Царство мертвых

Один из убийц взмахнул руками, и его окутал густой туман. Серый саван закрутился и в один миг расползся по залу, затягивая все своей непроницаемой пеленой, обжигая холодом и сковывая движения. А самое главное — укрывая от нас противника.

Туман попытался заморозить меня и вытянуть жизнь, но с мертвецом такой номер не прошел, а Изабелла со всего маху воткнула посох в пол, и полившееся из пустых глазниц черепа сияние выжгло накатившую на нее серость.

— Ко мне! — крикнула жрица, и мы с орком попятились назад, а вот безмозглые големы так и пропали, затерялись в тумане.

Сбоку мелькнуло смазанное движение, и я поспешно махнул фламбергом, но извилистый клинок лишь впустую рассек морок. На этот раз убийцы избрали своей целью Изабеллу, и вновь ситуацию спас Хоар. Неуловимым движением он выступил вперед, загородил эльфийку и повторил свой трюк с замедлением, заставив нападавших ретироваться в туман.

Я встал спиной к посоху с пылающим черепом и принялся раскручивать фламберг восьмеркой, стремясь отгородиться стальной завесой от укрытых ледяной серостью убийц.

Орк прикрывал Изабеллу, меня прикрывал лишь клинок. Умирать не страшно, но как-то совсем не хочется. Хочется порубить уродов на куски.

Адреналин!

Кинувшегося в ноги коротышку я перехватил, зацепив самым кончиком фламберга; острие распороло кожаный доспех, и раненый доходяга кувырком ушел в сторону, не сумев завершить атаку. Его напарник оказался то ли опытней, то ли просто удачливей. Вынырнув откуда-то сбоку, он с ходу махнул зазубренным клинком, и моя правая рука моментально обвисла.

В ответ я врезал рукоятью фламберга по оскаленному рту, и тут же настырный коротышка запрыгнул мне на спину и вцепился зубами в шею. Пришлось отпустить меч, ухватить выродка за ворот, рывком сорвать его с себя и отбросить прочь.

Убийца откатился в сторону, и его вырвало черной кровью и слизью.

«Вот же дурачок!» — мелькнуло у меня в голове, а тело само развернулось, пропуская нацеленное в грудь острие рапиры. Удар зазубренного тесака я парировал наручем, и тут же за спиной убийцы возник Хоар, но замах черного эспадона цели не достиг: жулик сверхъестественным наитием уловил опасность и сиганул в туман.

Я отступил в круг отбрасываемого Роджером света, клыкастый паладин попятился следом, и сразу на него с двух сторон налетели убийцы, зазвенела сталь. Венчавший посох жрицы череп вдруг вспыхнул много ярче, и заполнявшая помещение серость поблекла и растеряла свою непроницаемость, начали оттаивать замороженные туманом големы. Изабелла недобро рассмеялась и выдернула жезл из пола. Противодействие чужим чарам далось жрице нелегко, теперь она жаждала реванша.

Жулики отступили к выходу, но прежде чем мы успели контратаковать, затряслась от ударов входная дверь.

— Стража! Открывайте!

Марк перестал взводить арбалет и плотоядно осклабился.

— Вам конец, уроды! Кровью умоетесь!

Убийцы переглянулись, а потом тот, что наколдовал туман, шагнул вперед и объявил:

— Перемирие!

У нас от такой наглости глаза на лоб полезли.

— Мальчики, вы белены объелись? — язвительно поинтересовалась Изабелла и махнула рукой. — Марк, запускай стражу!

— Стойте! — потребовал жулик. — Или мы всем расскажем, что этот тип, — он ткнул в меня пальцем, — из ролика с Серебряным фениксом! Да вас просто распнут!

Я выругался, и жрица поспешила остановить хозяина гостиницы.

— Марк, это личное. Пусть уходят. Разберемся сами.

— За ремонт кто платить будет? — проворчал хозяин гостиницы.

— Заплатим! — быстро пообещал я.

Марк лишь пожал плечами, и стук в дверь моментально смолк, а големы ломаными движениями марионеток отправились обратно в чулан.

— Что за дерьмо?! — недоуменно проворчал Хоар, но сразу фыркнул и поудобней перехватил эспадон. — Ладно, опытом делиться не придется…

— Не здесь! — рыкнул Марк. — За мебель не рассчитаетесь!

— Успокойся, клыкастый! — потребовала Изабелла и предложила предводителю жуликов: — Поговорим?

Тот ответил кривой ухмылкой и убрал ятаганы в ножны. Его подручные после недолгих колебаний последовали примеру заводилы. Я отложил фламберг на соседний стол, но так, чтобы до него можно было дотянуться левой рукой — правая еще толком не шевелилась. Хоар устроил эспадон на плече и шлем снимать не стал, а вот Изабелла беспечно закинула посох за спину, уселась за один из уцелевших столов и жестом пригласила присоединиться к ней главаря убийц.

Жрица казалась абсолютно спокойной, мне же ситуация не нравилась категорически. И еще больше не нравились наши оппоненты. Чувствовалось в них нечто неправильное. А что именно — с ходу и не сообразить…

Убийцы были похожи друг на друга как братья: все бледные, худые, с ввалившимися щеками, запавшими глазами и бескровными губами. И ведь не какой-нибудь ночной народец, люди они! Даже коротышка, перепачканный моей мертвой кровью, и тот — человек.

— Граф, — представился предводитель убийц, не спеша открывать профиль.

Изабелла хмыкнула и перешла сразу к делу:

— Чего вы хотите, Граф?