Цифровой Рыцарь

Фальшивые нотки неприятно резанули по ушам, как будто наждачная бумага, счищающая ржавчину. Парень старался, но это ложь. От первого и до последнего слова.

Прогресс навыка: «Распознавание лжи» 3 (+ 2) = 5%.

Микро-улучшения раздражали. Умение крайне полезное, но выкачать его на максимум — та ещё морока. Где бы мне поймать кучу лжецов в одном месте? Карточный турнир, рынок Муравейника, собеседования практикантов? В круговерти дел никак не найду время для главного.

Судья встал, резким рывком оттолкнувшись от подлокотников. В полный рост он ещё больше походил на наставника, выправка выдавала армейскую службу.

— Понимаю, дело молодое. Вам нужно время, чтобы осознать свою ошибку. Подальше от ненавистной власти корпораций и душных объятий мегаполиса. Пятнадцать лет принудительных работ на планете-колонии вполне достаточно для размышлений. Надеюсь, тяготы терраморфирования придутся вам по душе. Следующий.

Значит, именно за опытом последнее слово. Нервно подрагивающего парня вытащили из герметичного бокса, а меня запихнули внутрь. Несмотря на хорошую вентиляцию, здесь всё пропахло потом. Нужно как-то оправдаться, пока судьи не приняли решение.

— Ваша честь, хотел бы уточнить: это была самооборона.

— Тихо, подсудимый! О чем он?

Андроид пискнул, выводя на широкий экран мой профиль. Пока судьи перебирали краткую биографию и достижения, в зал суда заволокли помятого киборга с раздробленным протезом плеча. Настоящий преступник: сильный и дерзкий. Его с ног до головы опутывала лазерная сетка, которой меня пугали копы. Чем активнее он двигался, тем глубже в кожу врезались светящиеся нити. Мальчик отвлёкся на новичка, но робот продолжал выполнять текущую задачу: прокручивать на экране ролик с дуэлью под дождем. Уличные камеры меняли ракурс, в цвете показывая каждую мерзкую деталь. Впрочем, судей видео не удивило. В этих стенах явно видали кадры пострашнее.

— От лица таможенной службы выражаю вам благодарность за избавление общества от опасного криминального элемента! — отчеканил мальчик, улыбаясь.

Получена премия «Охотник за Головами. 1 ранг»: 10 000 гольденов.

9 000 автоматически переведено Банковской системе Конфедерации в счёт покрытия долга.

Серьёзная мера, но понятная. Близится день конечной выплаты и кредитор нервничает. Если меня притащили сюда не из-за старухи, то зачем? Судья-опыт пристально смотрел мне в глаза, словно пытаясь устыдить.

— Обычно мы не вмешиваемся в корпоративные споры, — он прервался на середине фразы, явно обдумывая последствия.

Подумать было над чем. Начиная от уровня менеджера пользователи выходят из-под юрисдикции закона. Посмотрел бы я, как сюда тащат Эстель. У большой пятерки свои суды и разборки, куда суровее стандартных процедур.

— Однако, две жалобы подряд нельзя игнорировать. Давление на врача, человека спасающего жизни! Непростительное поведение!

Меня сдал док? Вот ведь жук членистоногий!

— Рядом с ним тепло и спокойно. Давайте отпустим?

Похоже мальчишка разомлел под моей аурой. Жаль, что мнение сердца почти не учитывается. Приговор звучал хлёстко:

— Семь суток тюремной коррекционной игры.

— Протестую! — неожиданно выкрикнул малыш.

— Уточнение: подавший жалобу нечист на руку. ДатаКом уволила его задним числом с отвратительной характеристикой.

Робот выдал на экран понурую фигуру дока, продающего свои дополнительные щупальца на разборке. Видео в режиме реального времени? Серьёзные у судей полномочия. Раскрутили моё дело за пару минут, даже добавить нечего.

— Это не отменяет факт давления, — авторитетный судья зачем-то взглянул на пустое кресло и окончательно смягчился. — Хорошо, трое суток. Без занесения в профиль. Следующий.

Спорить не хотелось, просходящее казалось справедливым. Я действовал как корпорат, по факту не являясь им. Пока меня выводили из зала, решилась судьба опасного киборга:

— Планетарный корабль-тюрьма «Анжело» для рецидивистов. Сроком на пятьдесят лет с возможностью досрочного выхода. При повторном проступке или нарушении содержания: утилизация.

Юный и взрослый голоса слились в унисон:

— Согласен.

— Подтверждаю. Следующий.

Я ещё легко отделался. Поднявшийся социальный статус и должность сыграли свою роль. И всё же целых три дня! В Катану уже передали информацию о заключении, надеюсь, Эстель прикроет от кадровой службы. Профиль мне марать не стали, но инфополе всё помнит.

Само собой, отпускать меня никто не собирался. Приговор исполняется незамедлительно, будь то казнь или высылка из города. Патрульные, к которым я уже привык, передали меня боту-конвоиру. Точнее, к ходячему комплексу из охранных дронов в тяжёлой боевой броне. Он больше напоминал шкаф на колёсах, внутри которого гроздьями подвешивались шары из роботов поменьше. Такую конструкцию я видел впервые в жизни, городская управа серьёзно защищала своих служащих.