Цена ошибки

– Дыхание? – произнес я несколько скептически и с сомнением посмотрел на Бильда.

– Что, не верится, что такое возможно? – коротко рассмеялся он, очень быстро, впрочем, снова посерьёзнев. – Чаще всего теней можно встретить там, где произошло что-то ужасное. Например, пожар, массовая резня или даже битва. Воины очень часто сожалеют, что не увидели конца сражения, поэтому их стремление остаться ещё немного порождает тени. В неё может превратиться дыхание матери, которая не желает оставлять в одиночестве своего ребёнка. Последний выдох влюблённого человека всегда гарантированно становится тенью. Как бы это ни было удивительно, но любовь порождает тьму.

– Но зачем они нападают на людей? – задал я вопрос, решив, что всё сказанное сейчас проанализирую позже.

– Все тени и даги в большей или меньшей степени безумны. Они живут стремлением упорядочить внутренний хаос. Для этого им нужно нечто, что есть только у людей: кто-то зовёт это душой, кто-то порядком. Тени отличаются друг от друга. Последнее дыхание, например, посаженного на кол человека будет стремиться сожрать всё, до чего дотянется. Дыхание тех, кто просто по какой-то причине не захотел покидать этот мир, менее агрессивное, но хаос в них всё равно есть, а значит, им нужен порядок. В отличие от первых, такие тени стараются брать понемногу, откусывая по кусочку. Но это не значит, что они не опасны. Тени и даги – твари, которым не место среди людей. Это осколки, концентрированные и обретшие подобие разума сильнейшие эмоции.

Я задумался. Очень походило на что-то вроде фантомов, только вполне способных воздействовать на материальный мир. Хотя можно ли назвать душу или порядок чем-то материальным? Всё-таки это что-то непонятное и эфемерное. Впрочем, это не слишком важно, главное, что действия теней приносят человеку вполне реальный вред.

– И как вы с ними справляетесь?

Бильд расцепил руки и показал мне ладони, на которых через пару секунд засияли светло-зелёным цветом какие-то знаки, похожие на руны.

– Это знак того, что Отец выбрал нас, возложив на наши плечи миссию по очищению мира от тех, кто не должен существовать. Уходя – уходи!

Я едва удержался от того, чтобы посмотреть на свои собственные руки. Что-то мне подсказывало, что у меня там ничего нет, и мне казалось, что не стоит всем это знать.

– Получается, тени собирают (откусывают? отгрызают?) часть людских душ, чтобы привести свой внутренний хаос к порядку? То есть каждая из теней стремится стать… чем?

– Вероятнее всего, душой. – Бильд хмыкнул, при этом в его взгляде что-то такое мелькнуло: то ли тоска, то ли обречённость – я не понял. А ещё в этот момент мой голод стал чуточку сильнее. – Только никто не способен создавать души, кроме Отца нашего.

– И как же можно убить такое существо? – поинтересовался я, всё ещё размышляя на тему того, что же становится с кусочками душ.

И вообще, разве от души можно оторвать что-нибудь? Мне казалось, что душа – это божественная субстанция, неделимая и бессмертная. А тут мне говорят, что какое-то последнее дыхание способно сожрать кусок. Как-то странно всё это выглядело.

Может быть, дело как раз в порядке? То есть человеческая душа генерирует некую энергию (порядок), которая и привлекает теней. Если вытянуть её всю, то человек умирает. Если забрать немного, то слабеет. Вполне возможно, что эта энергия как бы окружает душу, создавая вокруг неё что-то вроде оболочки, а тени эту оболочку повреждают.

Я незаметно поморщился. И о чём мне приходится думать: души, тени, порядок, хаос. Все это звучало… да, точно, я уже говорил об этом, не буду повторяться.

– Мы называем это полным упокоением. Убить можно живое существо. Тени и даги не живые. Это остатки, отголоски, осколки. Их можно только стереть, забрав всю накопленную ими энергию.

Отлично. Теперь получается, что морохи – те же тени, только в профиль. Если первые тянут что-то из людей, то вторые тянут энергию у теней. Просто круговорот энергии в природе.

Так-так, поразмыслим. Тени полны хаоса. Получается, вытягивал я именно его. Поначалу эта энергия ощущалась как нечто отвратительное, но потом она словно растворялась во мне, сливалась с чем-то внутри меня. Не получается ли так, что хаос, соприкоснувшись с порядком… упорядочивался? Если это так, то выходит, оболочка вокруг души после каждого такого «поедания» усиливается. Интересно, к чему это может привести, если накачивать оболочку энергией долго и целенаправленно? Свои мысли по этому поводу я оставил при себе.

Насколько я понял, тени избегают морохов, но ко мне почему-то липнут. Почему? Тут есть пара вариантов. Первый: мы с отрядом двигались по дороге, на которой по какой-то причине собралось множество очагов с тенями. Убраться с моей дороги они никак не успевали. Хотя против этого варианта говорит то, что эта территория, по словам воинов, ранее не была замечена в чём-то таком.

Второе: тени чувствуют какую-то особую опасность от меня, поэтому нападают первыми, стремясь сократить мой срок жизни до минимума. Пытались задавить числом? Хотели, чтобы я испугался и повернул обратно?