Царство Проклятых (ЛП)

Зависть распахнул богато украшенные двери с преувеличенной эффектностью и отступил назад, внезапно став джентльменом, и позволил мне сначала переступить порог в его комнату диковинок.

Сомневаясь в его истинных намерениях, я на мгновение заколебалась. Я сомневалась, что он привел меня в гнездо вампиров, хотя все было возможно, когда дело касалось его.

Вспомнив о кинжале у моего бедра, я вошла и остановилась при виде него.

Это были не вампиры, ожидающие, а высокие, призрачные гиганты, стоящие на месте. Комната была пугающе близка к мысленному образу, который у меня был, когда я впервые встретила Зависть в мире смертных. Тогда я представляла себе людей, позирующих и застывших на жуткой шахматной доске. Пол, на котором мы сейчас стояли, не был частью игры; он был просто выложен черно-белой мраморной плиткой. И замороженные существа были произведениями искусства, а не смертными, пойманными в ловушку садистским принцем Ада.

Скульптуры стояли в молчаливом приветствии, некоторые отлиты из бронзы, другие вырезаны из мрамора. Они были завораживающими, красивыми, такими живыми, что мне пришлось протянуть руку, чтобы убедиться, что они не сделаны из плоти. Я никогда не была в музее, но видела иллюстрации в книгах и не могла поверить в размеры его коллекции диковинок.

— Ты ошеломлена и молчишь, или вино плещется у тебя внутри?

Я моргнула, осознав, что все еще стою как вкопанная.

— У меня было странное чувство дежавю.

Внимание Зависти скользнуло по моим чертам, но он только приподнял плечо и опустил его.

— Многие музеи и коллекции смертных созданы в его честь.

Неудивительно, что кельмы кажутся знакомыми.

— Я никогда не была в музее.

Этого было достаточно, чтобы удовлетворить заклинание правды. Но я не могла избавиться от неприятного чувства, вызванного тем, что я видела вспышку этого месяцы назад. Я никогда не была ни в этом царстве, ни в этом королевском Доме демонов. Возможно, у меня был скрытый талант провидца, который начал проявляться.

По словам бабушки, не было ничего необычного в том, что магия продолжала развиваться на протяжении всей жизни ведьмы. Также имело бы смысл, что мое новообретенное использование Источника открыло другую магию. Скрытый талант или нет, это не имело значения. Я встряхнулась, возвращаясь в настоящее.

Комната была похожа на пещеру, в достаточной мере, чтобы наши шаги отдавались эхом, когда мы тихо подошли к подножию первой скульптуры. Мужчина в крылатом шлеме, патронташе и без единого клочка одежды стоял с вытянутой рукой, держа отрубленную голову Медузы. В другой руке он крепко сжимал меч. Что-то в этом заставляло меня грустить.

Зависть подошел к месту «происшествия», выражение его лица смягчилось.

— Персей и Медуза. В мире смертных есть похожие предметы, но ничего столь

изысканного, как это. Скульптор запечатлел его опущенные глаза, его отказ быть превращенным в камень и проклятым.

— Это потрясающее мастерство, но ужасное.

— Не все истории заканчиваются счастливо, Эмилия.

Я знала об этом. Моя жизнь приняла неожиданные повороты, большинство из которых не были идеальными или к лучшему. У всех нас в шкафах были кости, если не полные скелеты душевной боли. Это внезапно поразило меня. Я незаметно взглянула на принца демонов. Зависть был глубоко уязвлен. Мне было интересно, кто или что так основательно разбило его сердце. Он поймал мой взгляд и пристально посмотрел на меня. Вопросы о его разбитом сердце не приветствовались бы. По какой-то причине я не позволила себе возможность допросить его, в то время как он был бы вынужден ответить правдиво. Не все секреты предназначены для того, чтобы ими делиться.

Мы молча двинулись к следующей статуе. Она была великолепна. Мой любимая на сегодняшний день. Ангел — с мощным телом, вылепленным из войны, — выгнул спину, расправил крылья, закинул руки за голову, как будто его столкнули с большой высоты и он проклинал того, кто его сбросил. Перья были настолько детализированы, что я не смогла удержаться, чтобы не протянуть руку и не провести по ним пальцем.

— Падшие. — Тон Зависти был тихим, почтительным. — Еще одна прекрасная вещь.

Я изучала великого ангела-воина. Его тело было похоже на тело Гнева. Я бы не удивилась, если бы художник был вдохновлен им.

— Это должно символизировать Гнев или Люцифера?

— Это моя интерпретация моего проклятого брата. — Губы Зависти скривились в

усмешке. — Прямо перед тем, как дьявол потерял свои драгоценные крылья. И вскоре мы все последовали его примеру.

— Зачем тебе увековечивать такой момент?

— Чтобы всегда помнить. — Его голос внезапно стал таким же твердым, как

мраморная статуя. Он покачал головой, выражение его лица снова стало безразличным, как будто он сменил случайно соскользнувшую маску.

— Пойдем. Есть еще одна комната, заполненная предметами, которые могут

показаться тебе более интересными.

Мы прошли половину следующего зала, украшенного картинами, эскизами и зеркалами в различных витиеватых рамах, когда я заметила книжные полки.