Царь мышей

- Ну, что-нибудь придумаем, - беспечно откликнулся Каширский. - У меня имеется научный опыт и связи с астральным миром, у вас, гм, свои методы и навыки...

За разговорами они прошли узкую улочку и свернули на другую - чуть более прямую и широкую. Лавки тут были куда солиднее, а вывески над ними - крупнее и ярче. Кое-где виднелись и русские надписи, выполненные старинной кириллицей, так что, приглядевшись, нетрудно было понять, что это мелочная лавка или харчевня, где можно отведать кваса по-московитски или даже новгородских окуньков. Да и в многоязыкой речи прохожих нет-нет и проскальзывали знакомые слова.

Нащупав в кармане золотой кувшинчик - последний дар покойного Путяты - Каширский обратился к почтенному купцу в щегольском кафтане, который что-то на ходу выговаривал своему помощнику, невзрачному мужичку в серой поддевке:

- Простите, пожалуйста, что отрываю от беседы, но мы только что прибыли в Ригу. Не подскажете ли, где здесь меняют или покупают золотые вещи?

Купец на миг задумался:

- Пройдите вперед, а напротив этого, как бишь его, Управления заграничных дел, сразу две обменных лавочки. Но я вам советую идти в ту, которая слева: там дают меньше, но зато все по-честному, без обмана. А вот в той, что справа...

- Как вы сказали - Управление заграничных дел? - к неудовольствию Каширского перебила Анна Сергеевна. - А где это?

- Вон то серое здание, - махнул рукой помощник. - А на что оно вам?

Почувствовав, что Анна Сергеевна собирается ответить что-то вроде "не ваше собачье дело", Каширский поспешно поблагодарил прохожих и отвел Анну Сергеевну в сторонку:

- Если мы обменяем мой кувшинчик и ваше колечко на здешнюю валюту, то на какое-то время должно хватить. А потом что-нибудь придумаем. - Но, заметив, что Анна Сергеевна его почти не слушает, Каширский с подозрением спросил: - А зачем вам, извините, понадобилось Управление заграничных дел?

- Не ваше собачье дело, - нехотя оторвалась Глухарева от своих мыслей. - И вообще, ждите меня здесь и не шляйтесь куда попало.

Оставив изумленного Каширского посреди улицы, Анна Сергеевна решительным шагом направилась к серому зданию.

Вернулась госпожа Глухарева почти через час. Ни слова ни говоря, она прошествовала в ближайшую харчевню под огромной вывеской со свиньей, держащей во рту бутылку вина. Каширский растерянно проследовал за своей сообщницей.

Усевшись за стол, Анна Сергеевна извлекла из сумки и горделиво брякнула об стол небольшим, но увесистым мешочком.

- Золото? - шепотом ужаснулся "человек науки". - Откуда?..

- Эй, гарсон, или как тебя там! - крикнула Анна Сергеевна. - Жрать неси!

- Вас, битте? - вразвалочку подошел к ней официант в не совсем свежем наряде. - А-а, жрать? - уважительно переспросил он, украдкой скосив взор на мешочек. - Айн момент, фройляйн!

- Вы спрашиваете, золотишко откуда? - хмыкнула Анна Сергеевна, усаживаясь за стол. - Очень просто - родину продала.

- Какую родину? - изумился Каширский.

- Ясное дело, не советскую, - буркнула Глухарева. - Да ставь сюда и неси побольше, - велела она "гарсону". - Историю знаете?

- Вообще-то история - это не совсем моя научная специализация, - уклончиво отвечал Каширский, наблюдая, как стол наполняется всяческими яствами. - Но будучи, так сказать, ученым широкого профиля, где-то в общих чертах, конечно, знаком и с историей...

- Ливонскую войну помните? - перебила Анна Сергеевна, приступая к трапезе.

- Ну да, что-то где-то слышал, - не очень уверенно откликнулся Каширский. - Это, кажется, из эпохи Ивана Грозного?

- Вот именно, - Глухарева шмякнула к себе в тарелку огромный кус мяса и добавила квашеной капусты. - А я пошла в министерство иностранных дел, или как оно тут зовется, и рассказала все, что вспомнила из учебника. А что не вспомнила, на месте додумала.

- Что додумали? - все никак не мог "врубиться" господин Каширский.

- Что, что! То, что Московский царь Иван вот-вот собирается двинуть на Ливонию все свои полки, чтобы взять Ригу и прорубить себе окно в Европу. А для правдоподобия сообщила, сколько у него войск, сколько лошадей, сколько пушек и всего прочего. Да вы ешьте, я сегодня щедрая!

Каширский принялся накладывать себе в тарелку, но вдруг остановился и пристально поглядел на Анну Сергеевну:

- Простите, Анна Сергеевна, но вы, кажется, что-то перепутали. Мы с вами оказались не в прошлом, а в настоящем, хотя и параллельном. И я не уверен, что в нем существует Иван Грозный, да и Московское царство в таком виде, как...

- Зато заплатили не скупо, - ухмыльнулась Глухарева, указав на мешочек. - И обещали добавить, если вы, как всегда, все дело на завалите.

- Я? - искренне удивился Каширский.

- Вы, вы, - сварливо подтвердила Анна Сергеевна. - Я им сказала, что не сегодня-завтра в Ригу проездом заявится князь Курбский, который бежит из Москвы в Польшу, а он знает о коварных кознях царя Ивана куда больше.

- Какой еще Курбский? - ужаснулся Каширский. - Он же давно умер!

- Но вы-то живы, - возразила Анна Сергеевна. - Изобразить Курбского - хоть на это у вас ума хватит?