Цепь

Стюарт театральным жестом поднимает руки вверх.

– Прости, Стюарт! – извиняется Рейчел. – Я не знала, что ты здесь.

– Миссис О’Нил, вы лучше отложите нож! – просит Стюарт с фальшивой дрожью в голосе.

– Прости, что я выругалась. Не говори маме.

– Ничего страшного. Такое ругательство я, по-моему, уже слышал. В разных, хм, контекстах.

– Тост хочешь?

– Нет, спасибо. Я просто заглянул поздороваться с Кайли, пока вы не уехали.

Рейчел кивает, но все равно готовит тост для Стюарта.

На День благодарения они с Кайли и Питом собираются в Бостон. Химию провели буквально за пару дней до праздника, поэтому выручил Марти, пригласив их к себе. Все хорошо. Все очень хорошо.

Рейчел готовит еще два тоста и кладет на решетку.

Пит возвращается с пробежки запыхавшийся, но счастливый. Последние две недели он бегает много и постепенно крепнет. Совет по делам ветеранов в Вустере определил его на программу метадоновой реабилитации для наркозависимых, в которой организм постепенно очищается от опиатов. Пока все получается. Все должно получаться. Для Рейчел на первом месте семья. Питу это известно.

Пит целует ее в губы.

– Хорошо побегал?

Пит смотрит на нее. Он все понимает.

– Плохой сон? – шепчет он.

– Тот же самый, – кивает Рейчел.

– Тебе нужно с кем-то поговорить.

– Знаешь ведь, что нельзя.

Нельзя рассказывать о том, как они побывали в Зазеркалье – в мире, где кошмары становятся реальностью.

Пит наливает себе кофе, идет в гостиную и подсаживается за стол к Рейчел.

Формально разрешения переехать к ним он не просил. Пит съездил в Вустер за вещами – их набралось не много – и просто остался у Рейчел с Кайли.

Из них троих Пит справляется лучше всех. Если ему и снятся кошмары, он о них не рассказывает, а с самыми страшными желаниями ему помогает бороться метадон.

Из них троих хуже всего Кайли. Той ночью у Аппензеллеров она спускалась в подвал к Амелии. Малышка проснулась, и Кайли успокоила ее, заверив, что ничего страшного не случится. Только дело не в этом. Дело в том, что Кайли спускалась в подвал. Она была частью системы, удерживавшей Амелию в плену. То есть Кайли была и злоумышленницей, и жертвой. Как и все они. Жертвы и злоумышленники. Вот что творит Цепь – истязает человека и делает причастным к истязанию других.

Энуреза у Кайли не было лет с четырех, а теперь почти каждое утро постель мокрая. Сны ей снятся одни и те же: ее запирают в подземной темнице и бросают умирать.

На острове Плам изменилось все. Без сопровождающих Кайли больше не ходит ни в школу, ни по магазинам – вообще никуда.

Прежде двери они запирали редко, а теперь запирают всегда. Пит укрепил каждую дверь, сменил каждый замок, очистил гаджеты Рейчел от шпионских программ. Его друг Стэн приезжал специально, чтобы найти и нейтрализовать скрытые средства прослушки и начинить обувь Кайли джипиэс-трекерами размером с монету. Рейчел и Пит следят за Кайли постоянно, куда бы она ни пошла, особенно когда девочку забирает Марти.

Кайли понимает: отцу о случившемся рассказывать нельзя. Равно как и Стюарту, школьному психологу, бабушке – никому нельзя. Только Марти не дурак, он чувствует неладное. Может, дело в каком-то мальчике? Допытываться он не станет: проблем у самого хватает. Тамми неожиданно вернулась в Калифорнию ухаживать за матерью, пострадавшей в автокатастрофе. Любовь на расстоянии Тамми не интересовала. Пара кратких имейлов, и все, пока, Марти.

Пит ничуть не удивился. Марти был поручителем при банкротстве Тамми, улучшил ее кредитную историю, помог решить проблемы с законом, а она помахала ручкой и сказала: «Большое спасибо, я еду в Калифорнию». Пит считает, что по отношению к их семье Тамми повела себя как социальный инженер и манипулятор. Подобных ей он уже встречал, одной из его жен была почти такая же. А уж Тамми в мужском обличье он знает предостаточно.

Кайли наконец спускается на первый этаж. Она уже не в пижаме – успела переодеться в спортивные брюки и футболку. Рейчел понимает, в чем дело: дочкина пижама в корзине для грязного белья.

– Привет, Стюарт!

Девочка такая грустная! Рейчел надеется, что День благодарения отвлечет ее. Она наблюдает за дочерью, якобы просматривая учебники по философии. Разговор ведет Стюарт, Кайли отвечает вяло и неопределенно.

Наконец Стюарт уходит; они все завтракают и переодеваются.

В час дня Пит везет их в новый дом Марти, который теперь обитает в Лонгвуде, то есть буквально в двух шагах от Фенуэй-парка. Хороший район. Здесь живут юристы, доктора, бухгалтеры. Здесь ограды из белого штакетника, ухоженные лужайки.

– Какие бы алименты ни платил тебе Марти, проси больше, – советует Пит, паркуя «додж».

Готовить Марти и не пытался – он заказал все в мобильном приложении по доставке деликатесов, и это хорошо. Новый дом едва обставлен, а новая подружка к нему не прилагается, что немного удивляет Рейчел. Ей всегда казалось, что Марти из тех, у кого есть план А и план Б.