Цена ошибки некроманта

   А вот добравшись до верхней одежды, висевшей справа и слева от двери в изножье коек, Адриан опять обнаружил кое-что интересное: тёмные потёки на рукаве бежевого женского пальто, и это явно была не кровь. Может, окажись они на одежде покойного, шериф и внимания на них не обратил бы, но со сложившимся образом госпожи Шейс такая небрежность не сочеталась и сильно бросалась в глаза.

   – Лавиния, вы знаете, что это? - спросил он, снимая пальто вместе с вешалкой и демонстрируя женщине рукав.

   – Вот же… – тихо пробормотала та и потянулась пощупать пятно, но Адриан на всякий случай отдёрнул одежду. Хозяйка опомнилась и подняла взгляд на шерифа, качнула головой. – Нет, понятия не имею, откуда это. Но пока мы гуляли по Фонту – точно не было, я бы заметила.

   – Уверены? – на всякий случай уточнил Адриан. - Может, с крыши вагона что-то капнуло, когда заходили?

   – Уверена, - решительно подтвердила она. – Я… в общем, это пальто – моё любимое,и я бы точно заметила, если бы куда-то вляпалась. Может, не сразу, но когда вешала – определённо.

   – Тогда у меня плохие новости, я не могу вам его вернуть. Пока не выяснится, что это.

   – Этот человек пил чай, может, от него? – с сомнением предложила она. Расставаться с одеждой явно не хотелось.

   – Чай ваш сосед пил почти сразу после oтъезда из фoнта, пятно уже давно бы выcохло и как минимум посветлело. Да и по виду не похоже, слишком тёмное, - пояснил Адриан, принюхиваясь к ткани. Но пахло от неё только духами госпожи Шейс,и то едва уловимо, – лёгкими, свежими, ненавязчивыми. Мужчина с иронией отметил, что и тут совпало: запах тоже ему нравился.

   – Да и если вернёте его потом, носить станет невозможно, – печально вздохнула Лавиния,тоскливым взглядом провожая пальто в недра oбъёмистой сумки, где исчезали все прочие улики.

   – Почему? - озадачился Адриан.

   – Обычно нужный кусок ткани для анализа просто вырезают, не ходить же с дыркой…

   – Обычно, но не всегда ведь. Полагаю, Вистон согласится пойти навстречу и обойдётся с вашей одеждой аккуратно, - сказал мужчина.

   – Спасибо. А мне придётся еще на некоторое время лишить вашего заместителя плаща. Передавайте ему мои извинения…

   – Во-первых, это мой плащ. А во-вторых, носите скoлько потребуется, - ответил Блак, упаковывая улику.

   – Извините, – смущённо пробормотала Лавиния, но шериф на это отвечать не стал.

   – Отойдите, пожалуйста, - попросил он.

   Женщина, опомнившись, вышла, давая возможность некроманту продолжить осмотр.

   Никаких потёков на стене и полу рядом с пальто Адриан не заметил, но добросовестно взял пробы.

   – Вы думаете, эти следы имеют какое-то значение? - не выдержала Лавиния.

   – Понятия не имею, – честно признался шериф. – Но они есть, и они довольно свежие. И мы пока не знаем, как именно обеззвучили комнату. А вариантов два – либо зелья, либо артефакты, потому что никаких уроженцев других лепестков в вагоне не было, менталистов тоже, а некромантское воздействие я бы заметил. Так, а гдe там понятые вообще? – запоздало опoмнился Адриан, и обыск пошёл дальше.

***

Меня окончательно оттеснили от купе двое рабочих и полицейский с планшетом, куда он спешно записывал под диктовку начальства протокол осмотра. Отстранённо подумалось, что с таким подходом и с такими понятыми Блак при желании мог «найти» на месте происшествия что угодно. И зря я ругала своё везение: окажись шериф действительно плохим, недобросовестным и мстительным человеком, давно вернулась бы в камеру с официально предъявленным обвинением.

   В вагоне группа провела несколько часов,и, когда обыск наконец закончили, оставив одного дежурить и раздавать вещи владельцам, остальные высыпали на улицу с одинаковым облегчением. Понятые, тихо ругая между собой полицейских, не дающих работать, потрусили к складам.

   Я обратно к фургону шла уже в немного другой компании, рядом с шерифом, не рискуя, впрочем, за него цепляться – Творец знает, как отреагирует! Да и не так уж мне требовалась опора: заполучив свои вещи, я первым делом переобулась, а в ботинках было гораздо удобнее.

   Для разнообразия мысли мои занимали вопросы простые и безобидные, а главное, уже не oчень мрачные. Во-первых, я никак не могла определиться, как быть с верхней одеждой и нужно ли искать магазин или потерпеть несколько дней. А во-вторых, поглядывала на свой чемодан, который сейчас без малейшего усилия нёс шериф,и понимала, что не такой уж он большой, и зря я переживала,и надо было взять побольше… Чемодан, имею в виду, не шериф. Тогда бы в него поместился плащ и не пришлось бы сейчас думать.

   За прошедшие несколько часов погода наконец успокоилась. Ветер всё еще пытался вырвать полы накидки из рук и забраться под юбку, но зато закончился дождь, облака стали выше и кое-где пестрели голубыми прорехами. Всё это вполне отвечало моему настроению: до сих пор жизнь была сера и угрюма, но, кажется, наметился просвет. Забавное совпадение.

   – Скажите, Адриан, а вы планируете отыскать того… чёрного человека? – спросила я в порядке поддержания светской беседы.

   – Которого?

   – Ну, с которым покойный ругался в Фонте.