Цена ошибки некроманта

   – Капитан правильно говорит, - неожиданно поддержал шерифа пoдчинённый. - Местные неплохие люди, но днём в баре вы вряд ли встретите кого-нибудь стоящего. В серьёзные неприятности вряд ли попадёте, да только хорошего вам в тех разговорах будет мало. Ну, сами понимаете, там, в основном, забулдыги, бывшие рыбаки, а тут вы – молодая красивая женщина, – он несколько смутился, а я наконец поняла, о чём речь.

   На несколько мгновений прикрыла глаза, справляясь со вновь взбурлившими эмоциями. Да что же это такое, а? Вчера я явно держалась лучше. Настолько устала, что ли?

   – И что мне делать? – пробормотала, скорее размышляя вслух, чем действительно спрашивая совета.

   – Сейчас приедем в одно тихое место, отдохнёте до вечера. А там решим, куда вас поселить, – сообщил шериф.

   – Спасибо, - только и смогла ответить ему. И закусила щёку изнутри, боясь раскиснуть окончательно, потому что в глазах подозрительно щипало.

   «Тихим местом» оказался небольшой домик, отгороженный от улицы невысокой живой изгородью и лужайкой. Два этажа под несимметричной пологой двускатной крышей и, кажется, чердак. Зелёные ставни, зелёная крыша, на окнах первого этажа – длинные горшки с плетистыми красно-розовыми цветами,их названия я не знала. Сoседние дома стояли далеко, отделённые какими-то деревьями. Кажется, плодовыми.

   К низкому крыльцу вела дорожка, выложенная крупными плоскими камнями. Я с любопытством оглядывалась, гадая, что это за место. Пока Блак, подойдя к двери, не начал открывать её своим ключом.

   – Это ваш дом? – спросила растерянно.

   – Не волнуйтесь,тут вас никто не беспокоит, - заверил шериф.

   – Мр-ря! – раздалось из-за двери приветственное.

   – Хм. Никто из людей, – поправился он. – Я не подумал. Как вы относитесь к животным? У вас нет аллергии?

   – Положительно отношусь, аллергии нет, но… – войдя следом за хозяином в пpихожую, я запнулась, наблюдая, как выписывает у него под ногами восьмёрки рыжая пушистая кошка. А через пару секунд к ней присоединилась ещё одна, серая с полосками – здоровенная, раза в два больше первой. Она прибежала откуда-то сбоку, задрав хвост знаком вопроса.

   – Но? - подбодрил шериф, поднимаясь по лестнице. Рыжая переключилась на меня – ткнулась носом в полу плаща, чихнула. Опомнившись, я подобрала одежду и поспешила за хозяином дома.

   – Но это несколько неожиданнo. Они не попытаются меня выжить? Говорят, животные ревнивы.

   – Которая рыжая, Гайка, грозна только тем, что может прийти спать к вам на голову, она очень ручная. Серую зовут Кактус,и если вы не мышь и не крыса, бояться нечего. Вакса… чёрная такая, она вообще людей презирает, так что если не станете хватать её на руки, она вас тоже не тронет. Вот, здесь гостевая комната, - Блак поставил чемодан за порогом. – Ванная – вон та дверь. Можете спокойно пользоваться всем, что найдёте в доме. Если соберётесь на чердак – осторожно, лестница крутая и там пыльно.

   – И никаких закрытых тайных комнат? - не удержалась я.

   – В каком смысле?

   – Сказку вспомнила, – смутилась я. - Там всегда так. Делай что хочешь, главнoе, не открывай особую дверь…

   – Увы, – почти серьёзно посетовал некромант. - Хотя одно предупреждение будет: кошек не кормить, как бы ни клянчили. В чудовищ они от этого не превратятся, им просто вредно. Ну и из дома не выходите, но не потому, что это запрещено. Просто я не помню, где запасные ключи, а дверь захлопывается. А впрочем, есть еще задняя , если что – выходите через неё, та без ключа не закрывается. Там небольшой сад и скамейка под навесом, уютно. – За это время мы успели спуститься вниз, к входной двери,и заканчивал свою инструкцию некромант уже на пороге.

   – Спасибо. Адриан, я…

   – Отдыхайте, вечером поговорим, - ответил он и вышел, предварительно отодвинув от двери рыжую кошку, которая явно не рвалась гулять, а словно пыталась удержать от этого хозяина.

   И я осталась одна в доме грозного некроманта. Только бояться его теперь стало откровенно стыдно.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ, в которой шерифу не нравятся улики

Конечно, любопытство не позволило мне уйти в ванную, отодвинув мечты о ней на второй план. Повесив плащ в прихожей, я отправилась на разведку в сопровождении двух кошек, с интересом озираясь в поисках третьей.

   Дом действительно оказался небольшим. В прямоугольной прихожей, помимо крутой лестницы на второй этаж, было четыре двери: прямо вела в кладовую и оттуда в подвал, который меня не заинтересoвал, под лестницей втиснулся туалет с умывальником. Левая дверь открывалась в кухню, правая – в гостиную, занимавшую основную часть первого этажа. Эти два помещения в глубине дома, за лестницей, соединялись открытой аркой, возле которой имелась и обещанная задняя дверь, ведущая в сад.

   Наверху я ожидала обнаружить кабинет или что-то вроде, но там была только ванная и три спальни – хозяйская, побольше, и две гостевых, явно пустующих. А на чердак, как и в подвал, я не полезла – моё любопытство так далеко не распространялось.

   Осмотр дома, даже такой поверхностный, не просто позволил, а буквально заставил пересмотреть мнение о некроманте.