Цепь судьбы

— Хорошо, док, — сказал Бриг. Даже при этом тускло-красном свете он заметил, как побледнел Нефедов. — Пропусти меня, продолжаем движение прежним порядком.

Доктор отошел на пару шагов назад, там оперся рукой о стену, согнулся пополам, и его вырвало. У Брига самого тошнота подкатывала к горлу волнами, но он справлялся.

По лестнице спускались, держась у самого края, прижимаясь спинами к стене, чтобы не наступить в кровь, стекающую по ступеням. Два пролета и ещё одна дверь.

Когда вошли в коридор, ведущий к пятому сектору, Бриг остановился и опустил автомат. Зрелище, представшее перед ними, заткнуло бы за пояс любой фильм ужасов. С десяток трупов черными грудами лежали на полу в различных позах, вокруг каждого расплывалось по темному пятну крови.

Бриг чувствовал, что рядом стоит Нефедов, шокированный не меньше него. Когда первое потрясение прошло, Бриг снова поднял автомат, хотел сделать шаг, но не смог заставить себя пойти. Здесь царствовала смерть.

Метров через двадцать коридор изгибался, и Бриг услышал за поворотом клацающие звуки. Они приближались, и через пару секунд из-за угла показался «голыш», а следом за ним ещё три таких же твари. Бриг вздрогнул от неожиданности, когда Нефедов схватил его за локоть.

Оба словно оцепенели, глядя на мутантов. «Голыши» поводили окровавленными мордами из стороны в сторону, потом резко сорвались с места и помчались к людям.

Вместе с доком он рванул назад по лестнице. На самом верху Нефедов поскользнулся на крови, упал и полетел по ступенькам вниз, едва не сбив с ног Брига.

— Док! Вставай!

Он ухватил Нефедова за воротник и рывком поднял.

— Быстро! Дверь!

Первый пес уже клацал когтями по ступеням первого пролета.

Доктор дрожащими руками открывал замок, и когда створка ушла в сторону, Бриг выстрелил в мутанта, сразу развернулся и побежал за Нефедовым.

— Быстрее! — кричал док, приготовившись закрывать дверь.

Бриг слышал сзади рычание, но не оглядывался. Последние ступени он преодолел одним прыжком и как только оказался в коридоре, Нефедов закрыл дверь. «Голыши» бросились на створку, преградившую им путь, и заскребли по ней когтями.

Бриг прислонился спиной к стене и пытался отдышаться. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

— Пойдем… через… казарму, — проговорил он.

Док не ответил, но кивнул.

— Твою мать! Что же происходит?! — сказал Бриг, немного восстановив дыхание.

— Не знаю, — Нефедов вытер пот со лба. — Но что-то ненормальное.

— Это уж точно, док, это уж точно…

Чтобы добраться до входа в казарму, пришлось возвращаться к «приемочной», благо в этом коридоре мутанты больше не появлялись. Наземные постройки Бриг знал лучше, чем исследовательскую часть лаборатории. Но входили в казарму с таким же опасением, как и в любое другое помещение комплекса. Здесь уже действовала и ключ-карта охранника, но отпирал замки все равно Нефедов, а Бриг прикрывал.

Мутантов за дверью не оказалось. На окнах опущены защитные жалюзи, свет хоть и тусклый, но обычный — от ламп. Никакого красно-черного полумрака. Сначала вообще казалось, что здесь ничего не происходило, пока Бриг не увидел на стене следы от пуль. Потом заметил кровавый след на полу. Кто-то полз, раненый… или его тащили.

Вся ужасная картина открылась, когда Бриг с доком вошли в жилую часть казармы. Там им пришлось испытать очередное потрясение. Здесь недавно разразилась настоящая война.

Первое, что бросилось в глаза — мертвецы. Их было так много, что определить количество у Брига не получилось, но ему показалось, что погибла вся служба охраны. Трупы лежали везде: вдоль стен коридора, в спальных отсеках, в дверных проемах, на койках. Тела были прострелены, многие с оторванными конечностями или вывалившимися внутренностями. Под потолком витал сизый дым, под ногами позвякивали стреляные гильзы, буквально устилающие пол. Как будто бойцы опустошали магазин за магазином, что, собственно, подтверждалось неимоверным количеством следов от пуль. Стены, двери, потолки — все было испещрено ими. И кровь. Кровь повсюду. Это походило на массовый расстрел, только непонятно кто и в кого стрелял. В нескольких местах на пластике остались следы от взрывов гранат.

Бриг смотрел на все это и не мог поверить. Он находил знакомые лица, взгляд перебегал с одного на другого… Все были мертвы… ВСЕ!

Глаза защипало от невольно навернувшихся слез. Ноги подкосились, чтобы не упасть, он прислонился к стене.

— А где… мутанты? — спросил вдруг Нефедов. — Нет ни одного мутанта!

— Это сделали люди, — без эмоций произнес Бриг.

Он заставил себя отойти от стены, нагнулся над двумя бывшими сослуживцами и убрал руку одного из них с рукояти ножа, торчащего из груди другого.

— Они убили друг друга.

— Но как? Зачем? — недоумевал док.

Бриг только безразлично пожал плечами. И вдруг услышал впереди неясный звук. В одном из помещений явно кто-то был.

Показав доктору, чтобы молчал, Бриг стал осторожно пробираться вперед. Крадучись, вдоль стенки. Но стоило ему немного приблизиться к источнику звука, как дверь спального отсека впереди распахнулась, и неизвестный открыл огонь из пистолета.