сухих. За те девять месяцев с момента битвы за город огонь в башне ни разу не погас, а в колокол с тех пор ударяли целых пять раз. И пять раз мы оттесняли врагов от наших стен. Каждый раз нас было все меньше, северяне становились все свирепей, а сухих все больше.

Но, пока мы живы. В нынешнем мире – это главное. Столицы больше нет. На севере лютует Безумный король. На западе разрозненные люди обнесли частоколами деревни и укрылись там, основав что-то вроде союза городов. На востоке вроде было спокойно, но, иногда, до нас доходили противоречивые новости о том, что туда вернулась Хворь.

И только на юге пока царило благоденствие. Земли баронов практически не были задеты произошедшими событиями. Так мало этого, там появился наверно самый щедрый меценат за всю историю, некий Крис Валегард – простой столичный кутила, что внезапно сколотил себе огромное состояние и теперь вкладывал деньги во все, что только можно. Он отправлял людей в горы, строил огромные корабли и, говорят, готовится пустить флот через Граничное море. Молва твердит, что через пару лет его люди сумеют пройти к нам по вечно замёрзшим рекам, что на плато. Как бы жалко это не звучало, но фантазия Валегарда – наш единственный шанс на спасение.

Главное чтобы правители юга в своем ревностном стремлении за народной любовью не устроили еще одну гражданскую войну. Увидим, если доживем.

Тем временем младшая сестра той, что погубит этот мир, тихонько заскулила.

– Тише, малышка, пойдем я тебя к матери отнесу.

И тут она сильно заехала мне пяткой в нос, разбив его до крови.

– Вот это да! Может это ты – разрушитель, а не твоя сестра? Твои прекрасные глазки дают тебе два разных взгляда на мир. Кто знает, что получится, когда они соединятся в одном человеке?

Конец.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.