Цена ошибки

– Всё очень просто, – хмыкнул Бильд и достал из-за пазухи какой-то предмет. Положив на стол, он толкнул его ко мне. Я со своей стороны поймал. Святой знак. – Надень. Носить его нужно всегда, поверх одежды, чтобы все видели.

Я с неким сомнением надел его на шею, пальцами ощупывая прохладный металл. Вроде ничего необычного. Тогда почему мне кажется, что во всём этом есть какой-то подвох?

– А теперь смотри сюда. – Бильд поднялся, наклонился и зашуршал чем-то. Сумка у него там, что ли?

Спустя некоторое время он выпрямился и расстелил на столе карту. К моему удивлению, карта, выполненная на какой-то желтовато-коричневой бумаге, была вполне неплохо прорисована. Не знаю, совпадают ли расстояния, но даже мне несложно было понять, где и что находится.

– Вот здесь, – грязный палец ткнул в пустую область, – место, где все новые члены Ордена проходят посвящение.

– А мы сейчас?..

– Здесь. – Бильд показал на чёрную точку, не так уж и далеко от пустой области. – Вы должны будете пойти туда и очистить её полностью. Как закончите, так вернётесь, и я расскажу о втором этапе. Бери. – Сложив карту, Бильд сунул её мне и снова зевнул. – Сходите к служителям, они дадут кое-какие вещи в дорогу.

– А как мы узнаем, что всё зачистили? – спросил я, складывая карту и убирая её за пазуху.

Бильд напрягся, что не укрылось от моего взгляда.

– Неужели так сложно отслеживать свои передвижения по карте? Идите, – он махнул рукой, будто отпуская прислугу.

Я вскинул брови, но говорить ничего не стал. Кто знает, кем был раньше этот морох. Может, он какой-нибудь родственник властителя: уж больно специфический жест вышел у него в конце. Тронешь, а потом не отмашешься.

– Идём, – позвал я напряжённого и хмурого Ледара.

Выйдя из здания, мы переглянулись.

– Не нравится мне это, – поделился мыслями Ледар, поглядывая на закрытую дверь и стискивая рукоять меча.

– Мне тоже, – кивнул я, соглашаясь. – Что-то здесь не так.

– И что будем делать? – Ледар перевёл взгляд на меня.

– Сначала сходим и поглядим, что это за пустая область такая. Если ничего страшного, то прогуляемся по ней. Если же слишком опасно, то пойдём в столицу.

Перевернув ладони, я показал их Ледару.

– Нет у меня никаких знаков. И неясно, то ли они должны появиться после посвящения, то ли разные морохи отличаются друг от друга.

Спустившись с крыльца, я пошёл в сторону подметающего землю служителя, намереваясь узнать, у кого можно попросить вещи, о которых говорил Бильд.

– И заметил, как он напрягся, когда я спросил о том, как мы узнаем, что очистили земли от всех теней? Да и до этого, в самом начале, каким-то напряжённым был.

– Трудно было не заметить, – фыркнул Ледар.

– За этим что-то кроется. Простите, – обратился я к служителю, который давно нас заметил и остановил работу, а теперь смотрел терпеливо и выжидающе. – Нам сказали, что мы можем получить кое-какие вещи. Не подскажете, у кого нам спросить и куда идти?

Монах кивнул и, поставив метлу возле стены, позвал нас за собой, явно намереваясь показать дорогу.

Я, честно говоря, не ожидал чего-то особенного. Максимум выдадут какой-нибудь стандартный плащ, который придётся ещё и ушивать. (Надеюсь, никто ещё не забыл, что я подросток?) Но всё оказалось не так уж и плохо.

Плащ выдали, да. Тёмно-коричневый такой плащ, тяжёлый, из выделанной тонкой кожи. Ничего более качественного я здесь ещё не видел. Ледару плащ не дали. Вскоре я узнал, что такие носят только морохи. Ушивать его, кстати, не пришлось: всё подошло и так.

Кроме этого дали две сумки-котомки, тоже из кожи и стандартные пайки. Я серьёзно! Называются они, конечно, обычными сборами. Но суть не в этом. Главное, у нас теперь есть камни, с помощью которых разжечь костёр – дело пяти минут, баночки с солью, с мазью (Ледар заверил меня, что она помогает при ранениях и ожогах), пара килограмм пшена, шесть лепёшек, моток серых, но чистых бинтов, игла и нитки. И всё это в двойном экземпляре!

А ещё нам выдали два кожаных бурдюка под чистую воду. Аттракцион щедрости. И я сейчас не шучу. Достать ту же иглу, как заверил меня Ледар, не так уж и просто. Да и на всё остальное нужны деньги, которых у нас нет. Про плащ, сумки и бурдюки вообще молчу.

Поблагодарив монахов как следует, мы вернулись в пустую сейчас казарму.

– Когда выходим? – спросил Ледар. Достав меч, он осмотрел его и принялся начищать и затачивать.

– Дело к вечеру уже, – сказал я задумчиво, завалившись на лавку спиной и закинув руки за голову. – С утра. Позавтракаем и пойдём. Куда нам спешить, не так ли? Тем более что нас там может ожидать что угодно.

– Может, сначала в столицу? Узнаем точно, что всё это правда, тогда и пойдём, – предложил Ледар, внимательно осматривая ножны.

– А если это тоже часть посвящения?

– Что «это»?

– То, что мы должны довериться Бильду. Не поверим ему сейчас, пойдём к главному, а он нам скажет: «Извините, ребята, но у нас без доверия к своим старшим товарищам никак. Так что идите, гуляйте, переосмысливайте жизнь, учитесь верить ближнему своему, а не подозревать его в неприглядных поступках».