Царство Проклятых (ЛП)

— Я же сказала тебе, я не езжу верхом.

— Жаль. В этом году они охотятся на ледяного дракона. Величественные,

жестокие существа. — Он оторвал свое внимание от здания вдалеке и снова посмотрел на меня. — А что касается верховой езды, я бы подумал. Я обнаружил, что иногда наши тела вспоминают то, чего не помнит наш разум.

Чревоугодие склонил голову, затем зашагал обратно в свой замок, оставив меня размышлять над его прощальными словами. Второй выстрел прогремел, как гром, и последовал звук панического бегства, земля загрохотала под моими ногами. Что-то шевельнулось в моей крови.

Прежде чем я смогла отговорить себя от этого, я подобрала юбки и помчалась к конюшням.

28

Снаружи конюшни бледно-фиолетовая кобыла ступала по снегу металлическими копытами с шипами, прежде чем обратить на меня ртутные глаза. Разум сверкнул в этих влажных глазах, когда я медленно приблизилась к массивной адской лошади. Серебряный полумесяц мерцал на ее лбу, а горстка звезд рассыпалась по ее задней части, как созвездие.

— Разве ты не божественна, девочка? — Я подошла ближе. — Не уверена, как тебя

зовут, но мне нужно как-то тебя называть. Как насчет Танзи? Сокращение от Танзанита.

Я улыбнулась, когда лошадь одобрительно склонила голову.

Момент спокойствия был недолгим. Вдалеке раздались крики, за которыми последовал сотрясающий землю рев. Я вообразила, что он принадлежал ледяному дракону, о котором упоминал Чревоугодие

Охота явно была в самом разгаре, но меня это волновало меньше, чем растущая потребность скакать изо всех сил по замерзшей земле.

Мое сердце колотилось, как военный барабан. Быстрая езда по этой местности была бы опасной, если бы не подковы с шипованными наконечниками. Я уверенно погладила Танзи по боку, каким-то образом зная, что она не потерпит ничего меньшего от человека, которому оказала честь сесть в седло. И какое это было красивое седло — темное и смазанное маслом, так что оно казалось застывшими чернилами.

На боку у него висел небольшой мешочек. Чревоугодие, должно быть, подготовил его.

Вставив одну ногу в стремя, я приподнялась и перевернулась, радуясь, что решила надеть толстые чулки под платье. Выбор сидеть верхом вряд ли был подходящей позицией, но я сомневалась, что кто-нибудь в подземном мире смотрел на это так же, как смертные.

Мои бедра сжались вокруг лошади, когда я приготовилась. Я прищелкнула языком и натянула поводья. Мне не нужно было больше уговаривать великого зверя. Танзи побежала прочь от конюшни и спустилась с пологого холма, набирая скорость на спуске вместо того, чтобы замедляться.

Судя по приглушенным звукам копыт, бьющих по снегу, охотничья группа была позади нас, либо в лесу, либо на его опушке. Не было никаких правил, в которых говорилось бы, что я должна участвовать в охоте, но я не хотела, чтобы меня поймали здесь и поощряли присоединиться к ним.

Мое дыхание затуманилось передо мной, когда я наклонилась вперед в своём седле, сердце колотилось в такт с каждым ударом копыт скакуна. Мы обогнули замок Чревоугодия, пологий склон превратился в крутой обрыв. Мои распущенные волосы откинулись назад, когда пронизывающий ветер коснулся моей плоти. Слезы жгли глаза, но я не могла моргнуть, не могла ничего с собой поделать, когда встала выше в седле, в то время как лошадь неслась вниз с горы. Шевельнулось воспоминание… Я чувствовала себя так, словно уже бывал здесь раньше, неслась наперегонки с ветром и мчалась, как воин в битву.

Я забыла об охоте, Пире Волка и всех демонах, скачущих рядом. Я понятия не имела, куда иду, но что-то взывало ко мне, глубоко в моей крови. Это кричало мне, чтобы я вспомнила, отпустила мысли и просто почувствовала.

Танзи заржала, словно подтверждая эти чувства. Как будто она хотела, чтобы я вспомнила, что это было то, для чего мы были созданы. Это чувство абсолютной свободы и избавления от ограничений. Все, что имело значение, — это земля, по которой мы неслись, и кровь, пульсирующая в наших венах.

Когда мы поднялись на массивный холм, поле черного цвета поднялось, как чернильное пятно на снегу. Я перевел нас на медленную рысь и подвела Танзи ближе к мерцающему холму. Вблизи я увидела, что темная масса не была твердой. Это были миллионы крошечных черных цветов, растущих сквозь лед. Я остановила Танзи и спрыгнула вниз. На лепестках цвета черного дерева были серебряные точки.

Заинтригованная, я сорвала один и удивилась, когда весь корень легко выскользнул. Странные серебряные корни ярко блеснули, а затем высохли у меня на глазах. Магия или какое-то особенное адское растение. Я хотела изучить их позже и посмотреть, что еще они могут сделать. Я схватила пригоршню цветов и засунула их в маленький кожаный мешочек, прикрепленный к седлу.