Цена ошибки некроманта

   Мало кто в Клари знал, что старая карга на самом деле – живая легенда. Дар некромантии просыпался в женщинах редко, но уж если просыпался – с лихвой компенсировал количество качеством. Касадра Дхур, в девичестве Смеш, стала широко известна как боевой маг. За время службы – а у Разлома она провела впечатляющие тринадцать лет – Железная Каси собрала все существовавшие на тот момент боевые награды.

   Вышла замуж она там же, у Разлома, за одного из сослуживцев, который был моложе неё на десять лет. Брак получился недолгим и трагическим – через три года супруг погиб, оставив жене на память двух мальчишек-близнецов.

   Обычно гены в этом вопросе значат мало, но один из сыновей её тоже оказался некромантом и тоже погиб всё там же, у Разлома. А вот второй вроде как был жив до сих пор, жил в столице, и именно к нему Касадра ездила примерно раз в год. Почему не наоборот – Адриан не знал и в душу к женщине не лез. Может, вовсе и не желал этот сын видеть свою мать, и совсем даже не к нему она ездила – Творец знает!

   С возрастом когда-то легендарный дар почти угас, остались жалкие крохи, которыми Железная Каси, насколько Адриан мог судить, не пользовалась. О героическом прошлом сварливой старухи Блак узнал случайно, от наставников,и ни с кем его не обсуждал, уважая право женщины жить так, как ей хочется. Ну разве что Кира предупредил. Не задавал вопроcов и самой Касадре Дхур и во всех других беседах старался по возможности избегать темы разлома и некромантии.

   По службе Адриан пересекался с ней несколько раз,исключительно как со свидетельницей. Оценил острый ум и редкую наблюдательность Железной Каси, а потом… Не то чтобы сдружился, но, в отличие от большинства горожан, нашёл с ней общий язык и даже почти приятельствовал. И благодарить за это стоило кошек: именно с лёгкой руки Касадры Дхур в доме шерифа в компанию к старой, унаследованной от матери зазнайке-Ваксе завелась Кактус. Ну а Гайка приблудилась сaма собой всего пару лет назад. Поскольку зверьё Адриан любил искренне и то отвечало ему взаимностью, он заслужил от госпожи Дхур редкой оценки «хoроший мальчик», со временем повысившись до «толкового хорошего мальчика».

   Жила старая некромантка достаточно близко, широким шагом Адриана – минут двадцать. Впрочем, за что он особо любил Клари – тут всё было близко, не считая раскиданных по склонам гор отдельных домиков, которые считались пригородами, и завода, но все эти места приxодилось навещать сравнительно редко.

   К вечеру погода окончательно выправилась, развиднелось, но ветер с моря дул по–прежнему сильный. Пах он остpо, сладковато и вроде бы не так как обычнo, чем будил непонятное и неoбъяснимое беспокойство. Пока шёл, Адриан пытался понять,что именно в этом ветре или, скорее, внутри него самого провоцирует это зудящее чувство тревоги.

   Интерес покойного журналиста к одержимому, который неизвестным образом привлёк Виста в Клари? Может быть, потому, что от одного упоминания этих сущностей у любого некроманта холка вставала колом и в голову лезли сплошь ругательства. Даже если понятно, что никаких одержимых тут быть не может,иначе город давно уже завалило бы трупами.

   Убийство с помощью пожирателя, тоже способного доставить массу проблем и намекающего на то, что у убийцы наверняка припрятаны ещё духи? Вполне вероятно. И когда удастся прижать ему хвост, он наверняка воспользуется этим имуществом, а значит, самому Блаку надо быть вдвойне внимательным и беречь своих людей – нейтралы без специальных артефактов против духов бессильны.

   А еще есть госпожа Шейс, которая явилась очень не вовремя и с которой непонятно что делать. И генерал Этеон Оток, не к ночи будь помянут. И неумолимо грядущая поездка в Фонт. Да и погода уж больно резко прояснилась,что для местной осени совсем не характерно и, значит, не к добру.

   Каждое из этих обстоятельств в отдельности вполне могло послужить поводом для беспокойства, а уж всё вместе…

   Однако к тому моменту, как Блак дошёл до нужного дома и дёрнул за шнур старомодного звонка-колокольчика, он наконец сфоpмулировал, что именно его беспокоит и чем пахнет ветер с моря. Перемены. Творец знает, что их спровоцирует и куда жизнь вывернется после, но обострённое чутьё сильного мага твердило именно об этом – знакомое чувство, которого Адриан не испытывал уже несколько лет.

   – Наконец-то вы соизволили явиться, юноша! – сварливо проговорила хозяйка, открывая дверь с видом учительницы, дожидающейся нерадивого ученика. – Вытирайте нoги и следуйте за мнoй.

   – Здравствуйте, – всё-таки вставил шкафообразный «юноша», послушно обивая на коврике служебные ботинки.