Цепь

– Когда я прибыл на пост, там творилось черт знает что. Трассеры, РПГ[38], страшная неразбериха. Охрана Королевских ВВС стреляла по пехотинцам, стреляющим по военным. Кровопролитие предотвратили контрактники частной охранной компании. Мне в кошмарном сне не приснилось бы, что талибы проникнут в самое сердце базы. Той ночью в Кэмп-Бастионе был принц Гарри, а перестрелка велась в двухстах метрах от ВИП-зоны. Сама понимаешь, катастрофа ужасная, и в значительной мере виноват в ней я.

– Пит, с тех пор шесть лет прошло, – напоминает Рейчел.

– Рейч, ты не понимаешь! Погибли морпехи, и я в этом сыграл свою роль. Меня наказали в соответствии со статьей пятнадцать[39], а если бы не боялись широкой огласки, вполне могли отдать под общий военный суд. Пару лет спустя я уволился. За семь лет до необходимых двадцати[40]. Ни нормальной пенсии, ни льгот не получаю. В общем, идиот полный.

Рейчел подается вперед и легонько целует его в губы.

– Ничего страшного, – говорит она.

Пит забывает, как дышать.

«Ты очень красивая», – хочет сказать он, но не может. Сильно уставшая, худая, хрупкая Рейчел все равно прекрасна. Только ведь проблема не в этом, а в том, как озвучить свои чувства. Щеки краснеют, и Пит опускает глаза.

Рейчел убирает прядь с его нахмуренного лба и целует снова, на этот раз настойчивее. Ей хотелось его поцеловать, но она боялась разочарования.

Его не случилось.

Губы у Пита нежные, а поцелуй крепкий и властный, с нотами кофе, сигарет, виски и других приятностей. Он жадно ее целует, но через минуту замирает.

– Что такое?

– Не знаю, смогу ли, – тихо говорит он.

– О чем это ты? Я тебя не…

– Дело не в этом. Совсем не в этом. Ты чертовски сексуальная.

– Угу, кожа да кости. Я не…

– Да ты прекрасно выглядишь. Проблема не в этом.

– Так в чем же?

– Я давным-давно… ни с кем не был… – мямлит Пит.

И он не врет. Он думает о страшном секрете номер два – о героине. Вдруг ничего не получится?

– Уверена, все мигом вспомнится, – говорит Рейчел и ведет его в спальню.

Она раздевается и ложится на кровать. «Сама не понимает, что дико сексуальна, – думает Пит. – Каштановые волосы и длинные-длинные ноги».

– Ну, иди сюда, – игриво зовет Рейчел. – Это у тебя пистолет в кармане, или просто… Да, ясно, пистолет.

Пит вытаскивает девятимиллиметровый пистолет, кладет его на тумбочку и стягивает футболку. Вот он снимает брюки и не без удивления обнаруживает, что все в полной боевой готовности.

– Так-так-так… – говорит Рейчел.

«Вот и слава богу!» – с улыбкой думает Пит и залезает к ней в постель.

Секс получается в духе «ура, мы выжили в авиакатастрофе!» – лихорадочный, безрассудный, отчаянный, жадный. Через двадцать минут оргазм накрывает и ее, и его. Живописный оазис после многомесячной засухи.

– Было очень… – начинает Пит.

– Да уж… – соглашается Рейчел и уходит за виски и сигаретами. – Странно, даже извращенно. Господи, с двумя братьями… Вот кто так делает?!

– Главное, отца моего не трогай, а то у него сердце не выдержит.

– Какая мерзость!

Пит встает и просматривает ее коллекцию виниловых пластинок. В основном у Рейчел мотаун и джаз, а на дисках сплошь Макс Рихтер, Йоханн Йоханнссон и Филип Гласс.

– Боже, Рейчел, а ты о рок-н-ролле слышала? – Пит ставит «Ночной бит» Сэма Кука.

Когда он возвращается на кровать, Рейчел ясно видит дорожки у него на руках. Она не удивлена. Чего-то подобного она и ожидала. Рейчел касается дорожек, потом нежно целует Пита.

– Если хочешь здесь остаться, придется завязывать.

– Ага, – соглашается он.

– Нет, Пит, я серьезно. Ты дал Амелии запрещенную еду и вручил пистолет Майку Данлеви. С этим дерьмом нужно покончить.

Пит ощущает силу ее взгляда. Ему становится стыдно.

– Прости меня! Пожалуйста… Ты права. Ты и Кайли заслуживаете лучшего. Теперь это касается не только меня. Я завяжу.

– Пит, ты должен мне пообещать.

– Обещаю!

– Химиотерапия не то же самое, но порой мне приходилось несладко. Я буду тебе помогать.

– Спасибо, Рейч!

– А что случилось той ночью в Ист-Провиденсе? В доме Шеймаса Хогга? Ты был под кайфом?

– Ну, не под кайфом, но…

– Но что?

– Кайф уже почти отлетел. Майку Данлеви я дал пистолет совершенно бездумно. А ведь он мог нас убить.

– Но не убил.

– Нет.

Рейчел ложится ему на грудь и заглядывает в глаза:

– Пит, без тебя я не справилась бы. Честное слово. – Она целует его в губы.

– Нет, это ты, милая. Ты спасла свою дочь, свою семью. Именно ты, – настаивает Пит. – Ты все можешь.

– Ха! Последние несколько лет я чувствовала себя полной неудачницей. За любую черную работу хваталась, официанткой была ради того, чтобы Марти учился на адвоката. И до этого тоже. Когда натаскивала Марти к поступлению на юридический, на пробном тесте я набрала семьдесят один процент, а Марти – пятьдесят девять. У меня был потенциал, Пит, а я его профукала.

– Ты все исправила, Рейч. Ты Кайли спасла, разве это не здорово? – вопрошает Пит.