Царство Проклятых (ЛП)

Я изучала демона из-под опущенных ресниц, притворяясь спящей. Ее темно-рыжие волосы были собраны в замысловатые узлы вокруг макушки, в то время как нижняя часть представляла собой набор длинных, идеально уложенных локонов. Мускул на ее челюсти дрогнул, как будто она полностью осознавала мой пристальный взгляд и сдерживала поток предостережений. Может быть, ее кипящий гнев был просто признаком Дома Греха, к которому она принадлежала, и я придавала этому слишком большое значение.

Я переключила свое внимание на окно. По какой-то причине она задернула занавеску, прежде чем мы отправились. Я отодвинула ее, и она уставилась на меня.

— Держите окно закрытым.

Я глубоко вдохнула через нос, сосредоточивая свое растущее раздражение на ее резком отношении. Спорить с ней не имело смысла. И мне не нужен был еще один враг, которого нужно было остерегаться.

— Как тебя зовут?

— Вам нужно обращаться ко мне только по моему титулу.

Хотя я заметила, что она отказалась называть меня по титулу, который Гнев потребовал использовать при дворе. Меня это нисколько не беспокоило. Я не была придворной.

— Очень хорошо, эмиссар. Где Гнев?

Ее холодный пристальный взгляд скользнул по моему.

— Его высочество занят.

В ее тоне безошибочно угадывалась резкость или предупреждение о том, что больше вопросов она не потерпит. Я прислонилась головой к плюшевой стенке кареты. Мы неуклонно спускались с горы, и я напряглась, чтобы прижаться к сиденью и не соскользнуть вперед. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы, наконец, снова начали подниматься, прежде чем в конце концов остановиться. Не обращая внимания на ее гнев, я отодвинула занавеску в сторону и судорожно сглотнула.

Я никогда не видела фасад Дома Гнева. Когда я только приехала, то была в бреду в объятиях Гнева, и мы вошли через гору. Его замок был массивным, с воротами, башенками, башнями и огромной стеной, которая охватывала весь периметр. Бледный камень с черной черепичной крышей. Это было великолепное сочетание контрастов.

Виноградные лозы, намертво замерзшие, цеплялись за стены.

Мы проехали через ворота и остановились на полукруглой подъездной дорожке. Эмиссар подождала, пока лакей откроет карету, а затем приняла его помощь. Она ушла, не оглядываясь, ее долг забрать своенравную невесту был выполнен.

Я уставилась ей вслед, гадая, почему она была так холодна и не обидела ли я ее чем-нибудь. Я знала, что это не так. Помимо моего удивления, увидев ее вместо Гнева, я была дружелюбна.

Неприятное подозрение закралось по части ее отношений с Гневом, но я отбросила его в сторону. Я отказывалась придавать этому значение.

Лакей помог мне спуститься, и я не спеша поднялась по каменной лестнице к входной двери. Справа от меня, у самой стены, был сад, спрятанный за живой изгородью. Я сделала мысленную заметку посетить его, как только потеплеет.

Если погода когда-нибудь потеплеет. Как по команде, начал слегка падать снег, покрывая замок тонким слоем мерцающих хлопьев.

Я поспешила внутрь и отряхнула свой дорожный плащ. Кроме лакея, который присматривал за моим сундуком, здесь не было слуг, которые могли бы позаботиться обо мне, и я почувствовала облегчение.

Я вернулась в свою спальню, ни с кем не столкнувшись. Никаких слуг, убиравших замок или его многочисленные комнаты. Ни Фауны, ни Анира, ни Гнева. Я была безмерно благодарна, что не увидела никого из других благородных обитателей, таких как теперь безъязыкий лорд Макаден или чрезмерно разговорчивая леди Аркалина.

Однако по мере того, как день клонился к вечеру, я начала беспокоиться. Я не привыкла к тому, чтобы у меня было так много свободного времени. Дома я всегда была в траттории, или работала над своим ремеслом на нашей домашней кухне, или читала, когда не падала в постель, смертельно уставшая после тяжелого рабочего дня. Я также редко бывала один — моя семья всегда была рядом, смеялась, разговаривала и была теплой. В другие ночи я прочесывала пляж со своей сестрой и Клаудией, делясь секретами, нашими надеждами и мечтами.

Пока моего близнеца не убили. Затем мой мир безвозвратно изменился.

Не в силах вынести болезненный поворот своих мыслей, я прошла к покоям Гнева и постучала. Ответа не последовало. Я подумывала проверить, заперта ли дверь, но воздержалась. Когда я вторглась к нему после его яростной вспышки за ужином, у меня было веское оправдание.

Я поплелась обратно в свои покои и решила снова поработать над поиском Источника. Я закрыла глаза, сосредоточившись на внутреннем колодце магии. Через несколько секунд я спустилась к своему так называемую ядру — колыбели магии, а затем рухнула. Мне показалось, что я столкнулся с кирпичной стеной.

Я попыталась собраться с силами, чтобы снова найти его, но была более измотана, чем думала. Я провела большую часть прошлой ночи без сна в постели, опасаясь, что Зависть вернется в ярости. И прошлой ночью почти не спала из-за признания Гневая. И подумала, что для того, чтобы использовать Источник, мне нужно хорошо отдохнуть.