Цепь

Они выезжают из города. На глухом, лесисто-болотистом участке шоссе 1А, где-то между Беверли и Уэнхемом, Рейчел подгоняет «додж» к обочине. Она вылезает из салона, стягивает лыжную маску, и ее рвет.

Рейчел сплевывает, и ее рвет снова. Во рту едкая кислота, горло саднит, по щекам текут слезы. Ее выворачивает наизнанку, потом начинаются пустые позывы.

Распахнув дверцу машины, Пит выкидывает обувь и спортивную сумку Амелии.

– На всякий случай утопи их в болоте. Вдруг на чем-то там стоит джипиэс-трекер?

Рейчел заталкивает обувь в сумку, швыряет ее в болото, но сумка всплывает. Изображать Нормана Бейтса[28], утопившего машину в озере, нет времени. Рейчел заходит в болото и топит проклятую сумку ногой. Потом надевает лыжную маску.

– Хочешь, я за руль сяду? – спрашивает Пит, когда Рейчел возвращается в пикап.

Она качает головой и поворачивается к Амелии. Лицо у малышки заплаканное, в широко раскрытых глазах ужас.

– Не бойся, милая, – успокаивает ее Рейчел. – Ты побудешь с нами всего пару дней. Это игра такая. Твои мама с папой в курсе.

– Они тоже играют в эту игру? – удивляется Амелия.

– Да, конечно. Все будет хорошо, обещаю тебе!

Рейчел включает передачу и отъезжает от обочины.

– Солнышко, по правилам игры тебе нужно надеть эту повязку, – говорит Пит.

– Как в жмурках?

– Да, как в жмурках, – кивает Пит.

– В жмурки я играть умею.

Девочка натягивает повязку на глаза, а Пит и Рейчел снимают маски.

У самого Ньюбери в зеркале заднего обзора Рейчел видит патрульную машину.

– Копы, – негромко объявляет она.

Пит оглядывается.

– Ничего плохого мы не сделали. Езжай спокойно – не гони, но и скорость не сбавляй, – советует Пит.

– Сама знаю, – огрызается Рейчел. – Пушку мне дай. Если нас остановят, отболтаться не получится.

– Рейчел…

– Дай мне пушку!

Пит кладет кольт ей на колени:

– Умеешь с ним обращаться?

– Умею. Мы ведь определились с тем, что делать, если нас остановят?

– Да, – отвечает Пит и затаивает дыхание.

27

Пятница, 18:57

Секунд тридцать копы висят у них на хвосте, потом встают параллельно, потом едут мимо.

Конечно, почему бы и нет? Никаких правил Рейчел не нарушила.

Они направляются прямо к дому Аппензеллеров.

Амелия либо совершенно растеряна, либо перепугана. Сейчас, впрочем, куда важнее то, что она ведет себя тихо.

– Заводи ее в дом, а я пока позвоню.

Когда улица пустеет, Пит помогает Амелии выбраться из «доджа» и ведет ее в подвал. Задержавшаяся в машине Рейчел открывает в телефоне «Викр» и пишет контактному лицу:

Дело сделано.

Отвечают вопросом:

Что сделано?

Я похитила Амелию Данлеви. Сейчас она у меня.

Телефон звонит.

– Хорошо. Очень хорошо, – говорит измененный голос. – Сейчас я позвоню ее родителям. Потом им позвонишь ты и попросишь перевести сто тысяч долларов биткойнами на тот же счет.

– Сто тысяч?! Это же…

– Сто тысяч – это около половины средств на счетах у Данлеви. Они заплатят без проблем. Дело не в деньгах, Рейчел.

– Знаю, дело в Цепи.

– Правильно. Сейчас я позвоню им, велю приготовить листок и ручку. Через пять минут им позвонишь ты с одноразового телефона.

Связь обрывается.

Рейчел звонит Питу с одноразового телефона.

– Алло! – говорит он.

– Как у вас дела? – спрашивает Рейчел.

– Она, ясное дело, подавлена. Перепугана. Я твержу ей, что мы друзья ее родителей. Она то верит, то нет.

– Береги ее, Пит. Орехи не давай. Не знаю, на какой стадии у нее аллергия, но нам лучше перестраховаться. Нам нельзя быть тупыми няньками, как в кино показывают.

– Мы и не будем.

– Нужно внимательно читать состав всего, чем будем ее кормить. Нужно купить «ЭпиПен».

– Да, нужно. Я этим займусь. Автоинъекторы на «Ибэй» продают. Ты уже позвонила ее родителям?

– Сейчас позвоню.

– Лучше не с этого телефона, а с другого. И от дома не мешает отъехать.

– Отличная мысль, я так и сделаю.

Рейчел быстро едет на стоянку у океана и набирает номер Данлеви.

– Алло! – говорит встревоженный женский голос.

– Твоя дочь Амелия у меня. Я ее похитила. В полицию не звони. Если обратишься к копам или к другим правоохранителям, я ее убью, понятно?

Хелен кричит.

Рейчел велит ей успокоиться, мол, иначе Амелии прострелят голову.

Разговор длится минут десять, потом Рейчел выбирается из машины, и ее опять выворачивает наизнанку.

Сидя на песке, Рейчел смотрит на черные волны океана, бьющиеся о берег. В это время начинается очень сильный ледяной дождь. Голова болит, просто раскалывается от боли. Рейчел сидит еще минут пять, потом встает, растаптывает одноразовый телефон и швыряет обломки в воду. Подставляет лицо под холодные капли, умоляя дождь ее очистить. Не помогает.

Питу она звонит с нового телефона:

– Данлеви я позвонила. Как у вас дела?

– Не фонтан. Я надел Амелии наручник и посадил на цепь у сваи. Она особо не возражала. Она не кричит, не бьется, но плачет, просится к маме и требует какого-то мистера Бу. По-моему, это ее плюшевый медведь. Мягких игрушек здесь навалом, но ей нужен только мистер Бу.

– Понятно…