Цифровой, или Brevis est

— Не переживай: ремонт библиотеки, замена проводки и розеток, охрана, все в совокупности обошлось дороже. Терминальчики особенные: с этих компов нельзя входить в Интернет, нельзя пользоваться почтой, там нет дисководов и портов, а на винте инсталлирована ровно одна игрушка. Они годны только на то, чтобы играть в локальной сети лагеря «Сосновый бор».

Арсен переглянулся с Аней. Вышло это совершенно непроизвольно. Арсен покраснел. Анины влажные волосы торчали ежиком на макушке, и она походила бы на мальчика, если бы не облегающая майка, под которой не было белья.

— Удивительно ли после этого, что руководство в некоторых вопросах идет нам навстречу? — Максим оглядел всех, будто желая удостовериться, что нет, неудивительно. — Вчера, например, началась вторая смена, тематическая. Собрали не детишек, а подростков от четырнадцати до шестнадцати, причем, как правило, таких, кто никогда не увлекался играми. Чистый материал.

— В тетрис они тоже не играли, — проворчал Толик.

— В тетрис играли, в крестики-нолики, а в сетевые игрушки — нет. По разным причинам: нет дома компьютера, строгие родители, другие интересы.

— Нам что же, быть здесь вожатыми? — спросила Аня устало.

— Вожатый-вожатый, по-дай пи-о-нера, — по слогам протянул Толик. — Я видел, там такие кобели… Детки, блин!

— Вожатыми, да. — Максим потянулся. — Вы будете с ними играть. Ребята расселены по трем корпусам, заранее разделены на три клана. Во главе каждого встанет один из вас — по жребию. Входить в игру будете из коттеджа, каждый из своего номера.

— Одну минуту, — Аня подняла тонкую руку, — по какому принципу их делили? Возраст, темперамент, по алфавиту…

— Случайным образом. И вам они достанутся случайно: вот сейчас, на ваших глазах, я надпишу три бумажечки… У кого-то есть ручка?

Арсен вытащил шариковую ручку из бокового кармана рюкзака. Бросил Максиму, тот поймал.

— Так, вот я пишу: «Черепахи», «Змеи», «Ящеры»… Часы игры ограничены: с одиннадцати до часу, с четырех до шести. Больше мы не можем себе позволить, это все-таки оздоровительный лагерь, санитарные нормы, то-се.

— Значит, лично мы с ними не будем встречаться? — спросил Толик.

— Как захотите. В свободное время можете планировать стратегию, встречаться с игроками, делать что угодно. Единственная просьба — не оставаться на территории лагеря после отбоя. Особенно это касается тебя, Аня.

— Я туда вообще не пойду, — девушка пожала плечами.

— Тяните, — Максим бросил бумажки в свою бейсболку. — Дама первая.

— «Черепахи», — Аня скомкала в ладони половинку блокнотного листа. — Почему, когда мы тянем жребий, мне всегда кажется, что ты нас дуришь, Максим?

— Это твои неизжитые девичьи комплексы, — Максим улыбнулся. — Арсен, тяни.

Арсен взял первую подвернувшуюся бумажку и дождался, пока свою вытащит Толик.

— «Змеи», — сказал Толик. — Ну конечно. Пригрели на груди…

— «Ящерицы», — прочитал Арсен.

— Не «Ящерицы», а «Ящеры»! Суровее, суровее, это же подростки!

Теперь переглянулись Аня и Толик — с явным подтекстом, обидным для Арсена, а может, и оскорбительным.

— Очень хорошо, — сказал Арсен. — Цель игры?

— Захват территории, зданий, ресурсов. Кто первый захватит все стратегические объекты — тот победитель. Подразумевается, что вы должны не столько воевать сами, сколько проявить способности лидера: организовать, научить, мотивировать. Оружие, — Максим поглядел на Толика, — разнообразное, от железного прута до автомата Калашникова. Покупается за игровые деньги либо изготавливается в виртуальных мастерских при наличии соответствующих игровых умений.

— Хм, — сказала Аня. — Я почему-то думала, это сказочный мир, ведьмы там, лешие, гномы. Мы в лесу…

— Мы в лесу, да. Игровое пространство представляет собой лагерь с корпусами, столовой, административным домиком, медпунктом, спортплощадками, линейкой и прочим.

— Ничего себе, — вырвалось у Арсена.

— Графика хоть приличная? — спросил Толик.

— Увидишь.

— Лихо, — сказал Арсен.

Максим проницательно улыбнулся:

— Ты прав. Проделать колоссальную работу, чтобы создать сеттинг для единственной корпоративной игры, — это расточительно, но мы можем себе это позволить. Разумеется, использование некоммерческое: не с детей ведь деньги брать и не с лагеря, они вон крыши починить не могут. Зато в будущем наши игры, наш основной продукт, окупят все.

х х х

— Ты из какого клана?

Мальчишка выглядел ровесником Арсена. В спортивных штанах и камуфляжной майке, коротко стриженный, угрюмый, он был из тех, кого мать Арсена именовала босяками. На улице Арсен обходил таких десятой дорогой. А теперь завел разговор, не медля ни секунды.

— А тебе какое дело?

— Такое дело, что я вождь клана Ящеров, Арсен Снегов меня зовут. Ты из какого клана?

Мальчишка смерил его взглядом с головы до пят:

— Ну Ящеры…

— В каком корпусе живете?

— Ну в третьем…

— Пошли, проведи меня.

— На фига?

— Завтра игра в одиннадцать! — Арсену это казалось убойным аргументом. — А сейчас уже полшестого!

— Ужин в шесть.

— Плевать на ужин! У нас для инструктажа осталось времени с собачий хвост… Тебя как зовут?

— Ну Егор…

— Егор, веди меня, давай. Каждая минута на счету.