Цикл

Бакет нерешительно крикнул «Да!» в поддержку, но в его голосе было больше страха, чем агрессии. Она надеялась, что он сможет собраться, если понадобится.

Парень на крыльце ответил:

– Так и знал, что вы там. Послушай, Люси, я знаю, ты мне доверяешь. Может, в туннеле еще нет, но по голосу слышу, что ты знаешь, я не врал. И сейчас не вру… Просто…

Что-то его отвлекло. Новая пара фар повернула на улицу Люси.

– Черт. Нас нашли.

– А вдруг они с вами? Откуда мне знать, что ты действительно Брюэр? Может, они и до тебя добрались.

Она представила, как Брюэр смотрит на нее новыми ярко-голубыми глазами. Какое место он занимал в их иерархии? Оставят ли они Брюэра и отвергнут ли ее?

– Пожалуйста, открой дверь! Сама увидишь.

– Нет.

Машина была на полпути к дому.

– Слушай, слушай, слушай, твою мать… Хорошо, сейчас… – Голос Брюэра затих, затем вернулся. – Люси, когда ты была маленькой, ты хотела трахнуть дельфина.

Люси подумала: информация не совсем точная и совершенно неуместная, но такое мог знать только Брюэр.

Или он манипулирует мной? Может быть, то, что попало в детей из Брауэр Бьютт, теперь и в Брюэре, и оно знает то, что знает он. Как же мне…

Глаза!

Снова стук в дверь.

– Встань на цыпочки, Брюэр!

Он встал. Люси подбежала к двери и выглянула через маленький стеклянный полукруг, но увидела только копну Брюэра, спутанную и влажную.

Кровь. Он тоже ранен. Конечно, его же оттащили. Как он вообще здесь оказался?

– Откинь волосы. Покажи глаза.

Брюэр откинул назад челку и поморщился. Свежая струйка крови потекла по левому виску. Он приподнял бровь. Люси никогда не видела так много его лица.

В свете верандных ламп его глаза казались мутно-карими, и Люси ощутила мимолетный восторг.

Это правда Брюэр. Он вернулся ко мне.

Затем он снова выкрикнул ее имя, но на этот раз в его голосе сквозила паника. Люси протянула руку, чтобы открыть ему дверь, и тут фасад дома сложился внутрь.

Панорамное окно, обрамлявшее вид на идеальную улицу, превратилось в тысячи разлетающихся осколков стекла – огромный серый «Форд- Бронко» с подъемником влетел в гостиную, будто намереваясь прямо через нее проехать.

От удара Люси тряхнуло, и она отпрянула от двери, не понимая, как в ее доме могла оказаться машина, и где у них был газ, и сколько у них времени, прежде чем все воспламенится и превратит дом 1437 по Джунипер-стрит в столб огня.

Автомобиль, должно быть, был слишком старым для подушек безопасности – девушку с дробовиком выбросило через лобовое стекло. Часть оторванного торса болталась на капоте; из-под него повалил дым. Люси заметила темную выпуклость на ее шее – она одна из них – и тут девушка повернула голову и раздался тошнотворный хлопок.

Девушка улыбнулась; с места, где содрало скальп, потекла свежая струйка черной крови. Ее взгляд бродил несколько мгновений, а затем остановился на Люси.

– А вот и ты! – Улыбка исчезла с лица, глаза закатились, и она забормотала: – Нашла, нашла, нашла…

Но Люси отвлеклась на крики Брюэра с крыльца и звук открывающейся водительской двери искореженного автомобиля.

– Люси, ты где? Ты меня слышишь?

Люси не ответила, потому что уже направлялась к «Форду» с гаечным ключом, будто проснулась в новом, правильном и в то же время очень неправильном мире. Поэтому, пока Бакет очухивался и впускал Брюэра, Люси примирилась с тем, что в гостиной Хендерсонов стоял пылающий автомобиль и что ей нужно со всем разобраться.

Брюэр вошел в дверь и сказал что-то вроде:

– Ты что делаешь? Надо уходить…

Но Люси схватилась за боковое зеркало и вскочила на хромированную подножку, распахнула дверь машины настежь, и водителя, который держался за ручку, швырнуло на пол.

Люси узнала Брэдли Ингленда, хотя чрезмерно голубые глаза на секунду сбили ее с толку. Затем она увидела любимый бокал Кэрол на полу рядом с его головой и вспомнила, что Брэдли только что протаранил ее дом, намереваясь всех убить, а поэтому ей не составило труда игнорировать громкое «Нет!» Брюэра, а также то, как странно боль и удовольствие отразились на ошеломленном лице Брэдли, когда тот потянулся за осколком стекла на ковре; ей не составило труда спрыгнуть с подножки с гаечным ключом, замахнуться обеими руками и ударить им со всей силы.

Второй раз за ночь Люси почувствовала вибрацию и хруст человеческого черепа, эхом отдающиеся в руках. Но на этот раз она была к ним готова.

На этот раз она как следует ими насладилась.

Рука Брэдли еще тянулась к осколку, и первый удар оставил лишь небольшую вмятину на лбу. Люси рассчитывала на большее, поэтому убедилась, чтобы следующий пришелся в глаз – глазница хрустнула и провалилась. Руки Брэдли безвольно обмякли. Должно быть, он понял, что все кончено, потому начал повторять «нашел» снова и снова, и Люси не знала, как эти существа —

Люди, Люси. Они люди.