ЦЕТАГАНДА

- Довольно справедливо, - Майлз вздохнул и смирился. Кратко, насколько позволяла запутанность дела, он подвел итог своей беседы с хаутом Райан Дегтиар для Айвена, опустив лишь описание ее невероятной красоты и то, как она его ошеломила. Это Айвена не касалось. Это не касалось особенно Айвена.

- …Вот мне и кажется, - закончил, наконец, Майлз, - что единственная возможность для нас неоспоримо доказать, что Барраяр не имеет к этому отношения, - это выяснить, у кого из сатрап-губернаторов находится подлинный Великий Ключ. - Он указал в направлении орбиты.

Глаза Айвена округлись, рот скривился в выражении полнейшего ужаса.

- Мы? Мы ? Майлз, мы с тобой здесь всего два с половиной дня, как можем мы брать на себя ответственность за Цетагандийскую империю? Разве это не работа Цетагандийской СБ?

- Ты бы доверил им снять с нас обвинение? - Майлз пожал плечами и стал ковать железо дальше, пока Айвен был в замешательстве, - У нас осталось только девять дней. Я раздумывал о трех нитях, которые могли бы привести нас к нужному человеку. Иэнаро - одна из них. Еще несколько слов на ухо нашему протокольному офицеру могли бы задействовать механику здешней службы безопасности, чтобы отследить связи Иэнаро, не поднимая вопрос о Великом Ключе. Пока что. Следующая нить - убийство ба Лура, и я не придумал, как бы мне за нее потянуть. Пока что. Другая нить - астрополитический анализ, а это я сделать могу . Гляди. - На комм-панель Майлз вызвал схематическую трехмерную карту Цетагандийской империи, маршруты ее червоточин и ее непосредственных соседей.

- Ба Лура могло всучить этот липовый ключ любой из инопланетных делегаций. Однако оно избрало барраярцев, или скорее, избрал его хозяин сатрап-губернатор. Почему?

- Возможно, мы были там единственными в нужное время, - предположил Айвен.

- М-м. Я стараюсь сократить число случайных факторов, так что пожалуйста. Если покровитель Иэнаро тот же человек, что интересует нас, то нас выбрали, чтобы подставить, заранее. Теперь, - он махнул в сторону карты. - Представь себе сценарий, где Цетагандийская империя распадается на части и эти части начинают попытку экспансии. Которая из них, если она есть, выигрывает от неприятностей с Барраяром?

Брови Айвена сошлись, и он подался вперед, вглядываясь в мерцающую совокупность сфер и линий над вид-пластиной.

- Ну… Ро Кита расположена для экспансии в сторону Комарра; или располагалась бы, если бы мы не сидели на двух третях точек перехода червоточин между ними. Мю Кита недавно получила от нас по носу, пытаясь совершить экспансию мимо Вервана в Ступицу Хегена. Эти две самые явные. Вот эти три, - указал Айвен, - и сама Эта Кита расположены в центре, для них я какой-либо выгоды не вижу.

- Тогда, остается другой конец сети, - махнул Майлз на изображение. - Сигма Кита, граничащая с группами Станции Вега. И Кси Кита, соседствующая с Марилаком. Если бы они искали разрыва, для них было бы целесообразно, чтобы военные ресурсы империи были завязаны далеко от них в действиях против Барраяра.

- Четверо из восьми. Неплохо для начала, - согласился Айвен.

Выходит, анализ Айвена совпал с его собственным. Что ж, у них обоих одинаковая стратегическая подготовка, причина в этом. И все же Майлз был глубоко доволен: все это не галлюцинации его воспаленного воображения, если Айвен тоже мог их видеть.

- Остается триангуляция, - сказал Майлз. - Если мне удастся с помощью других направлений расследования отсечь даже часть списка, в итоге должны остаться… Ну, было бы просто замечательно, если бы все свелось к одному.

- И что тогда? - упрямо спросил Айвен, его брови в подозрении опустились. - И что у тебя на уме, что мы тогда будем делать?

- Я… точно не знаю. Но я серьезно думаю, что ты согласишься - тихое завершение этого бедлама было бы предпочтительнее громкого, а?

- О, да. - Айвен жевал нижнюю губу, косясь на карту связей червоточин. - Так когда мы обо всем доложим ?

- Не… теперь. Но я полагаю, нам лучше начать все документировать. В личных журналах. - Так, чтобы у любого, кто последует за нами, - Майлз надеялся, что не посмертно, но это была невысказанная мысль - по крайней мере был шанс восстановить цепь событий.

-  Это я делаю с самого первого дня, - мрачно сообщил Айвен. - Записи заперты в моем чемодане.

- О, хорошо. - Майлз поколебался. - В разговоре с полковником Форриди ты не подкидывал ему идеи о том, что у Иэнаро есть высокий покровитель?

- Не совсем.

- Тогда я хотел бы, чтобы ты поговорить с ним еще раз. Попытайся направить его внимание на сатрап-губернаторов, как-нибудь.

- Почему ты сам с ним не поговоришь?

- Я… не готов. Пока что, не сегодня. Я должен все переварить. И формально, в Службе Безопасности здесь, он мой начальник, или был бы им, если бы я был на действительной службе. Я хотел бы ограничить, м-м…

- Для него свою откровенную ложь? - сладко договорил Айвен.

Майлз поморщился, но отрицать этого не стал.