Царство теней

– Победители этого раунда – Бриэль и Шия из Академии Падших! – объявил диктор. Толпа взорвалась смесью радостных возгласов и улюлюканья.

Я протянула руку и попыталась отпустить горло противницы, но у меня ничего не вышло.

О черт.

Глаза девушки закатились, и среди зрителей начали раздаваться обеспокоенные крики.

Седоволосый абрус ворвался на ринг и щелкнул пальцами. Черная дымка растворилась в воздухе, позволив моей противнице сделать несколько рваных вдохов. Мое сердце бешено колотилось, а голова кружилась от адреналина, хлынувшего по венам.

Повернувшись ко мне, абрус одобрительно улыбнулся.

– Продолжай в том же духе. Князь Тьмы очень тобой доволен, – пробормотал он и вышел из клетки, оставив меня наедине с ужасным осознанием.

Я постоянно использовала свои темные дары. Дары Люцифера. И хотя я была благословлена сразу четырьмя архангелами – я никогда не полагалась на светлую магию. Я отдавала предпочтение тьме, и она постепенно набирала силы внутри меня.

Еще одним ударом стала новость о том, что Князь Тьмы, должно быть, наблюдал за мной.

По моим рукам пробежал озноб.

– Бриэль! – позвал Линкольн, стоя у входа на ринг.

Сняв свой стальной браслет, я использовала его в качестве своеобразной клешни, чтобы поднять Сэру. Она все еще была слишком горячей. Я надеялась, что она остынет к следующему бою, но, судя по всему, мне не стоило сильно на это рассчитывать.

– Ты в порядке? – Я потянулась к своей лучшей подруге, которая все еще сидела на полу, тяжело дыша.

Нашим противникам помогли спуститься с ринга, и теперь Линкольн спорил с охранником, добиваясь разрешения помочь нам.

– Они и сами прекрасно справятся, – возразил охранник.

– Отойди в сторону или я оторву тебе голову! – взревел Линкольн.

Шия даже не попыталась взять мою протянутую руку. Что-то было не так.

– Мне… нужны… мои заколдованные леденцы, – выдохнула она.

Пока Линкольн спорил с охранником, Хлоя ворвалась на ринг, используя свою вампирскую скорость.

– Ей нужен заколдованный леденец, – объяснила я.

Без особого труда Хлоя подхватила Шию на руки и сунула леденец ей в рот. Я даже не заметила, когда она успела достать волшебную конфету из своего кармана.

– Эй, подруга. Ты хорошо поработала, – ободряюще сказала чернокровка.

Как только леденец коснулся языка Шии, она заметно оживилась.

– Спасибо.

Мы быстро покинули ринг, и я сразу же оказалась в объятиях Линкольна. Каким-то чудесным образом ему удалось не задеть мою раненую руку. Все это время он не спускал яростного взгляда с упрямого охранника.

– Следующий бой через двадцать минут! – рявкнул охранник нам вслед.

Меня пытались поджечь, воткнули нож прямо в руку, Сэра была непригодна для использования, а Шие практически оторвали ухо. Следующие шесть раундов не сулили ничего хорошего.

– Я использовала темную магию, – призналась я, тяжело дыша в шею Линкольна.

– Все в порядке. Делай, что должна, – несмотря на эти слова, я слышала разочарование в его голосе.

Он отвел нашу маленькую группу в угол и приступил к исцелению моей руки.

– Нет, сначала Шия. – Я оттолкнула его руку.

Он нахмурился и открыл рот, чтобы возразить.

– Нет. Ее ухо вот-вот оторвется от головы. Сначала Шия, – повторила я. – Я попробую сама себе помочь. На прошлой неделе Ной научил меня самоисцелению.

Линкольн нахмурился:

– Это истощит твои запасы энергии.

Я указала на свою лучшую подругу.

– Я съем один из ее заколдованных леденцов.

Шия помахала рукой перед лицом моего парня.

– Алло? У меня тут ухо отваливается.

Линкольн вздохнул, и его руки вспыхнули золотой целительной силой. Он выглядел усталым, его спина ссутулилась, на лбу блестел пот, и он постоянно морщил лоб, словно от боли.

– Есть какие-нибудь советы для нас? – спросила я, обращаясь к своей целительной магии.

Я положила Сэру на пол в надежде, что она остынет внутри моего стального браслета.

Линкольн кивнул.

– Да, вам обеим нужно быть быстрее, использовать грязные приемы, а еще вам следовало убить ту стерву. Она чуть не подожгла тебя, – выпалил он.

– И это все? – Я должна была знать, что он никогда не согласится на полумеры. Особенно если речь шла о моей безопасности.

– Я отправил Люка посмотреть на другие бои. Они не заставляют других участников класть оружие в середину ринга, – добавил Линкольн.

– Я так и поняла, – мой голос немного задрожал, когда боль из предплечья передалась моей ладони. Самоисцеление было необычайно болезненным процессом. К тому же я была новичком и поэтому должна была действовать с особой осторожностью. Мне нужно было лишь остановить кровотечение и сформировать тонкую корочку на ране. Ной говорил, что мне стоит фокусироваться на самом простом исцелении, так что я даже не пыталась вылечить связки, сухожилия и все в таком духе.

Остановить кровотечение, сформировать корочку.

Лицо Шии наконец-то расслабилось: я видела, что Линкольн принял на себя большую часть ее боли.

– О, и еще кое-что, – сказал он.

– Хм-м?

Его голубые глаза пронзили меня насквозь.

– Держись подальше от абруса. От него разит адским пламенем.