Tsar Effect

А тем временем за дверью стали раздаваться громкие восклицания и изящные ругательства, а вскоре и шум борьбы. Романовы не успели удивиться, как дверь распахнулась и в палату ворвалась Айла с группой поддержки из своих «сестриц»...

- Ники, с тобой всё хорошо?!. – Громко и взволновано закричала азари.

Закричала… и в следующий же миг столкнулась с явно растерявшимся Александром, сильно задев того плечом. Чтобы не упасть, императору пришлось ухватиться за предплечья Айлы и резко потянуть на себя, отчего последняя оказалась в его ни разу не романтичных, но таки объятиях.

В воздухе повисли разнообразные комбинации «а-а», «э-э», «ум», «мда-а-а» и оху… напряжённого молчания. В общем, азари растерянно замерли, а Николай смущённо прикрыл глаза и с тяжёлым вздохом откинулся на подушку. Он уже всё понял. Разумеется, Алекс припёрся в госпиталь с охраной, которая встала по ту сторону двери, никого не пуская, а Айла с подругами, пришедшие навестить, могли понять это крайне по своему, по-женски.

- Ваше...! – Ан нет, тут Николай ошибся. Из-за двери показалось двое растерянных мужчин, главврач и явно адъютант императора, которые резко замолчали, стоило только увидеть поднятую руку государя.

- Ничего страшного не произошло. – Александр улыбнулся телевизионной улыбкой, внимательно осмотрев вновь прибывших азари, отчего у некоторых девушек на лицах стал "темнеть" характерный азарийский эквивалент румянца. – Николай, ты нас не представишь?

- Кхм... конечно. Лейтенант Айла К'сес и сержанты Лира Ор'ун и Тилис Ват, а это... – Николай уже обратился к азари, но Алекс его перебил.

- Александр, двоюродный брат нашего героя.

Алекс выпустил из объятий Айлу и протянул ей правую руку, которую азари нерешительно пожала. Тот же манёвр император провел и с остальными.

- Приятно было познакомиться, дамы, – посмотрев на Николая смеющимся взглядом, Алекс продолжил, – очень приятно. Но, я вас оставлю… не буду мешать. Николай, выздоравливай скорее.

Обменявшись на прощание кивками, Александр под пристальным вниманием всех присутствующих покинул палату, оставив Николая и трёх азари в недоумении. Айла тем временем сложив в голове весь паззл (в том числе и фамилию своего парня) с шоком и неверием воззрилась на возлюбленного.

- Ники... почему ты не говорил... – Чуть ли не шёпотом спросила Айла.

- Прости. – Николаю только и оставалось, что развести руками. – Как-то позабылось.

Их явно ждал тяжёлый разговор, но Николай уже мог признаться себе, что после разговора с Александром ему стало гораздо легче. Не он один переживает тяжёлые дни в своей жизни.

- Так, так кто это был? – Непонимающе воззрилась на своих сослуживцев Лира. – Что у вас с лицами?

***

- Ваш заказ, мистер. – Молодая чернокожая женщина протянула Джерри поднос, на котором было, наверное, с десяток двойных чизбургеров и два стаканы колы.

- Спасибо. – Подмигнув девушке и взяв поднос, мужчина отправился к столу, заботливо занятому его коллегой.

В обеденный перерыв местный Макдональдс был забит посетителями, все как один в строгих костюмах и белых рубашках. Джерри Шацберг, высокий и атлетично сложенный улыбчивый мужчина с короткими светлыми волосами приветливо кивал многим знакомым и коллегам, которые с пониманием смотрели на его поднос.

- Ты опять заказал кучу дерьма, Джо. – Джерри, наконец, добрался до столика, где его ожидали, и расположившись напротив коллеги.

Не уступающий Джерри ростом, но уже более возрастной мужчина обладал хоть и не рыхлой, но тучной фигурой. Толстая шея, второй подбородок, короткие коричневые волосы с пробивающейся сединой и прямоугольные очки на носу.

- Сам знаешь, Джерри. – Джордж Блэк по-доброму улыбнулся своему коллеге, уже разворачивая первый чизбургер. – Последние дни выдались крайне нервными, вот и заедаю стресс. Кстати, как твой утренний доклад директору?

- Тц… не очень. Тяжело докладывать руководству, что его поимели. – Джерри, взяв в руку стакан с колой, стал его потихоньку потягивать, игнорируя фастфуд. – Эти идиоты использовали шифры и флотское коммуникационное оборудование Альянса. Альянса, Джордж! Россия тоже часть Альянса! Конченые идиоты… у меня даже слов нет.

- Получается, русские знали о маршрутах конвоев. – Блэк, доев чизбургер, смял в руках обёртку, сделал пару глотков колы и потянулся за следующим.

- Не просто «знали», – Шацберг раздражённо дернул щекой, – у них была информация: что, откуда, куда, когда. Вплоть до маркировок и серийных номеров.

- Знали, но не воспользовались... – не без удивления констатировал собеседник.

- До самого последнего момента. – Джерри ухмыльнулся, сделав ещё пару глотков колы. – Вот привалило флотским работёнки, а? В конвое было много наших кораблей с нашим оборудованием, а также связные офицеры. Придётся теперь им, да, впрочем, и нам менять шифры.

- По пленным ничего не известно? – Ещё один чизбургер был уже практически уничтожен.

- Джо, – Джерри устало вздохнул, – тысячи граждан США. Тысячи. Много наших, флотские, армейцы, из разведуправления, ССО. Об этом пока никто не говорит, но ситуация не из лучших. Аж кресла зашатались, сильно и у многих.