Цепь

– Папе ты ничего не сказала?

– Нет.

– Из-за Тамми?

Рейчел кивает.

– Мне велели помалкивать: мол, болтовня опасна для нас всех, – говорит Кайли.

– Мне тоже так велели. Ну, поехали домой!

– Мне нужно в туалет.

– Я с тобой!

– Нет, мам, ничего страшного не случится.

– Я выпущу тебя из вида!

– Мама, в туалет ты со мной не пойдешь. Я быстро.

Рейчел ведет дочь к уборной и ждет у двери. Уборная одноместная, так что вряд ли там прячется злодей, который утащит Кайли в окно, и тем не менее… Рейчел хочется держать дочь в поле зрения каждую секунду.

Рейчел ловит взгляд немолодой кассирши.

– Это ваша девочка?

– Моя.

– Я уже копам хотела звонить. Думала, беглянка.

Рейчел улыбается и пишет Питу, что у Кайли все хорошо.

– Глаз до глаз нужен за девчонками, когда они подростками становятся. Возраст сложный. Уж я-то знаю, у меня четыре дочери.

– А у меня на целом свете только она.

– За девчонками глаз да глаз, – повторяет кассирша, кивая.

– И не говорите.

Кайли выходит из уборной, Рейчел обнимает ее и за руку уводит с заправки.

– Как домой приедем, хочу под душ, – говорит Кайли, когда они садятся в машину. – Под горячий душ.

– Да, конечно, все, что пожелаешь.

– Грязной себя чувствую.

– А ты вообще как, ничего? Они не поднимали на тебя руку? Не обижали?

– Нет… да. Вчера тот мужчина… Какой сегодня день недели?

– Сейчас утро воскресенья.

– Я пыталась сбежать, и тот мужчина дал мне пощечину, – спокойно говорит Кайли.

– Боже, он тебя ударил?

– Да. Самое поразительное то, что плохим был не он, а она. Именно она страшно меня пугала…

Кайли снова заливается слезами, и Рейчел крепко ее обнимает.

– Ладно, поехали! Хочу домой. Хочу увидеть кота и дядю Пита.

Рейчел заводит машину, разворачивается на светофоре и едет на юг.

– Мам, там еще кое-что случилось.

– Что же? – Рейчел готова услышать худшее.

– Полной уверенности нет, но, по-моему, они копа застрелили. Патрульный остановил машину, и, по-моему, они его застрелили.

– Да, – кивает Рейчел, – по радио вроде говорили, что в четверг утром неизвестный застрелил патрульного в Нью-Гемпшире.

– Так он погиб?! – охает Кайли.

– Точно не знаю, – врет Рейчел.

– Мы должны пойти в полицию.

– Нет, это слишком опасно! Они всех нас перебьют. Выследят и поймают. Тебя, меня, Пита, твоего отца – всех. Кайли, мы не можем ни сказать что-то, ни сделать.

– И как же быть?

– Никак. Будем сидеть тихо и постараемся это забыть, как страшный сон.

– Нет!

– Придется, Кайли. Других вариантов, увы, нет.

Десять минут спустя они возвращаются на остров Плам. Пит уже ждет. Он обнимает выбравшуюся из машины Кайли, берет на руки и кружит.

– Солнышко, ты в безопасности! – восклицает он и ведет девочку в дом.

Эли прыгает к Кайли на диван, она прижимает кота к себе и целует.

– Как?.. – шепотом спрашивает у Пита Рейчел.

– Спит. В пять я снова пойду к ней. Просто хотелось вас увидеть.

– Дядя Пит! – зовет Кайли и снова обнимает его.

Рейчел садится с одной стороны от девочки, Пит – с другой, Эли устраивается у нее на коленях. «Чудо, настоящее чудо», – думает Рейчел. Похищенные дети порой возвращаются, но чаще – нет, особенно девочки.

– Ты в курсе всего? – спрашивает Кайли у Пита.

– Да, я маме твоей помогал.

– Групповое объятие! – шутит Кайли и снова начинает плакать.

Пит обнимает их с Рейчел.

– Даже не верится, – говорит Кайли. – Казалось, я на миллион лет там застряну.

Несколько минут они сидят обнявшись, потом Кайли улыбается:

– Хочу есть.

– Все, что пожелаешь, – говорит Рейчел.

– Пиццу.

– Сейчас разогрею в микроволновке.

Рейчел хочет встать и пойти в кухню, но Кайли не отпускает.

– Кайли, ты как, ничего? – спрашивает Пит. – Тебя не трогали?

– Я пыталась сбежать, и тот мужчина меня ударил. Больно ударил.

– Черт! – Пит сжимает кулаки.

– Представляю, как страшно тебе было, – говорит Рейчел.

Кайли рассказывает, Пит и Рейчел слушают. Она рассказывает им все.

Пусть говорит. Если хочет выговориться, пожалуйста. Кайли не из тех, кто замыкается в себе, и Рейчел этому рада. Она гладит дочь по голове и улыбается ее смелости. Она разогревает пиццу, а Пит уходит к Аппензеллерам проведать Амелию.

Кайли поднимается к себе в комнату, видит все свои вещи.

– Мам, могу я переписываться со Стюартом и с другими друзьями? Ты не возражаешь?

– Не возражаю, но для них у тебя была кишечная инфекция, ладно?

– Ну да. А папе что сказать?

– Черт, в этом-то все и дело. Папе ты должна сказать, что была в Нью-Йорке.

Рейчел объясняет, как получилось с Марти, Тамми и Джудит.

– Мне нужен мой телефон!

– Липовые эсэмэски от твоего имени я слать не могла, потому что не знаю твой пароль, – поясняет Рейчел, вручив дочери телефон.

– Ну, очевидно же: два-один-девять-четыре.

– И что это?

– Дата рождения Гарри Стайлса![35] Господи, у меня миллион сообщений!

– Друзьям говори, что болела.

– Хорошо. Но в понедельник я хочу в школу. Какой завтра день недели?

– Понедельник.

– Я хочу в школу.

– Не самая лучшая мысль. Тебе стоит показаться доктору.

– Я хорошо себя чувствую. Хочу в школу. Хочу всех увидеть.

– Ты уверена?

– Взаперти я насиделась, хватит.

– Школьных автобусов больше не будет. О чем я только думала?!

– Эй, а где мой плюшевый зайчик? Где мой Зефир?