Царство Золотых Драконов

Надя нисколько не задержалась в пути, чтобы обозреть красоту окружающего пейзажа, а, напротив, прикладывая неимоверные усилия, продолжала взбираться выше и немного спустя уже стояла на ногах в самой высокой точке горы, тяжело дыша и обливаясь потом. Она ощущала, что сердце вот-вот выскочит из груди. Девочка предположила, что оттуда смогла бы увидеть долину Тункхалы, однако ж, перед глазами возвышались лишь неприступные Гималаи, одна гора за другой, казалось, бесконечно простираясь вперёд. И тут она по-настоящему растерялась. Взглянув вниз, той привиделось, будто какие-то фигуры двигались в различных направлениях: это были люди с голубоватой кожей. Она села на скалу, окончательно подавленная, борясь как с отчаянием, так и с усталостью. Девочке было необходимо восстановить дыхание, однако ж, задерживаться надолго на одном месте не представлялось возможным, поскольку, поступи она так, преследователи бы непременно с ней встретились.

Бороб'a зашевелился под курткой. Тогда Надя слегка приоткрыла ворот, куда её маленький друг высунул голову, уставляясь на неё умными глазами.

- Даже не знаю, куда и идти, Бороб'a. Здесь все горы на одно лицо, отчего я не вижу никакой более-менее проходимой тропы, - сказала Надя.

Животное указало направление, откуда они пришли сюда.

- Туда я вернуться не могу, потому что меня сразу же поймают люди с голубоватой кожей. А вот ты не так уж и привлёк бы к себе внимание, Бороб'a, ведь в этой стране обезьяны буквально повсюду. Ты сможешь найти обратную дорогу в Тункхалу. Отправляйся искать Ягуара, - приказала обезьянке Надя.

Животное отрицательно покачало головой, закрывая глаза лапками-ручками, на что она объяснила, что если, мол, они не расстанутся сейчас, то далее вообще не представится какой-либо возможности спасти остальных девочек или хотя бы спастись самим. Сейчас судьба Пемы, других девочек да и её собственная зависит лишь от него. Либо обезьянка находит помощь, либо гибнут все.

- Я же спрячусь где-то здесь поблизости, пока не буду уверена, что меня никто не разыскивает, а затем и подыщу способ спуститься в долину. Солнце давно взошло, отчего уже не так холодно, поэтому ты сумеешь добраться в город до следующего заката, - настояла Надя Сантос.

И наконец, животное отделилось от неё и стрелой пустилось вниз с горы.

Кейт Койд отправила фотографов Тимоти Брюса и Жоэля Гонсалеса в самую глубь страны сделать снимки местной флоры и фауны для журнала «Интернэшнл джиографик». Им пришлось выполнять работу в одиночку, тогда как сама женщина осталась в столице. За всю жизнь она не помнила за собой столь мучительного душевного состояния, за исключением разве что случая, когда Александр с Надей потерялись в тропическом лесу на реке Амазонка. Её уверял ещё сам Сесар Сантос в том, что данное путешествие в Запретное Царство не представляет собой никакой опасности. И как теперь сообщить отцу, что его дочь похищена? Ещё менее она хотела сказать ему, что Надя находилась в лапах профессиональных убийц, выкрадывающих девочек с тем, чтобы в дальнейшем превращать их в своих рабынь.

В этот момент Кейт с Александром находились во дворце, в зале для приёмов, в присутствии самого короля. На этот раз он принимал гостей вместе со своим главнокомандующим, премьер-министром и двумя ламами, занимающими в иерархии после короля самые высшие посты. Там же находилась и Джудит Кински.

- Ламы сверились со звёздами и отдали распоряжения всем монастырям молиться и совершать подношения за исчезнувших девочек. Генерал Муар Кунглунг ответственен за военную операцию. Возможно, он уже задействовал и полицию, не так ли? – спросил король, чьё спокойное лицо практически не выражало огромное, испытываемое им самим, беспокойство.

- Возможно, Ваше Величество.… Также приведены в состояние готовности и солдаты вместе с охраной дворца. За границами установлено наблюдение, - сказал генерал кое-как по-английски, чтобы поняли и иностранные гости.

- Да и вероятно вся деревня тоже отправится на поиски девочек. Я знаю, что в нашей стране никогда не случалось ничего подобного. Вскоре, пожалуй, у нас уже будут какие-то новости, - добавил генерал.

- Вы говорите, возможно? Мне это не кажется отнюдь достаточным! – воскликнула Кейт Койд и тут же прикусила губу, потому как осознала, что выказала ужасную невоспитанность со своей стороны.

- Похоже, сеньора Койд слегка взволнована…, - заметила Джудит Кински, кто, по всей видимости, уже научилась говорить обтекаемо, как то было принято в Царстве Золотых Драконов.

- Возможно, - сказала Кейт, чуть склоняясь со сложенными перед лицом руками.

- А не будет ли неуместным спросить о том, как почтенный генерал мыслит себе организовать поиски? – поинтересовалась Джудит Кински.