Мобильные операторы связи в конце 1990-х – начале 2000-х годов с учетом технологических ограничений, могли предложить исключительно голосовую связь и короткие СМС-сообщения. По мере развития телекоммуникационных технологий и увеличения скорости передачи данных сети мобильной связи существенно повысили свои возможности, что отразилось в первую очередь на расширении функциональных возможностей абонентских устройств, и постепенно только появившиеся смартфоны вытеснили телефоны сотовой связи. В дальнейшем развитие телекоммуникационных технологий позволило абонентам мобильной связи пользоваться все большим количеством сервисов, которые были доступны посредством версий интернет-браузеров для мобильных устройств. Это время как раз и стало периодом зарождения новой технологической концепции, именно тогда заговорили о том, что телекоммуникационные сети – это фактически трубы для высокоскоростной передачи данных, а производители абонентских устройств становятся гораздо ближе к абоненту.
Именно тогда крупнейшие технологические компании мира (разработчики программного обеспечения, производители смартфонов, телекоммуникационные компании) приступили к активной разработке своих операционных систем для смартфонов, поскольку телекоммуникационные сети уже стали «трубой», а смартфоны ожидало будущее просто «аппаратной абонентской части этой трубы». Сложно оценить объем инвестиций, направленных на создание этих операционных систем, но порядок выделенных средств, вне всяких сомнений, измерялся десятками миллиардов долларов. Столь существенные инвестиции объясняются огромными затратами на всех стадиях исследований и разработок, а также крайне высокой важностью задачи, поскольку для многих компаний речь шла фактически о жизни и смерти или о дальнейшем динамичном развитии на протяжении многих лет, либо стагнации на долгие годы.
В этой крайне дорогой гонке технологий победу одержали компании Apple и Google с той разницей, что iOS установлена исключительно на продукции Apple, а Android используется большинством производителей смартфонов. Конечно, и другие крупные технологические компании не оставили попыток создать свои операционные системы для мобильных устройств, и, возможно, в ближайшем будущем мы станем свидетелями широкого распространения решений, разработанных компаниями Microsoft, Huawei, Samsung, NTT Docomo и других технологических лидеров, но в настоящее время разрыв с двумя лидерами рынка огромен.
Чем же обусловлено такое внимание крупнейших компаний к этой области? Дело в том, что, как мы уже говорили, тенденция, обусловленная принципом «тот, кто ближе к абоненту/пользователю, тот и управляет его потребностями/желаниями», была основным подходом в индустрии, а учитывая темпы развития цифровых технологий и увеличение скоростей передачи данных в сетях мобильной связи, многие люди стали использовать свои смартфоны в качестве инструментария для получения многих онлайн-сервисов, которые ранее были доступны исключительно в офлайн-формате. Сейчас смартфон для многих уже стал платежным средством, навигатором, переводчиком, устройством доступа к социальной сети, агрегатором новостей, инструментом для работы, клиентом почтовых сервисов, средой для получения государственных цифровых сервисов, средством покупки в интернет-магазинах и продвинутым средством общения, а зачастую и игровым устройством. И функциональные возможности благодаря выходу все новых и новых приложений продолжают расширяться. При этом компании продолжают вкладывать значительные инвестиции в развитие своих платформ, расширяя не только технологические и функциональные возможности, но и свое географическое присутствие.
В настоящее время Apple и Google накопили столь значительный опыт и объем данных о своих клиентах и разработчиках, что анализ этих знаний позволяет им оперативно корректировать стратегию развития решений. Эти уникальные знания предоставляют им возможность точечно планировать свои огромные инвестиции в самые востребованные и экономически выгодные сервисы, зачастую подменяя внешние приложения на сервисы, встраиваемые в платформу, такие как приложения, способные собирать различные данные об активности пользователей, медиаприложения, новостные агрегаторы, платежные системы, электронные книги, навигационные сервисы, почтовые клиенты и многие другие. В будущем накопленный объем данных о пользователях, а также возможности инвестирования огромных средств приведет к появлению в платформенных решениях Apple и Google большинства самых востребованных сервисов в виде встроенных возможностей. В самое ближайшее время пользователи мобильных устройств Apple и операционной системы Google смогут отказаться от продуктов онлайн-банков в пользу платежных и банковских приложений Apple и Google. Также два технологических лидера смогут предложить пользователям сервисы такси, электронных магазинов, медиабиблиотек, сервисы бытовых услуг, сферы туризма и гостеприимства, транспорта, аренды различных транспортных средств, покупки и аренды недвижимости, сферы питания и сервисов доставки.