Царство Золотых Драконов

Они прогулялись по отдалённой части сада, где уже не наблюдалось пышного изобилия цветов. Она представляла собой некий внутренний дворик лишь из песка и скалистых пород, на которых очень древний монах начертил граблями рисунок. Король объяснил Джудит Кински, что здесь он лишь скопировал идею оформления садов при монастырях дзен - именно их он и посещал в Японии. Немного удалившись, они прошлись и по резному деревянному мостику. Ручеёк издавал приятное журчание, сбегая вниз по камням. Постепенно двое добрались и до небольшой пагоды, в которой было принято проводить чайную церемонию, и где их уже ждал другой монах, приветствующий гостей лёгким поклоном. Они продолжали общаться, даже когда женщина разувалась.

- Мне бы ни в коем случае не хотелось бы показаться навязчивой, Ваше Величество, однако ж, я догадываюсь, что исчезновение девушек, должно быть, стало серьёзным ударом для вашего народа…, - сказала Джудит.

- Возможно…, - ответил правитель, и она впервые увидела, как изменилось выражение его лица, и между бровями возникла глубокая впадина.

- Разве вы ничего не можете с этим поделать? Нечто большее, нежели применение военных действий, я имею в виду…

- Что именно вы хотите сказать, сеньорита Кински?

- Пожалуйста, Ваше Величество, зовите меня Джудит.

- Джудит – прекрасное имя. Вот меня, к сожалению, никто не называет по имени. Боюсь, что таково требование протокола.

- В столь серьёзном случае, каковым и является нынешний, возможно, Золотой Дракон, принёс бы огромную пользу, если, конечно, легенда о его магической силе верна, - высказала она предположение.

- К Золотому Дракону обращаются за советом лишь по вопросам, затрагивающим благополучие и безопасность нашего королевства, Джудит.

- Прошу прощение за свою дерзость, Ваше Величество, но, возможно, данное дело как раз из таковых. Если ваши граждане исчезают, не означает ли это некоторый недостаток как благополучия, так и безопасности…, - настаивала она.

- Пожалуй, вы и правы, - допустил король, несколько задумавшись.

Оба вошли в пагоду и устроились прямо на полу перед монахом. В округлой деревянной комнате царил нежный полумрак, едва освещаемый раскалёнными углями, где в допотопном железном баке кипятили воду. Люди, медитируя, пребывали в полной тишине, пока монах постепенно осуществлял длинную и неторопливую церемонию, состоящую лишь в подавании зелёного и горького чая в двух железных небольших чашках.

- 10 –

Белая орлица

Специалист общалась с Коллекционером исключительно через агента, что, впрочем, было её привычным способом. На этот раз посредник оказался неким японцем, выпросившим интервью, чтобы всего лишь обсудить со вторым самым богатым человеком в мире стратегию ведения дел на торгующих золотом азиатских рынках.

В этот день Коллекционер купил у некоего шпиона ключ к самым тайным архивам Пентагона. Военные архивы североамериканского правительства смогли бы существенно помочь его же интересам в вопросах вооружения. Это было крайне важно для вкладчиков, к коим он причислял и себя, которые находились в конфликте со всем миром; спокойствие его никак не устраивало. Он подсчитал, что определённый процент человечества должен пребывать в полной боевой готовности, таким способом стимулируя рынок оружия. Если показатель станет низким, он потеряет деньги, а если высоким, тогда фондовый рынок будет крайне неустойчивым, что приведёт лишь к ещё большему риску. К его счастью, спровоцировать войны ничего не стоило, хотя закончить те оказывалось не очень легко.

Когда помощник сообщил ему, что некий незнакомец просил о срочном интервью, человек догадался, что, должно быть, этого отправила к нему сама Специалист. К таковой догадке привели его два слова: золото и Азия. Вот уже несколько дней он ждал его с нетерпением, отчего и сразу же принял. Агент обратился к клиенту на совершенном английском языке. Элегантность костюма и безупречные манеры последнего ровным счётом не произвели впечатления на Коллекционера, не отличавшегося никакими утончёнными манерами в принципе.

- Специалист выяснила личность двух человек, единственных в своём роде, точно знающих свойства и способности интересующей вас статуи. Это сам король, а также принц-наследник, которого никто не видел, как только мальчику исполнилось то ли пять, то ли шесть лет, - сообщил ему человек.

- Почему?

- Просто он получал своё образование в тайном месте. Все монархи Запретного Царства проходят через нечто подобное в детские и юношеские годы. Родители вручают ребёнка ламе, кто готовит его для дальнейшего правления государством. Среди прочего принц обязан выучить и код Золотого Дракона.

- Тогда этот лама, или как его ещё называют, тоже знает код.

- Нет. Он всего лишь наставник или духовный руководитель. Целиком этот код не знает никто, кроме монарха и его наследника. Сам код разделён на четыре части, причём каждая из них находится в разных монастырях. Духовный руководитель в течение двенадцати лет водит принца по монастырям, за которые последний полностью изучает данный код, - объяснил агент.

- И сколько лет принцу?